Trưởng công tử hôm nay hỏa tá tràng sao? - Chương 1

Mấy ngày nay, trong Tạ phủ cũng tiếng bàn tán xôn xao, quanh quẩn vẫn là một câu: “Cái con bé Từ Doanh thật là đại phước.”

Dẫu các vị chủ t.ử hạ lệnh cấm nhắc chuyện , nhưng lời đồn như vết dầu loang, cộng thêm tính hiếu kỳ c.h.ế.t của đám kẻ hầu hạ, khiến nó trở thành một "chuyện lạ" đáng để đem bàn tán: Nhị tiểu thư đột ngột qua đời, kế phu nhân vì quá đau buồn mà tâm trí quẫn bách, nhận nhầm đứa nha từ nhỏ hầu hạ con chính là vị tiểu thư khuất.

Tạ gia chủ đành lòng thấy thê t.ử ngày ngày ngơ ngẩn vì nhớ thương con, đành đ.â.m lao theo lao. Ông vung tay một cái, lệnh cho quan phủ xóa bỏ nô tịch cho con bé nha , còn ý nhận dưỡng nữ, cốt để nàng dỗ dành vị phu nhân đang nửa tỉnh nửa mê.

Thế là, một Tạ gia vốn nổi tiếng với lễ nghi nghiêm ngặt, khí tiết trăm năm, một chuyện hoang đường đến cực điểm. Chốn lầu cao cửa rộng bỗng dưng xuất hiện một vị “giả tiểu thư”, trở thành đề tài dư t.ửu hậu cho dân chúng thành Trường An suốt nửa năm trời.

Trong một góc sân vắng vẻ của Tạ phủ, Từ Doanh quỳ linh cữu bằng gỗ hoàng lê, lặng lẽ đốt giấy tiền. Ánh lửa bập bùng soi rõ gương mặt tái nhợt nhưng diễm lệ của nàng. Nàng mặc bộ váy áo trắng tinh khôi, tóc chỉ cài duy nhất một chiếc trâm bạc trơn. Sự tĩnh mịch bao trùm lấy nàng như ngọn lửa tắt, chỉ còn những vệt trắng xóa ánh nắng ban trưa.

Phận nữ nhi chồng mộ tổ, dẫu là đích tiểu thư duy nhất của Tạ gia cũng chẳng ngoại lệ. Mộ phần của tiểu thư chọn ở một sườn núi cao cách nghĩa trang tổ tiên một dặm về phía Đông. Người bảo, ở đó tiểu thư chỉ cần liếc mắt là thấy . Theo sở thích lúc sinh thời của nàng, quanh mộ trồng vô gốc đào ngay từ ngày chọn đất.

Từ Doanh nhẹ nhàng vuốt ve quan tài. Năm sáu tuổi, nàng bọn buôn bán Tạ phủ. ngày đầu tiên nhập phủ, nàng gặp phu nhân dắt theo tiểu thư chọn nha cận. Từ Doanh bao giờ hỏi tại tiểu thư chọn giữa đám đông , nhưng tám năm qua, tiểu thư luôn mỉm dịu dàng: “Chỉ là lỡ tay chọn trúng con bé lem luốc nhất trong đám đông thôi...”

Để kinh động đến kế phu nhân, tang lễ tổ chức giản đơn. Đến ngày hạ táng, đoàn đưa tang cũng chỉ lèo tèo vài . Theo lễ giáo, phận Từ Doanh lúc nhạy cảm, là dưng khác họ nên theo đưa tiễn.

Nhìn những linh cữu, Từ Doanh cúi mặt, lặng lẽ tiến lên dúi tay họ những túi tiền nhỏ. Đó là hơn phân nửa tiền nàng tích cóp suốt những năm qua. Mỗi đưa , nàng đều thấp giọng khẩn khoản: “Làm phiền các vị.”

Khi đoàn chuẩn khởi hành, nàng vẫn kìm mà hỏi thêm một câu: “Gia chủ dặn ai đưa tiễn tiểu thư ạ?” Lễ nghi là thế, gia chủ khó lòng hành, nhưng trong phủ cũng nên vài vị trưởng bối cùng chứ.

Một ở cuối đoàn ngoái khẽ: “Chỉ dặn Trưởng công t.ử và Nhị thúc thôi. Cô nương dừng bước , chậm trễ là lỡ giờ lành đấy.”

Từ Doanh khựng , mắt linh cữu khiêng khỏi viện. Tiếng kèn xô na, tiếng chiêng trống vang lên tiêu điều như lá rụng mùa thu. Nàng ngẩng đầu trời, ánh nắng đ.â.m mắt đau nhói. Rõ ràng là một ngày nắng , tính mùa xuân còn qua, mà lòng lạnh đến run rẩy thế .

Mãi đến khi trở về viện, nàng chuyện hạ táng của tiểu thư với Như Trinh. Như Trinh lau mắt đến đỏ hoe, giọt nước mắt còn kịp rơi kinh ngạc thốt lên: “Trưởng công t.ử về ? Mấy hôm còn cha công t.ử chắc về kịp, tháng hai năm là kỳ thi Hội, bên học viện...”

Nói đoạn, Như Trinh đưa đôi mắt hạnh linh động Từ Doanh.

Từ Doanh ngẩn , đôi bàn tay giấu vạt áo trắng khẽ siết lấy đầu gối. Như Trinh là phận tớ, tin tức luôn nhạy bén hơn nàng. Nàng định gì đó, nhưng Như Trinh, lời nghẹn ở cổ họng.

Tiểu thư mất, cả viện đều mặc đồ trắng sầu t.h.ả.m, Như Trinh cũng đang chịu tang, mà đầu cài một chiếc trâm hoa bằng ngọc quá sức tinh xảo. Nhìn kỹ thì là món quà tiểu thư ban cho cô ngày sinh nhật. Không Như Trinh lén lấy từ lúc nào.

Từ Doanh thầm thở dài, đưa tay xoa đầu Như Trinh nhẹ nhàng rút chiếc trâm hoa xuống. Mũi trâm bạc sắc nhọn đ.â.m nhẹ lòng bàn tay nàng, cảm giác đau nhói khiến nàng tỉnh táo .

Nàng bằng giọng khẽ, chậm rãi như đang kể chuyện: “Dẫu cũng là trưởng, về đưa tiễn một đoạn cũng là lẽ thường.”

“Cũng đúng, học viện giữ chân công t.ử. ngày thường công t.ử vốn xa cách với tiểu thư nhất, đây là ý của gia chủ là tự ý công t.ử nữa.” Như Trinh thuận thế tựa vai Từ Doanh, lầm bầm đáp .

Ánh nắng mùa xuân xuyên qua những bức tường cao v.út xanh trắng của Tạ gia, chiếu xuống hòn non bộ, dòng suối nhỏ và cả hai bóng dáng đang nương tựa để tìm ấm trong căn sân vắng vẻ. Sau khi nhớ , họ mới thấy ánh nắng ngày hôm đó rực rỡ đến mức ch.ói chang, như một lưỡi d.a.o mài sắc lẹm.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/truong-cong-tu-hom-nay-hoa-ta-trang-sao/chuong-1.html.]

Nghỉ ngơi một lát, Từ Doanh dậy chuẩn sang viện của phu nhân để công việc hằng ngày của : Sắm vai tiểu thư mỗi khi phu nhân "tỉnh táo".

Trong gương đồng, Như Trinh đang cầm lược : “Để giúp cô. Trước đây việc chải chuốt cho tiểu thư đều do , b.úi kiểu tóc nào trông sẽ giống hơn nhỉ...”

Một lúc , trong gương chỉ còn Từ Doanh. Như Trinh đang lướt qua đống quần áo, ướm thử một bộ lên xoay một vòng: “Có giống ?”

“Không giống.” Từ Doanh lắc đầu.

Nửa canh giờ , tại Thanh Sương Uyển.

Từ Doanh bưng chén t.h.u.ố.c, đút cho phu nhân đang giường bệnh. Bà nàng bằng ánh mắt dịu dàng: “A Tố, hôm nay b.úi tóc lắm, con bé Như Trinh chải cho con ?”

A Tố là nhũ danh của tiểu thư Tạ Tố Vi. Từ Doanh học theo ngữ khí của tiểu thư, thuần thục múc từng thìa t.h.u.ố.c, thổi nguội đưa đến môi phu nhân. Sau khi uống xong, phu nhân lộ rõ vẻ mệt mỏi, nàng hiệu cho thái y bắt mạch dậy định mở hé cửa sổ cho thoáng khí.

tay nàng chạm song cửa một bàn tay khác lặng lẽ đè . Đó là một tỳ nữ lạ mặt, ăn mặc chỉnh tề, thần sắc kiêu kỳ. Từ Doanh đoán ngay đó là của gia chủ. Một tỳ nữ khác tên Xuân Đào tiến gần, khom nhỏ: “Mời Nhị tiểu thư theo nô tỳ.”

Ra khỏi phòng, thái độ của Xuân Đào còn khép nép như . Nàng dẫn Từ Doanh qua tầng tầng lớp lớp cửa, hành lang dài hun hút, cho đến khi dừng chân thư phòng của gia chủ.

Khói hương trầm thanh nhã quẩn quanh ch.óp mũi, nhưng Từ Doanh dám ngước mắt bóng dáng uy nghiêm phía bức bình phong hoa lan. Nàng quỳ xuống hành lễ một cách đoan chính, quy củ đến mức ai thể bắt bẻ.

Trong thư phòng im lặng đến đáng sợ. Nàng cảm nhận một ánh sắc lẹm như d.a.o cạo đang quét từ xuống đỉnh đầu . Từ Doanh run rẩy. Những lời đồn bên ngoài chỉ đúng một nửa. Phu nhân nhận nhầm nàng là thật, gia chủ bắt nàng đóng giả tiểu thư là thật, nhưng chuyện xóa nô tịch nhận dưỡng nữ... tất cả chỉ là hư ảo.

“Cái tên Từ Doanh là do Tố Vi đặt cho ngươi?” Một giọng nam uy nghiêm vang lên, kèm theo tiếng lật sách sột soạt.

“Người Định Dương vùng An Hoài, cha là Lâm Nhuận Sinh, một tú tài nghèo ở quê. Năm Nguyên Phong thứ 12 chút tài danh. Mẹ là An Phán Quyên, thợ thêu phố. Nhà bảy miệng ăn. Tháng sáu năm Nguyên Phong thứ 13, Định Dương gặp nạn lụt, bọn buôn dùng một túi gạo trắng để đổi lấy ngươi từ tay cha , đó bán Tạ phủ.”

Tạ Thanh Chính ngừng , tay rời khỏi cuốn hồ sơ.

“Vâng.” Từ Doanh vẫn quỳ rạp, gương mặt áp sát đôi bàn tay đang đan . Cuộc đời nàng, trong mắt những , chỉ đáng giá vài dòng chữ giấy trắng mực đen.

Khi bước khỏi thư phòng, cầm chiếc hộp gỗ tay, Từ Doanh mới cảm thấy chân thực. Gió hoàng hôn thổi qua, nàng rùng phát hiện mồ hôi lạnh thấm ướt đẫm lưng áo.

Về đến viện, nàng đổ sụp xuống trường kỷ. Chiếc hộp rơi , lộ thứ bên trong. Như Trinh nhặt lên xem, thốt lên kinh ngạc: “Gia chủ giúp cô thoát nô tịch thật ! Từ Doanh!”

Như Trinh mừng rỡ nhảy cẫng lên, trái ngược với sự im lặng đến đáng sợ của Từ Doanh. Nhìn tờ giấy mỏng manh , Từ Doanh thấy tay run ngừng.

Nàng rõ, chỉ cần lúc nãy trong thư phòng nàng sai một động tác sai một chữ, nàng sẽ bao giờ thể trở về đây, thậm chí còn liên lụy đến cả Như Trinh. Lòng thương hại của phu nhân là tấm thẻ miễn c.h.ế.t, mà là một cái bẫy sâu thấy đáy.

Tờ giấy thoát tịch đại diện cho sự tự do. Đó là một lời cảnh cáo thầm lặng của Tạ gia chủ: Trước quyền thế tột đỉnh của Tạ gia, mạng sống của nàng chỉ là mấy dòng hồ sơ. Nàng tuyệt đối nửa phân dị tâm.