"Thợ săn?"
Ánh mắt Tần Mặc lóe lên, bắt lấy từ khóa trong lời ông lão.
Trước đó, từ miệng Trương Tú Anh, hắn đã nghe nói Trương Kiến Quốc thời trẻ từng theo chân lão thợ săn vào rừng săn bắn.
Dù lúc đó mục tiêu chính của Trương Kiến Quốc là Chu Hồng Hà, nhưng trong số thợ săn ở Lệ Thủy Cảng năm ấy, có lẽ chỉ có nhóm người đó.
Không lẽ lại trùng hợp đến thế?
Nhịp tim Tần Mặc hơi tăng nhanh, suy nghĩ cuồn cuộn trong đầu, hắn có một linh cảm cực kỳ tồi tệ - ác quỷ dường như thực sự có liên quan đến lũ thợ săn này.
"Cụ già, cụ có thể nói cho tôi biết tại sao lại nói sự mất tích của Lý Tử Nhất liên quan đến thợ săn không?"
Ông lão gật đầu chậm rãi, trong mắt hiện lên một tia cảm xúc phức tạp, như đang chìm đắm trong ký ức xa xưa.
"Chuyện phải kể từ năm đó, cha mẹ chúng tôi mất sớm, gánh nặng gia đình đương nhiên đè lên vai tôi - đứa con trai lớn, dù là anh cùng cha khác mẹ."
"Để nuôi ba đứa em, mỗi mùa thu tôi đều theo các anh trong làng sang huyện bên làm thuê. Tôi có chút sức lực, khiêng đá, đắp đê, thu hoạch cam thảo đều làm được."
Nói đến đây, khóe miệng ông lão run nhẹ, như thể lại trở về những năm tháng tuổi trẻ, khi đôi vai gầy gánh vác cả gia đình.
"Lúc đó tôi chẳng thấy mệt, trưa ăn ba cái bánh ngô với dưa muối, chiều khiêng năm trăm bó cam thảo, tối đắp đê trộn vữa, trong lòng chỉ nghĩ kiếm thêm tiền nuôi các em khôn lớn."
Trên khuôn mặt già nua hiện lên nụ cười nhạt, nhưng chẳng bao lâu, đôi mắt sâu hoắm lại đỏ hoe, hai hàng nước mắt đục lăn dài theo nếp nhăn.
Tần Mặc lặng lẽ nhìn, không làm phiền.
Hắn có thể đọc được từ thần thái ông lão hình ảnh một chàng trai trẻ dưới cái nóng như đổ lửa, trong gió rét nghiến răng bước đi, chỉ để nuôi ba đứa em thơ.
"Ban đầu tôi làm thuê huyện bên, ba đứa em ở nhà làm ruộng, cả năm bận rộn nhưng vẫn sống qua được, ngày tháng dần khá lên."
"Nhưng biến cố xảy ra vào mùa thu năm đó..."
Ông lão ngừng lại, ánh mắt đỏ ngầu mơ hồ, gương mặt hiện lên vẻ đau đớn, như đang chìm sâu hơn vào ký ức.
"Đứa em út tôi xinh đẹp, giọng hát hay như chim họa mi."
"Năm đó, nó mới mười sáu tuổi, mối lái đã giẫm nát ngưỡng cửa nhà tôi, tiếng tăm em út ngày càng lan xa, đến lũ thợ săn làng bên cũng dòm ngó."
"Người xưa nói 'trưởng huynh như phụ', nhà tuy nghèo nhưng tìm được chỗ tốt cho em gái là trách nhiệm của tôi."
"Người khác tôi không rõ, chứ lũ thợ săn là hạng gì tôi không biết sao?"
"Bọn chúng cậy có s.ú.n.g kíp, mười mấy đứa kết bè kết cánh hoành hành trong làng, ai cũng tránh xa."
Giọng ông lão khàn đặc như giấy ráp, n.g.ự.c phập phồng, hơi thở gấp gáp như muốn tống hết uất ức ra ngoài.
Thấy tình hình không ổn, Tần Mặc vội an ủi: "Cụ già đừng kích động, sức khỏe quan trọng."
Nhưng ông như không nghe thấy, vẫn chìm trong hồi ức, gương mặt méo mó vì phẫn nộ, khóe miệng giật giật.
Con chó đen nằm dưới đất thấy chủ như vậy cũng rên ư ử bên giường.
"Cụ già hãy tin vào pháp luật, tin vào cục an ninh hiện nay, vụ án này nhất định sẽ được điều tra, tôi đảm bảo."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/ke-qua-lai-am-duong-gioi-qua-am-nhan/41-1-bi-mat.html.]
Có lẽ lời Tần Mặc chạm vào trái tim ông lão, cho ông một tia hy vọng hão huyền, hoặc vì lý do nào khác, ông dần bình tĩnh lại.
Ánh mắt trống rỗng nhìn bức tường trắng, một lúc sau, ông lại lẩm bẩm:
"Nhớ năm đó, em trai thứ ba Lý Quế Sinh lên huyện đổi lương thực, phải đi qua con đường lớn ven núi - đúng lúc lũ thợ săn vào rừng."
"Rồi... em tôi mất tích."
Dù đã biết kết cục của Lý Quế Sinh, nhưng nghe từ miệng ông lão lại là cảm giác hoàn toàn khác.
Câu nói ngắn ngủi như tảng đá ngàn cân đè nặng lồng ngực.
Ánh mắt tối tăm của ông lão khiến Tần Mặc không dám nhìn thẳng.
"Lúc đó tôi làm thuê huyện bên, em gái thứ hai đang thu hoạch mùa, em út còn nhỏ ngây thơ, một mình chạy đi tìm em trai..."
Giọng ông càng lúc càng nhỏ, ngón tay vô thức bấu vào ga giường, gân xanh nổi lên trên mu bàn tay vàng vọt.
"Kết quả... em út cũng không về."
"Năm ngày sau, tiều phu lên núi săn của lũ thợ săn, phát hiện em trai tôi dưới gốc cây hòe già."
"Nó bị treo cổ bằng dây rơm, áo quần phất phơ trong gió thu như còn sống..."
Ông lão dừng lại, môi run rẩy, nuốt nước bọt như chính ký ức cũng mang theo nỗi đau thiêu đốt.
Tháng 4 này mọi người thích đọc điền văn hay nữ thiên sư nào ^^ Cmt cho Mộng biết nhaaaaaa
"Tìm được t.h.i t.h.ể em trai, nhưng em út thì biệt tích."
"Lúc đó an ninh đến điều tra một lượt rồi bỏ dở, nói là án treo, không ai quan tâm."
"Nhưng từ đó, mỗi đêm tôi đều mơ..."
"Trong mơ, tôi thấy em út áo quần tả tơi nằm trong ngôi miếu hoang, xung quanh là lũ thợ săn trần truồng..."
Chưa nói hết, ông lão đã mờ mắt, gương mặt hiện lên nỗi đau thấu tim gan, cổ họng phát ra tiếng thở gấp bị kìm nén.
"Tôi muốn cứu nó, nhưng không thể chạm vào, như có bức tường vô hình ngăn cách."
"Tôi chỉ có thể đứng nhìn lũ súc vật đó lần lượt lao vào như điên."
"Sau đó tôi đến làng bên tìm bọn thợ săn, chúng chối bay chối biến, còn đánh tôi một trận, chĩa s.ú.n.g vào đầu."
"Dọa nếu tôi dám gây chuyện tiếp, em gái thứ hai cũng sẽ biến mất không dấu vết."
Bàn tay ông lão run rẩy giữa không trung, nhưng trong mắt tràn ngập nỗi sợ hãi và hối hận không tả xiết.
"Em trai chết, em út bị làm nhục, chỉ còn em gái thứ hai, tôi sợ chuyện tái diễn nên đưa nó đến huyện làm thuê."
"Sau này toàn bộ Lệ Thủy Cảng được quy hoạch lại, đổi tên thành huyện Lâm Giang, các làng xung quanh cũng thành thị trấn..."
Giọng ông lão khàn đặc, ông nghiến răng như kìm nén cảm xúc sắp bùng nổ.
Nhưng cuối cùng, chỉ thốt ra một tiếng thở dài.
Căn phòng chìm vào tĩnh lặng, chỉ có ánh nắng chiếu qua cửa sổ in bóng mờ ảo lên khuôn mặt nhăn nheo của ông lão.
