Tú Sắc Điền Viên - Chương 26: Trung thu ấm áp

 

Lập thu qua, gió thu bắt đầu se lạnh, cây hạnh lớn phía đông sân những chiếc lá lặng lẽ ngả vàng rụng xuống theo sự chuyển của thời tiết.

Ngày tháng chậm rãi trôi qua hơn một tháng, thoắt cái đến Tết Trung Thu.

Năm mẫu kê của Lý gia gặt xong, khi phân gia nhân lực thiếu hụt, Xuân Đào và Xuân Lan lớn hơn một chút nên ngày nào cũng dậy từ tờ mờ sáng theo phu thê Hà thị ruộng gặt kê. Xuân Liễu thì ở nhà trông coi ba đứa , cho gia súc và gà ăn, kiêm luôn việc nấu cơm. Cơm nước xong xuôi, nếu trong nhà việc gì thì con bé để ba đứa trẻ tự chơi ruộng mót bông kê sót .

Hai lớn ba trẻ nhỏ việc liên tục mấy ngày mới gặt xong năm mẫu kê, còn ba mẫu cao lương đợi hai hôm nữa mới gặt, Lý gia tranh thủ lúc nghỉ ngơi hai ngày.

Chiều tối ngày mười bốn tháng tám, Hà thị xin ít đậu tương và ngô non từ nhà Đại Võ về, bàn với Lý Hải Hâm chuyện biếu quà tết Trung thu cho nhà cũ. Lý Hải Hâm ngờ nàng vẫn còn nhớ chuyện liền sững sờ một chút. Hà thị :

"Ta nhớ đến họ, cũng đừng khen vội. Chẳng qua là chuyện lễ tiết thể diện, để cớ . Họ đối với nhưng họ là bậc trưởng bối, lễ nghĩa cần vẫn chu ."

Từ vụ cãi vã phân gia, Hà thị từng bước chân sang sân nhà cũ, xa xa thấy, Lý Vương thị tránh mặt nàng thì là nàng rẽ đại nhà ai đó để tránh . Lại thêm chuyện Đồng thị, Lý Vương thị càng Hà thị thuận mắt, mặt ngoài cũng bóng gió châm chọc vài , trong thôn thiếu những kẻ thích buôn chuyện chờ xem kịch vui, Hà thị cũng khó.

Lý Hải Hâm cũng :

"Vẫn là nương tụi nhỏ hiểu chuyện."

Hà thị lườm một cái, :

"Gà nuôi từ mùa xuân chọn con to một chút mang sang, mua thêm hai gói điểm tâm, bánh nướng trong vại sành cũng biếu hai cái, mua thêm năm sáu cân đậu phụ, thấy thế nào?"

Lễ vật Hà thị chuẩn ở thôn Lý gia mà là ít cũng nhiều, nàng tự tính toán, ít quá thì để Lý Vương thị bắt bẻ mang rêu rao, nhiều quá thì bà bà càng đỏ mắt nghi ngờ tiền Đồng thị để .

"Hay là, biếu hai con gà, đậu phụ thì thôi." Lý Hải Hâm nghĩ nghĩ, bàn với Hà thị, "Dù gà là nhà nuôi, đậu phụ còn bỏ tiền mua."

Hà thị tỏng tâm tư nhỏ nhặt của trượng phu nhưng vạch trần, gật đầu đồng ý :

"Mai chúng cũng thịt hai con gà cho bọn trẻ ăn."

Lý Hải Hâm đồng ý, bảo tối nay sẽ bắt gà nhốt sẵn.

Sáng mười lăm tháng tám, Lý Hải Hâm thịt xong bốn con gà, bảo Hà thị chọn, Hà thị cố ý chỉ hai con to nhất giữ nhà ăn. Lý Hải Hâm cũng chẳng gì, treo hai con nhỏ hơn lên, cầm mấy đồng tiền cửa hàng tạp hóa mua điểm tâm.

Hà thị bếp trộn nhân bánh trung thu, là đường đỏ trộn với vừng rang chín nghiền nát, mùi thơm ngọt ngào quyến rũ. Xuân Đào giúp cán vỏ, Xuân Lan nhóm lửa.

Nhà nông ăn Tết Trung Thu ít khi mua bánh nướng sẵn, đều dùng bột mì vỏ, vừng và đường đỏ nhân, cán thành hình tròn dẹt, dùng chén rượu nhỏ hoặc quả gai ấn hoa văn lên cho chảo nướng chín.

Mùi thơm cháy sém của bột mì từ bếp bay lan tỏa khắp sân. Xuân Hạnh ở cửa bếp hít hà mùi thơm, lớn tiếng hỏi Đồng Vĩnh Niên:

"Ca ca, ăn bánh nướng trong vại bao giờ ?"

Xuân Lan đầu trừng mắt, mắng một câu:

"Lại hỏi?!"

Xuân Hạnh cúi gằm đầu vẻ mặt đầy tủi và bất an. Vì Xuân Hạnh thích hỏi những câu đại loại như thế, Hà thị sợ Niên ca nhi nhớ chuyện cũ đau lòng, lén dặn dò con bé kỹ càng hai , lúc nó nhớ kỹ nhưng là quên ngay.

Đồng Vĩnh Niên chớp mắt, khẽ :

"Chưa."

Hà thị thò đầu từ bếp mắng Xuân Hạnh an ủi bé:

"Niên ca nhi đừng Xuân Hạnh linh tinh. Nó là đứa mồm miệng chừng mực!"

Tiểu Xuân Hạnh mặt xị xuống, mếu máo, chạy khỏi sân. Đồng Vĩnh Niên cõng Lý Vi đuổi theo, chạy gọi:

"Tiểu Hạnh, về !"

Xuân Liễu từ lán cỏ khô , đuổi theo sát nút gọi to:

"Niên ca nhi, về , mặc kệ nó!"

"Tam tỷ!"

Đồng Vĩnh Niên đầu , mím môi, trong mắt thoáng nét áy náy dễ nhận .

Xuân Liễu , chạy tới kéo bé về nhà:

"Đệ cứ chờ xem, cái con bé ham ăn , ngửi thấy mùi thơm là về ngay thôi."

Lý Vi thầm nghĩ, tam tỷ tỷ bế một cái , tiểu t.ử chạy xóc long cả ruột gan, tỷ kéo nhanh thì chịu khổ vẫn là tỷ đây .

Quả nhiên chẳng bao lâu , Xuân Hạnh lon ton chạy theo cha nàng mua điểm tâm về. Cái miệng nhỏ phồng lên, rõ ràng là cha cho ăn bánh quả .

Ba tỷ Xuân Liễu đang phản gỗ trong sân bóc vỏ ngô non, nhặt đậu tương, thấy con bé liền ném cho Đồng Vĩnh Niên một ánh mắt "Ta ngay mà", bé nhếch mép .

Lý Vi cầm vỏ ngô khanh khách, trong lòng thầm than, là , hơn một tháng nay bé chẳng lấy một cái nương nàng rầu thúi ruột.

Xuân Hạnh ở cửa bếp một lúc chạy bịch bịch , cởi giày leo lên phản, chìa tay mặt Đồng Vĩnh Niên:

"Ca ca, cái cho ăn!"

Trong tay là một cái bánh mật, lớp đường phấn dính đầy lòng bàn tay con bé.

Xuân Liễu gạt tay con bé , nhướng mày lườm:

"Không lấy cái mới cho Niên ca nhi ăn ? Tay bẩn c.h.ế.t ."

Xuân Hạnh bĩu môi, đưa tay bỏ tọt cái bánh mật miệng , tụt xuống phản xỏ giày, miệng nhồm nhoàm gọi to:

"Nương ơi, ca ca ăn bánh mật."

Hà thị trong bếp vọng :

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/tu-sac-dien-vien/chuong-26-trung-thu-am-ap.html.]

"Bảo cha con lấy."

Xuân Hạnh chạy đùng đùng nhà chính tìm Lý Hải Hâm, một lát bưng cái giỏ tre đựng điểm tâm , bên trong một nắm bánh mật và mấy cái bánh hồng. Xuân Liễu phủi tay, khách sáo nhón hai cái đưa cho Đồng Vĩnh Niên:

"Niên ca nhi, ăn ."

Lại bảo Xuân Hạnh:

"Mang cho đại tỷ, nhị tỷ và nương ăn ."

Thuận tay nhét một cái bánh mật tay Lý Vi:

"Lê Hoa cũng ăn !"

Được , tuy tam tỷ thích bế nàng, kiên nhẫn mấy việc như bón cơm cho nàng nhưng đối với nàng cũng . Lý Vi vứt vỏ ngô trong tay, vươn tay nhỏ cầm lấy, dùng hai cái răng cửa mới nhú gặm cái bánh mật thơm ngọt, chỉ là thi thoảng kiểm soát nước miếng chảy xuống. Giờ nàng chẳng còn tâm trí mà buồn bực, tuy đây cũng ăn nhưng đều là nhai nát bón cho, so với tự gặm thì mùi vị vẫn kém xa.

Đồng Vĩnh Niên cảm ơn Xuân Liễu cũng bắt đầu ăn, ăn tận tụy công việc bảo mẫu nhỏ, chốc chốc lau nước miếng cho Lý Vi. Lý Vi hài lòng liếc tam tỷ ăn xong trong nháy mắt và đang tiếp tục bóc vỏ ngô, thầm nghĩ tiểu hài t.ử với mà chênh lệch cũng lớn thật đấy.

Hôm nay là Tết, Hà thị từ khi phân gia đến nay trong lòng thoải mái, cũng là vì Niên ca nhi ăn cái Tết đầu tiên ở nhà nên tổ chức long trọng một chút. Ngoài việc thịt hai con gà, nàng còn luộc khoai lang dỡ từ hai hôm giữ một nửa cho bọn trẻ ăn vặt, nửa trộn thêm đường đỏ và bột mì nhào thành bột chuẩn rán bánh khoai lang viên, bánh khoai lang dẹt.

Vì bánh khoai lang nên nàng nghĩ đến chuyện rán bánh đường sai Xuân Đào sang vườn rau nhà Đại Võ xin hai nắm hẹ, về tráng trứng gà với hẹ nhân bánh.

Lý Hải Hâm xách quà tết chuẩn xong, định sang nhà cũ, bếp thấy cảnh tượng thì sững sờ ngạc nhiên hỏi:

"Nương tụi nhỏ, nàng cái gì thế ?"

Hà thị ba cái chậu sành lớn thớt, một chậu bột khoai lang nhào kỹ để rán bánh, một chậu bột cao lương tạp chần qua để rán bánh đường, chậu là bột mới nhào để rán bánh rau tiền xu. Nhất thời nàng cũng ngẩn .

Xuân Lan nhóm lửa, che miệng khúc khích.

Hà thị như bừng tỉnh:

"Ai da, một lòng chỉ nghĩ Niên ca nhi từ đến nay ăn gì ngon ở nhà , nhân dịp Tết rảnh rỗi nên nhiều một chút..."

Lý Hải Hâm đồ ăn đầy thớt, :

"Nàng thế , đủ cho cả nhà ăn bốn năm ngày đấy."

Nói khỏi bếp, xách quà tết sang nhà cũ ở tiền viện.

Hà thị theo bóng lưng Lý Hải Hâm xa, lầm bầm:

"Ăn bốn năm ngày thì ăn bốn năm ngày, giờ chủ, thích thế đấy!"

Quay mặt tự với Xuân Lan:

"Ta cũng lẩm cẩm thật ."

Thế là suốt một buổi sáng, trong căn bếp lợp tranh nhà họ Lý khói lửa mịt mù, mùi dầu mỡ thơm phức cùng mùi thịt gà hầm trong nồi nhỏ bay xa... Đến tận giờ cơm trưa, nồi lớn vẫn đang luộc đậu tương nước muối, ngô non... Đó mới là thực đơn trung thu ban đầu tính toán.

Xuân Lan mặt tươi , múc nước cho Hà thị rửa mặt hỏi:

"Nương, mệt ?"

Rồi liếc về phía bàn ăn, mấy tỷ Xuân Đào ha hả.

Hà thị rửa mặt xong, đầu thấy cả bàn đều , đ.á.n.h nhẹ Xuân Lan:

"Cái con bé gian xảo thật!"

Xuân Liễu nhịn phá lên, Xuân Hạnh cũng theo, Lý Vi càng lấy lòng . Những còn tuy hàm súc hơn nhưng cũng bật thành tiếng...

Hà thị cố ý nghiêm mặt xuống:

"Lũ vô lương tâm, đồ ngon cho ăn còn các nhạo!"

Xuân Liễu nháy mắt với Đồng Vĩnh Niên, cầm đũa lên bới trong chậu sành đựng thịt gà ở giữa bàn, gắp một cái đùi gà để sang một bên, bới tiếp gắp cái còn .

Đồng Vĩnh Niên mím môi, cầm đũa gắp cái đùi gà Xuân Liễu gắp bỏ bát mặt Hà thị, khóe miệng nhếch lên :

"Nương, ăn thịt !"

Xuân Liễu gắp cái còn , dậy bỏ bát cha tụi nhỏ Lý Hải Hâm cũng :

"Cha, ăn thịt !"

Hai dứt lời, vành mắt Hà thị đỏ hoe, đột ngột mặt chỗ khác. Bàn tay to thô ráp của Lý Hải Hâm đặt bàn run lên, giọng cũng run run:

"Được, ! Ăn hết, cả nhà cùng ăn!"

Lý Vi thấy đại tỷ và nhị tỷ vành mắt cũng đỏ, thầm nghĩ Xuân Liễu cũng diễn sâu gớm nhỉ. Trong lòng cũng thấy ấm áp, khanh khách.

Chỉ là Lý Vi cũng bỏ lỡ thoáng buồn bã lướt qua trong mắt Đồng Vĩnh Niên khi gọi tiếng "nương".

"Được , ăn , mau ăn ." Hà thị lưng đưa tay lau mắt, đầu che giấu, lườm Xuân Liễu: "Cái con ranh !"

Hà thị bới trong chậu gà, gắp một cái đùi gà bỏ bát Đồng Vĩnh Niên:

"Niên ca nhi gắp cho nương ăn, nương gắp cho con, Niên ca nhi cũng ăn ."

Thật là một bức tranh mẫu từ t.ử hiếu, Lê Hoa Lý Vi từng là cục cưng sủng ái nhất Lý gia, lúc nương nàng bỏ qua một cách ngoạn mục.

Cái đùi gà cuối cùng đương nhiên là thuộc về tiểu tứ tỷ Xuân Hạnh. Lý Vi bĩu môi, cúi đầu gặm cái bánh mật trong tay. Buồn bực quá, cả một bàn đồ ngon chỉ thể mà thể ăn.

--

Hết chương 26.