Tiệm Tạp Hóa Nhỏ Bên Quốc Tử Giám - Chương 3: Đi mua đồ

Từ nhỏ giúp việc ở tiệm tạp hóa, nay Diêu Như Ý chẳng sở trường gì khác, chi bằng nghề cũ.

Trong ký ức của nguyên chủ, quan viên triều Tống vốn bổng lộc hậu hĩnh, chỉ phát bổng lộc bằng bạc, mà còn ruộng chức, gạo lương, lụa tơ và nhiều khoản hiện vật trợ cấp khác. Năm xưa lúc gia gia còn là Tế t.ửu của Quốc T.ử Giám, mỗi tháng lĩnh mười quan tiền, mười thạch gạo lương, ba xấp lụa, hai mươi xấp bông; thêm tiền than (phát mùa đông để mua than), tiền nuôi ngựa, tiền công vụ (phí công cán) tổng cộng mỗi năm năm mươi quan; ngoài còn mười mẫu ruộng chức, mỗi năm thu tiền thuê ba trăm quan; các dịp lễ lớn còn ban thưởng rượu thịt, chè bánh, vải vóc giá trị cao.

Không tính quà tặng, chỉ riêng bổng lộc hơn bốn mươi quan mỗi tháng, mỗi năm bốn trăm quan. Nếu mua gạo, mua vải, mua than, tỉ lệ chi cho ăn uống thấp. Trong trí nhớ của nguyên chủ, lúc đó trong nhà còn đầu bếp, nha , gia đồng lo quét dọn, cuộc sống vô cùng sung túc.

giáng chức thì t.h.ả.m luôn.

Một chức quan cửu phẩm chẳng khác gì tiểu biên chế trong nha môn. Gia gia giảm bổng xuống còn một quan rưỡi mỗi tháng, hai thạch gạo, ba xấp bông, bộ ruộng chức triều đình thu hồi, chẳng còn khoản thu nào từ thuê ruộng nữa. Các khoản phụ cấp linh tinh cũng cắt còn mười quan một năm. Với mức bổng lộc còm cõi thế , đừng trả nổi tiền vay nhà, ngay cả ăn thịt cũng hóa thành xa xỉ.

Mà cũng đúng thôi, nếu loại quan nhỏ đáy mà chỉ dựa bổng lộc sống qua ngày, chỉ e kết cục sẽ như Hải Thượng Lãn Ông thời Minh - sống khổ đến c.h.ế.t. Như Ý nghiên cứu lịch sử thời Minh nhiều, chẳng qua từng xem mấy Đại Minh Vương Triều 1566 với bà ngoại nên thấy quan trường lắm uẩn khúc.

Thêm nữa, khi chắp nối ký ức nguyên chủ, nàng cũng nhiều thấy đường thúc là Diêu Ký những giao dịch mờ ám, mặt mày còn đường đường chính chính, chẳng buồn che giấu. Chứng tỏ chuyện như ở thời vốn là quy tắc ngầm.

Thế mà Diêu gia gia cứng đầu ngay thẳng, giữ vững nguyên tắc, thà ăn cháo húp nước cũng nhận tiền bất chính, kết quả nhà càng lúc càng lụn bại.

Bị giáng chức mấy năm nay, đến cả của hồi môn của Như Ý ngày xưa cũng tiêu gần hết.

Như Ý thở dài. Bổng lộc quan cửu phẩm tuy bèo bọt, nhưng còn hơn , một tháng hai ba quan cũng còn hơn chẳng đồng nào. Chỉ tiếc giờ gia gia tai biến, thêm di chứng ngạt khói than, thể tiếp tục “giảng viên đại học” nữa .

Lúc gia gia mới tai biến, một vị thư họ Lưu ở Quốc T.ử Giám vội vàng giúp ông xin nghỉ bệnh. Hắn như gốc cây lùn, mặt rỗ, còn cố ý bóng gió với nguyên chủ:

“Quan xin nghỉ trị bệnh tối đa trăm ngày, nếu quá hạn khỏi thì bất kể lý do gì đều bãi chức cắt lương. Ngươi xem mà lo liệu.”

Lúc câu đó, còn vuốt râu, mắt sáng rỡ, cứ như chỉ hận thể lập tức chiếm vị trí của gia gia cho nhà đem rao bán luôn.

Như Ý xổm lâu đến tê chân, lúc về viện thì thấy trong phòng gia gia vọng tiếng ho sặc dữ dội, vội vã bước xem.

Gia gia là mặt rộng, lông mày rậm và chếch lên, hình cao to, thể đoán hồi trẻ là mạnh khỏe. giờ bệnh nặng, gầy nhiều, gò má nhô cao, hốc mắt lõm sâu, trông còn dữ tợn hơn. Lúc đang cúi rạp bên giường, ho khan đến mức buồn nôn.

Như Ý vội vã đến đỡ lưng cho ông, rót nước cho ông uống.

Sau khi uống xong mới thôi ho, Diêu Khải Chiêu thở hổn hển một hồi mới ngẩng lên, dùng đôi mắt mờ đục nàng đăm đăm, hồi lâu mới khàn giọng hỏi:

“Ngươi… ngươi là ai ?”

Như Ý đáp: “Là Như Ý đây ạ.”

Diêu Khải Chi nàng hồi lâu lắc đầu chậm rãi:

“Không đúng, ngươi Như Ý.”

Như Ý im lặng.

Ông giơ tay hiệu ngang hông:

“Như Ý chỉ cao bằng thôi.”

Như Ý khẽ thở dài. Đoạn đối thoại xảy mấy . Vài hôm nàng đỡ hơn, cũng tới thăm ông, nhưng ông còn nhận . Triệu chứng phần giống Alzheimer ở già, cũng giống tổn thương thần kinh do ngộ độc nặng.

Tóm , hiện giờ ký ức của ông thường dừng ở thời cháu gái còn nhỏ, hầu như lúc nào tỉnh táo thật sự.

Không cải thiện nữa.

Diêu Khải Chi bỗng đổi sang thần sắc nghiêm túc, dặn dò:

“Như Ý ? Con bé còn nhỏ thế, ngươi trông chừng kỹ, đừng để nó chạy lung tung.”

“Dẫn nó ngoài chơi thì nhớ để mắt sát , đừng để nó rời khỏi tầm mắt dù chỉ nửa bước, nhớ kỹ ?”

Lại coi như v.ú nuôi .

“Biết , cháu lấy cháo cho ông đây.” - Như Ý tranh cãi với ông cụ lẩm cẩm, chỉ cúi đắp chăn cho ông ngoài hâm cháo. Nàng để ý thấy Diêu Khải Chiêu đang tựa giường, im lặng theo bóng lưng nàng với ánh mắt mờ mịt.

Vào bếp, Như Ý xổm xuống nhóm lửa, động tác thành thạo. Nguyên chủ đương nhiên nhóm lửa, nhưng nàng thì . Đời nàng xuất nghèo khó, mất từ khi nàng ba tuổi, cha tái hôn sinh con trai thì thèm đoái hoài gì đến nàng nữa. Mẹ kế ghét nàng, còn đem nàng gửi cho mấy cô chăm sóc luân phiên suốt hơn ba năm.

Chỉ bà ngoại là luôn nhớ tới cháu ngoại, đứa con gái của con sớm của bà. Mỗi dịp nghỉ đông, bà đều xách theo đống túi to túi nhỏ, chen chúc tàu hỏa cứng mất hai ngày để đến thăm nàng.

Năm cũng là một cơ duyên, bà đến thăm nàng, thấy nàng chẳng học, mùa đông rét mướt mà vẫn mặc áo thun cũ hình siêu nhân của họ để , dép nhựa mỏng manh, run cầm cập giữa gió rét bán thịt nguội dưa muối cho cô họ.

Bà ngoại giận sôi m.á.u, ôm nàng bỏ về, cãi với cha nàng ba ngày liền, cuối cùng còn đưa cho ông năm ngàn tệ mới mang nàng .

Kỳ thật, bà nghèo. Nhà bà ở một thị trấn vùng núi xa xôi nghèo đói, xe ba bánh xuống huyện cũng xóc nảy đường núi suốt hai tiếng. Hồi bé, nhà bà đun củi hai năm mới đủ tiền đổi sang dùng bếp than tổ ong. Hai năm nữa, bà quen giới thiệu nấu ăn ở nhà bếp trong trường thị trấn, thấy cơ hội, liền vét hết tiền dành dụm cả đời thuê một cửa hàng nhỏ, dắt theo nàng bắt đầu buôn bán, gia cảnh mới khấm khá hơn, lúc mới điều kiện dùng bình gas.

Thời đó nàng còn phát bệnh, tuy chẳng mấy dư dả, nhưng cuộc sống cùng cố gắng kiếm tiền sống qua ngày bên bà ngoại là quãng thời gian hạnh phúc nhất, đầy hy vọng nhất trong đời nàng.

Lửa trong bếp dần cháy rực, ánh sáng lập lòe hắt lên gương mặt nàng. Như Ý chợt nhớ bà ngoại, nghĩ đến cảnh ngộ khốn quẫn của nhà họ Diêu bây giờ, thầm nghĩ: chức quan của gia gia e là giữ nổi nữa , mau ch.óng tìm cách kiếm tiền, nếu e rằng chẳng mấy chốc hai ông cháu sẽ đường sống.

Nước trong nồi sôi, nàng đặt nồi cháo lên giàn hấp bằng tre. Ngẩng đầu lên, nàng vô tình thấy trong chiếc giỏ tre treo cửa sổ vẫn còn hai quả trứng gà, liền nhón chân lấy xuống, chừa một quả, còn đập đ.á.n.h tan, thêm chút muối, một bát trứng hấp nước để gia gia bồi bổ.

lúc , bên ngoài vang lên tiếng chuông báo tiết đầu tiên trong ngày ở Quốc T.ử Giám, "keng keng keng" dồn dập. Vài học sinh đến muộn chạy vù vù qua cửa nhà họ Diêu, la hét như khỉ hoảng loạn:

“Xong xong , sắp trễ học !”

“Hôm nay còn là giờ của Lão Chu mặt bự, xui xẻo thật!”

“Chạy... chạy nổi nữa… kéo một cái… còn ăn sáng mà…”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/tiem-tap-hoa-nho-ben-quoc-tu-giam/chuong-3-di-mua-do.html.]

Như Ý đám học sinh la hét bay qua tường mà thấy buồn , còn lén mở hé cửa ngó , chỉ thấy vài bóng thở hồng hộc, chạy lướt qua cửa nhà như một cơn gió lốc.

Nàng chớp mắt, ánh mắt dần sáng lên một tia hứng thú: Giọng mấy đứa học sinh quen ghê, mà thấy gần gũi ghê… Nói cũng , nhà họ Diêu sát Quốc T.ử Giám, đúng kiểu nhà “trong khu trường học”, chẳng ông trời đang ban cho cơ hội ăn đây ?

Trừ thuê trong tiệm tạp hóa và liều mạng trong bệnh viện, nàng chẳng kỹ năng nào khác, chi bằng nghề cũ.

Có điều... giờ nàng vốn, cũng chẳng của dư để sai sót. Trước hết, vẫn nên thử món gì đơn giản, chi phí thấp để thăm dò thị trường .

Nàng cúi đầu quả trứng đỏ trong lòng bàn tay, trong đầu nảy một ý tưởng.

Vào phòng, thấy gia gia ăn hết cháo và trứng hấp, cũng uống xong t.h.u.ố.c, Như Ý mới bên giường, kiên nhẫn trả lời từng câu hỏi ngớ ngẩn, lặp lặp của ông. Rốt cuộc cũng chờ đến khi ông mơ mơ màng màng, mí mắt sụp xuống, chìm giấc ngủ.

Thang t.h.u.ố.c mà nhà họ Vũ giúp cắt đó cho thêm nhiều vị t.h.u.ố.c an thần. Gia gia bệnh nặng mới hồi phục, ban ngày phần lớn thời gian đều ngủ say tỉnh. Như Ý còn thấy bàn một tờ giấy ghi chú, rằng cách nửa tháng đưa ông đến y quán châm cứu tắm t.h.u.ố.c một để lưu thông m.á.u huyết, trị chứng tắc nghẽn m.á.u não trúng gió.

Nàng xuyên đến đây cũng hơn mười ngày, tính còn hai hôm nữa là đến kỳ hẹn đưa gia gia trị liệu. Lần Vũ thị cũng từng đưa ông , còn giúp ứng cả tiền t.h.u.ố.c. Như Ý ghi tạc chuyện trong lòng, kiếm tiền, nhất định trả đầy đủ.

Chờ gia gia ngủ say, nàng kéo hai cái ghế chắn ngang giường thành “lan can” tạm thời mới sửa soạn ngoài. Nàng chợ mua ít đồ.

Nàng moi một chiếc xe đẩy cũ kỹ, bánh xe gần rơi , bụi phủ đầy từ căn phòng chứa đồ lộn xộn trong sân . Vừa kéo khỏi đống đồ, bụi bặm bay tung tóe khiến nàng sặc đến mức ho sù sụ.

Cái xe cũ khi nàng quét dọn trông thấy, tuy ọp ẹp nhưng ít hỏng hẳn. Như Ý xổm xuống sửa một hồi, cuối cùng cũng gắn bánh, lau sạch sẽ thử đẩy một vòng, cảm giác trong tay quen thuộc.

Hồi nhỏ, bà ngoại nàng cũng một chiếc xe thế .

Những năm theo bà về quê thu mua lạc, lúc về bà sẽ bỏ cả nàng và bao lạc rổ to đặt lên xe kéo, đẩy về nhà.

Nàng cứ thế trong đống lạc, đón gió đồng mà bóc lạc ăn, vui vẻ bao.

Hồi tưởng một hồi, nàng đẩy xe bước cửa.

Ai ngờ khỏi cổng gặp ngay một phụ nữ tầm thước, chừng ba bảy ba tám tuổi, đầu quấn khăn nâu, tay xách giỏ tre, áo vải váy ngắn gọn gàng, tay áo xắn lên buộc c.h.ặ.t gọn ghẽ.

Như Ý cố lục ký ức lộn xộn của nguyên chủ, hình như là quả phụ họ Trình, mở tiệm may ở đầu hẻm thì ? Không dám chắc, Như Ý lên tiếng .

May mà đối phương cũng chẳng thấy gì lạ, như thể nguyên chủ vốn là kiểu rụt rè ít . Chị niềm nở: “Chẳng là Như Ý đấy ? Đỡ hẳn chứ?”

Như Ý vội dừng xe, cúi đầu tỏ vẻ ngượng ngùng như nguyên chủ :

“Đa tạ chị dâu Trình quan tâm, giờ ạ.”

Trình nương t.ử ngạc nhiên: “Ấy dà, hôm nay đáp lời !”

Như Ý: “…”

Không ngờ chỉ một câu cũng lộ.

May mà Trình nương t.ử để ý lắm, thấy nàng lúng túng thì liền đổi chủ đề, liếc xe đẩy trong tay nàng, giọng dịu dàng:

“Đi một vòng quỷ môn quan, thấy chững chạc hơn . Giờ lo liệu việc nhà, thật quá. Sau Diêu đại nhân chỉ còn trông cậy thôi. Muội đẩy xe thế? Ta cũng đang định chợ, cùng ?”

Như Ý thầm thở phào, nguyên chủ ít ngoài, vị trí trong truyện cũng mơ hồ, nàng vốn đang lo tìm đường chợ, mà gặp “chiếu manh” thế , đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh.

Nàng cúi đầu, bộ e thẹn, dịu giọng :

“Gia gia bệnh mấy hôm nay, đều do đường bá mẫu lo liệu. Nay bà về nhà , trong nhà hết gạo rau từ hôm qua, mấy cái nồi niêu bát đĩa vỡ vài món, cũng mua . Muội tính chợ xem gì dễ tiêu hóa, nấu cho gia gia ăn.”

“Muội nghĩ như thế là lắm! Có bên cạnh chăm sóc, thấy vững , bệnh của Diêu đại nhân ắt cũng mau hồi phục.” - Trình nương t.ử mừng rỡ, giơ giỏ tre lên: “Trùng hợp, thì cùng thôi!”

Như Ý ngoan ngoãn gật đầu.

Hai sóng bước rời khỏi ngõ nhỏ. Hai bên con hẻm là nhà cửa im ắng, cửa đều trồng tùng hoặc liễu. Dù thu, lá rụng bớt, nhưng vẫn rải rác bóng râm đổ xuống đường lát đá.

Hẻm tuy nhỏ nhưng vẫn thuộc khu vực Quốc T.ử Giám, hai bên đầu hẻm trạm gác, binh sĩ canh giữ, cấm ngoài tùy tiện , học trò cũng phép tự ý rời khỏi khi tới ngày nghỉ.

Như Ý và Trình nương t.ử dẫm những bóng nắng mảnh mai mà . Gác trưởng trực đang trong phòng gác, vắt chân, xỉa răng, thấy hai quen mặt, học sinh trốn học thì chỉ gãi đầu tóc xù, ngoác miệng , rút trong.

Vừa đến phố lớn liền cảm giác như bước thế giới khác, tai liền âm thanh hỗn tạp chen chúc lấp đầy. Cảnh tượng bên ngoài nhộn nhịp như nồi nước sôi sùng sục, bán hàng gánh dọc hai bên đường chen chúc san sát, thứ gì cũng , mà hoa cả mắt.

Đi ngang cầu Kim Lương, Như Ý nhịn , quanh tìm tiệm mì nhỏ của nữ chính Thẩm nương t.ử từng mở trong sách, khi bán mì kiếm “nồi vàng đầu tiên”.

nàng chỉ dám xa xa .

Thời điểm nàng xuyên đến dường như muộn . Nhớ trong truyện từng nhắc đến niên hiệu “Bảo Nguyên năm thứ ba” “năm thứ tư”, mà hôm dọn dẹp, nàng thấy cuốn Lịch thông thư treo tường “Niên hiệu Bảo Nguyên năm thứ tám”, chứng tỏ lúc nữ chính Thẩm nương t.ử lập nên đế chế buôn bán, chỉ mở tiệm ở Biện Kinh mà còn thành hoàng thương, đưa tiệm Thẩm Ký mở chi nhánh khắp nơi.

Xem nàng xuyên đến cả cốt truyện? Như Ý thầm nghĩ.

Bảo tiệm Thẩm Ký nàng thấy giờ đây còn là tiệm mì nhỏ ban đầu.

Tiệm gốc giờ chuyên bán vịt .

Cửa tiệm mở rộng thành hai gian, treo biển hoàng gia ban tặng “Tiệm vịt thiên hạ nhất”, cửa khách tấp nập, ai cũng xách theo gói giấy dầu đẫm mỡ. Xa xa bên bờ sông Biện, đại t.ửu lâu năm gian liền mang biển Thẩm Ký sừng sững.

Trước khi xa, Như Ý còn ngoái đầu tấm hoành phi , suýt nữa bật , may mà nhịn .

Tính cách nàng vốn khác xa nguyên chủ, cũng chẳng định học y hệt. Chuyện "gia gia bệnh nặng, hòa thượng đòi nợ, bản tỉnh ngộ" lúc hợp tình hợp lý, một cơ hội quá để nàng chuyển biến tính cách.

Nàng quyết định: tận dụng triệt để.

Lời của dịch giả: vốn mấy chương định để xưng hô nữ chính với ông là ông nội, nhưng nghĩ đây là cổ đại, nên đổi thành gia gia từ chương nhé!