Thiên Niên Ngư - Chương 1: Ngọc Kinh Đường

“Cô mua thuốc gì?”

Nghỉ Tết Dương lịch, Hướng Nam đeo ba lô từ trường về nhà bà ngoại.

Nhà bà ngoại ở một thị trấn sông nước nhỏ gần Giang Thành. Thị trấn nhỏ lưng tựa núi, mặt hướng sông, gần con kênh đào cổ nên gọi là trấn Mã Đầu.

Trấn Mã Đầu xây dựng từ thời nhà Tống, những con sông nhỏ uốn lượn chảy quanh co giữa các con phố và ngõ hẻm, nối với bằng mấy cây cầu đá cổ từ thời Đường hoặc Tống. Trước trấn miếu đá, trấn tháp Lục Hợp, giữa trung tâm trấn còn một cây bạch quả cổ thụ.

Những ngôi nhà nơi vùng sông nước, kẽ ngói nào cũng toát lên ẩm xanh rêu cổ kính. Hướng Nam thích nhà bà ngoại, hồi tiểu học về đây nghỉ hè một thì năm nào cũng đòi tới.

Lên đại học, cô dứt khoát thi về Giang Thành, cuối tuần nào cũng bắt xe buýt về nhà với bà.

Đối với Hướng Nam, một cô gái lớn lên ở nơi khác, trấn Mã Đầu bí ẩn thương.

Bây giờ, trấn Mã Đầu là một điểm du lịch nổi tiếng gần Giang Thành, đều mua vé. Hướng Nam là cư dân nên chỉ cần quét mặt là .

Hôm nay nắng , bà Vương bán đậu phụ thối ở cổng, đang đun chảo dầu chờ du khách ùa buổi tối, thấy Hướng Nam thì niềm nở chào: “Nam Nam về ? Lại mang cao đầu heo cho bà ngoại đấy ?”

Hướng Nam tươi gật đầu với bà Vương: “Chào bà Vương ạ, cháu nghỉ Tết Dương lịch !”

Còn hai tuần nữa là nghỉ đông, bà ngoại bảo cô cứ ở thành phố. Hướng Nam miệng thì , nhưng ngấm ngầm “vượt trần thương”, lén lút về đón năm mới cùng bà.

Nhà họ Hướng ở phía tây thị trấn, cửa hai cây đại thụ, dọc theo chân tường trồng một hàng tường vi thấp lùn. Mùa đông năm nay ấm áp lạ thường, tường vi vẫn còn đơm nụ.

Hướng Nam định gọi bà ngoại và đẩy cửa sân thì bên trong vọng tiếng chuyện.

“Mẹ, lớn tuổi thế , cứ ở trong cái sân chúng con yên tâm ? Mẹ cứ theo chúng con về thành phố dưỡng lão !”

Hướng Nam dừng bước, cái giọng đanh đá là của mợ Ba.

Bà ngoại bốn con, của Hướng Nam là con gái út, bà là ba trai.

Cậu Cả Hướng Chí Phi khi du học thì định cư ở nước ngoài. Cậu Hai và Ba sống ở thành phố , nhưng ngày thường ít khi về.

Mẹ Hướng Nam thi đỗ đại học ở tỉnh khác, nghiệp xong cũng ở đó việc, một năm về thăm nhà nhiều nhất là một hai . Ông ngoại mất sớm, cho đến khi Hướng Nam thi về Giang Thành, bà Hướng vẫn sống một trong sân nhỏ .

“Mẹ, lỡ ở nhà ngã va thì ?” Giọng là của mợ Hai.

Mợ Hai chuyện cứ như kéo tơ, ngâm kén trong nước ấm cho mềm , mới rút một sợi mảnh mà dai, giọng cao nhưng cứ câu thứ hai, câu thứ ba, kéo dài mãi dứt.

“Anh Cả ở đây thì nhà chúng con gánh vác trách nhiệm, vẫn nên về với chúng con.” Mợ Hai tiếp tục “kéo tơ”, “Phòng ốc con với Chí Minh chuẩn xong cả , đồ đạc chăn màn đều là đồ mới tinh.”

Mợ Ba lập tức xen : “Chị Hai ơi, nhà chị ở tầng bốn, thang máy, hơn chín mươi , leo nổi? Lên thì xuống , ngày nào cũng ru rú trong nhà cho sức khỏe của .”

“Cái với Chí Minh tính đến từ lâu , căn phòng ở tầng một chúng sửa sang …”

Mợ Ba “cắt” đứt “sợi tơ” của mợ Hai: “Tầng một? Đấy chẳng là gara để xe ! Không cửa sổ, cửa , ở ?”

Hướng Nam nhát gan, nhưng cô thể để bà ngoại một đối mặt , thế là cô bước nhanh tới đẩy cửa gỗ , lớn tiếng tiếp thêm sức mạnh cho bà: “Bà ngoại, con về !”

Cánh cửa gỗ mở , trong sân nhỏ ngổn ngang đồ đạc và . Trên nền đá phiến bày la liệt những hộp quà xanh xanh đỏ đỏ, còn nhiều hơn cả ngày Tết.

Thì Hai và Ba cũng ở đây, chỉ là lên tiếng.

Hướng Nam thầm đánh giá lực lượng hai bên, phe chỉ cô và bà ngoại. Đối diện, Hai và Ba hỏa lực thế nào, nhưng mợ Hai và mợ Ba thì hỏa lực cực mạnh, phe xem cửa thắng.

Bà Hướng chiếc ghế mây cũ kỹ hiên nhà, lòng ôm một con mèo mập ú màu cam trắng. Thấy cháu ngoại về, bà chút ngạc nhiên: “Nam Nam? Không bà bảo con ở trường đón Tết Dương lịch ?”

Tóc mây buông xoã mắt hồ thu
Nghiêng nước nghiêng thành dáng liễu nhu.
Tài hoa trác tuyệt lòng son sắt
Giai nhân tuyệt sắc khó ai bì.
🩷🩷🩷 Đối đầu với Liễu Như Yên qua vô số vũ trụ. ___ Trăm năm khó gặp Thẩm Ấu Sơ ♥️♥️.

Hướng Nam dũng cảm bước tới, lượt chào hỏi , cuối cùng nép bên cạnh bà ngoại, vuốt ve cái đuôi to của con mèo: “Mai là năm mới mà bà, con về đón năm mới với bà.”

Con cháu về, nhưng mợ Hai và mợ Ba vẫn ý định dừng , vẫn tiếp tục khuyên nhủ.

Bà Hướng ho hai tiếng: “Mẹ của Nam Nam tối nay về, để tối .”

Sân nhỏ im lặng trong giây lát, Hướng Nam cảm thấy ánh mắt của mợ Hai và mợ Ba đang liếc thẳng về phía .

“Em út ở xa, là con gái lấy chồng, chuyện dưỡng lão đương nhiên do các trai chịu trách nhiệm.”

Mợ Hai và mợ Ba tạm thời liên thủ: “ đấy, em út đường sá xa xôi, phiền đến em …”

Bà Hướng lặp một nữa: “Tối .” Nói xong bà dậy, bỏ cả một sân con trai con dâu, phòng, đóng cửa , cứ như thường lệ ngủ trưa cùng con mèo mập.

Mọi trong sân sắc mặt khác , nhưng ai chịu im lặng.

Vẫn là mợ Ba nhanh nhảu: “Nam Nam, cháu về với cháu ?”

Hướng Nam lắc đầu. Bà ngoại từ lâu là sống trọn đời ở trấn Mã Đầu, các các mợ chỉ khuyên cho lệ, hôm nay kiên quyết như ?

Mợ Hai dứt một “sợi tơ”, bắt đầu một “sợi” khác: “Nam Nam còn là trẻ con, nó gì . Em út hiếm khi về, để phơi chăn, quét dọn phòng ốc, với Chí Quân ở đón năm mới cùng và em út.”

Cậu Hai cuối cùng cũng lên tiếng: “ đúng, Gia Bảo, em nấu mấy món mà em út thích ăn .”

Thẩm Gia Trân liếc chồng một cái, bà mà em út thích ăn món gì? hỏi chồng thì ông cũng chẳng . Chỉ cái mồm, chứ ông ai trong nhà thích gì ?

Hôm nay chuyện ngã ngũ thì ai chịu , mợ Ba : “Thế thì quá, cùng coi như ăn Tết sớm.”

Thế là cả hai nhà đều ở “đón năm mới”. Mợ Hai và mợ Ba phơi chăn, quét dọn phòng. Hướng Nam đông ngó tây, bếp múc nước, bưng chậu nước lên lầu.

Nhà gỗ cách âm lắm, đến cửa, Hướng Nam thấy tiếng mợ Hai với Hai: “Thương lượng với Tiểu Kiều, mỗi nhà ba tháng.”

Hướng Chí Quân đáp lời: “Mẹ 90 , thể để một năm chuyển chỗ ở bốn ?”

“Mẹ 90 thì cũng 60 , nhà còn con nhỏ, chăm sóc một nửa năm chịu nổi .” Thẩm Gia Trân yếu sức yếu , rõ ràng chồng lớn tuổi hơn, mà trông bà già hơn chồng.

“Anh Cả ở nước ngoài, em út ở xa, nhà nào phụng dưỡng thì nhà đó hưởng tài sản là công bằng nhất, cũng chiếm phần hơn.”

Mẹ chồng bà 93 tuổi vẫn còn khỏe mạnh, cần con dâu con trai phụng dưỡng, bà vẫn luôn cảm thấy phúc.

Ai ngờ dịch bệnh qua, du lịch phục hồi, phía nam trấn Mã Đầu nhờ dự án phát triển du lịch mà nhà nào cũng nhận tiền đền bù giải tỏa, bây giờ phía đông cũng sắp quy hoạch.

Cải tạo chuyển về cũng lời lãi gì, ai mà còn về trấn ở nữa? Thà bán đứt còn hơn.

Bán đứt cái sân nhỏ , lý tưởng nhất là hai nhà chia đôi tiền, kém hơn một chút thì Cả và em út mỗi 10%.

Thẩm Gia Trân cũng con trai con gái, ai phụng dưỡng thì đó hưởng nhiều hơn, chia như là công bằng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/thien-nien-ngu/chuong-1-ngoc-kinh-duong.html.]

“ thấy bộ dạng vợ chồng chú Ba là nuốt trọn cả, chú từ nhỏ ranh ma .” Cậu Hai uống một ngụm , “Nếu nó mở miệng , chúng sẽ chiếm thế thượng phong.” Nếu nữa thì gọi điện cho Cả bên Mỹ, Cả phủi tay bao nhiêu năm , lên tiếng thôi!

“Anh đừng vội, còn thẳng , chúng đừng mặt , Tiểu Kiều nó nhịn .”

Hướng Nam mang nước sang phòng mợ Ba.

Giọng của mợ Ba càng thể che giấu, xuyên qua cánh cửa gỗ vọng .

“Em bảo về đây nhiều , nhiều , cứ lữa mãi, xem khôn kìa, sớm cho con gái đổi sang họ ! Chị về thì phái đứa nhỏ về giữ nhà!” Từ Kiều phủi chăn , “Còn thì ? Câu cá, câu cá, câu cá! Anh câu về mấy con cá mà nhà sắp mất một phần !”

“Em linh tinh cái gì thế? Nam Nam nó đổi họ từ hồi tám chín tuổi, thi về đây học đại học cũng mới nửa năm, em út chủ đầu tư thu mua nhà?” Cậu Ba hạ giọng, “Bán đứt cũng bao nhiêu tiền, chia đều thì chia đều, em đừng lúc nào cũng chỉ mấy đồng bạc lẻ đó.”

“Bạc lẻ? Cái sân lớn như , bao nhiêu phòng thế , bán đứt cũng đến một triệu tám trăm ngàn, kiếm một triệu tám trăm ngàn cho xem nào!” Từ Kiều giơ hai tay , điệu bộ đòi tiền.

“Nhà bán đứt, tiền hai nhà chia đều, mấu chốt là chúng đưa .” Cậu Ba ngày càng nhỏ giọng, “Anh chẳng với em , ngày xưa là tiểu thư nhà buôn tơ lụa, trong tay nhiều của quý lắm.”

Hướng Nam định , nhưng những lời lọt tai cô. Bà ngoại là tiểu thư nhà buôn tơ lụa ư? Cô hề .

Từ Kiều liếc chồng: “Anh định đến cái hòm cá vàng nhỏ đấy ?” Nói bao nhiêu năm , từ khi cưới đến khi cưới, kết quả thì ? Chẳng gì sất!

Hồi đó Từ Kiều nhà máy thợ học việc, Hướng Chí Minh theo cùng một sư phụ với cô. Từ Kiều xinh , bao nhiêu công nhân trẻ trong nhà máy theo đuổi, cô xiêu lòng Hướng Chí Minh.

Hướng Chí Minh thời trẻ với vẻ mặt bí ẩn với cô: “Bố xuất , nhà ngày xưa là địa chủ nhỏ.”

“Địa chủ nhỏ? Thế chẳng là giai cấp tư sản !” Từ Kiều thời trẻ đôi mắt như hai quả nho đen, long lanh Hướng Chí Minh.

“Bây giờ xét thành phần nữa, hơn nữa cũng vạch rõ ranh giới với gia đình phong kiến , nếu ủy ban trấn?” Hướng Chí Minh l.i.ế.m môi, “Chỉ là, trong nhà vẫn còn giữ một ít đồ.”

Đôi mắt long lanh của Từ Kiều dừng mặt Hướng Chí Minh.

Hướng Chí Minh sốt ruột: “Thật mà! Anh chính mắt thấy đấy!” Ông giơ tay khoa chân múa tay hình một cái hòm, “Cái hòm to thế , bây giờ vàng giá bao nhiêu? Em nghĩ xem một hòm thì bao nhiêu tiền!”

Bằng giá cái sân .

Từ Kiều lắc đầu: “Em mấy chục năm nay , em tin, em chỉ cần tiền bán nhà.” Nếu thật sự cá vàng nhỏ, con cháu trong nhà cưới xin sinh con, bà cụ cũng chỉ mừng bao lì xì?

“Lùi một vạn bước mà , cho dù thật nữa, cũng sẽ cho Cả và em út của , chứ chẳng đến lượt .”

Từ Kiều về dâu , chồng thích chí khí, còn Hướng Chí Minh, chữ chẳng chí hướng gì.

Hướng Nam nhẹ nhàng rời . Bà ngoại là tiểu thư nhà buôn tơ lụa?

Hình như cũng chút giống. Các bà phố nhiều chữ nghĩa còn hết, bà ngoại thì thể sách xem báo, một chút tiếng Anh, còn chữ .

Hơn nữa bà ngoại còn chú trọng vẻ ngoài, quần áo sạch sẽ gọn gàng, mái tóc bạc tháng nào cũng cắt tỉa, ngoài đôi khi còn thoa chút son môi, trông minh mẫn!

Nghĩ , bà ngoại đúng là giống tiểu thư nhà buôn tơ lụa thật.

Hướng Nam chẳng dám phòng nào, gọi điện cho thì , nhắn WeChat cũng trả lời, chắc là đang máy bay.

Giang Thành sân bay, cô xuống máy bay ở thành phố bên cạnh, tàu cao tốc về trấn Mã Đầu, đến tối mới về tới nơi.

Điện thoại “ting” một tiếng, bà ngoại gửi tin nhắn thoại, dặn cô đến quán ăn Tằm Nương đặt một bàn, giao đồ ăn tận nhà.

“Lấy một nồi sườn nấu củ từ, một nồi gà hầm, một đĩa cải trắng xào mỡ gà, thêm một con cá cúc của Tằm Nương, nếu đủ thì bảo họ xem mà thêm món .”

Hướng Nam cứ ngỡ bà ngoại già yếu, ngờ bà mở miệng nắm quyền chủ động, còn sắp xếp thứ đấy.

Cô hỏi bà là tiểu thư nhà buôn tơ lụa , tiểu thư thì như thế nào, tiểu thư nữa thì , nhưng cô chỉ gửi một nhãn dán.

Chú gấu nhỏ màu vàng bơ ôm trái tim “Dạ”.

Hướng Nam đặt đồ ăn xong thì lang thang trong trấn. Mẹ về chắc chắn sẽ bất ngờ lắm, trong trấn ngoài homestay, khách sạn, quán ăn, còn mở thêm mấy quán cà phê, tiệm bánh mì.

Cà phê, bánh mì thua gì trong thành phố, còn một con ngõ nhỏ chuyên tóc và trang điểm theo phong cách Hán phục, sườn xám.

Cứ đến mùa cao điểm du lịch, con phố cổ, con gái thời Đường, Tống, Minh, Thanh, triều đại nào cũng .

Hướng Nam tìm việc thêm cho kỳ nghỉ đông, ngay tại quán cà phê trong trấn. Cô dự định lĩnh lương sẽ đưa bà ngoại trang điểm theo phong cách dân quốc, chụp một bộ ảnh hai bà cháu.

Hướng Nam bao giờ thấy bà ngoại già cả, bà ngoại căn bản già. Bà năng rành mạch, suy nghĩ rõ ràng, cô còn mở TV, bà ngoại thì thao tác thành thạo, còn dùng WeChat gửi tin nhắn thoại nữa chứ.

Lỡ bà ngoại lay chuyển Hai và Ba thì ?

Mắt hoa lên một cái, Hướng Nam rẽ một con hẻm nhỏ cô từng qua.

Phố cổ vùng sông nước là , phố chính dù náo nhiệt đến , chỉ cần rẽ hẻm nhỏ là yên tĩnh, thanh u.

Cuối hẻm, bức tường trắng cao vút vươn một cây bạch quả khổng lồ, trông còn cao và to hơn cả cây hạnh cổ nổi tiếng trong trấn. Chỉ là lá rụng quá nửa, còn lơ thơ cành. Trên mặt đất và mái ngói thấy một chiếc lá rụng nào, nhà ở con hẻm chắc hẳn yêu sạch sẽ, nếu thì mái ngói đen, tường trắng điểm xuyết lá vàng, chắc chắn sẽ là một điểm check-in chụp ảnh tuyệt vời.

Hướng Nam định chụp cây bạch quả lớn gửi cho bà ngoại xem, thì mũi bỗng ngửi thấy một mùi hương như thuốc như hoa.

Cuối hẻm một hiệu thuốc nhỏ.

“Ngọc Kinh Đường”.

Biển hiệu bằng gỗ, cửa ván gỗ, quầy gỗ, và cả một bức tường tủ thuốc bắc. Trước quầy, những sợi dây thừng treo lủng lẳng từng gói thuốc giấy.

Trên mỗi ngăn kéo tủ thuốc đều dán tên thuốc: Đồng tâm tán, Hồi xuân cao, Minh mục dán, Bất quy thủ, Bảo sinh …

Trông y hệt một hiệu thuốc thời xưa, loại thể dùng để đóng phim cổ trang.

“Cô mua thuốc gì?”

Hướng Nam giật hồn, cô trong hiệu thuốc từ lúc nào. Theo tiếng ngẩng đầu lên, quầy thuốc một cô bé xinh xắn bốn năm tuổi đang .

Gương mặt nhỏ nhắn trắng như tuyết, tóc mái bằng, đôi mắt đen láy chằm chằm Hướng Nam, một tay ôm chậu cây kim tiền cảnh, một tay nắm viên kẹo.

Hướng Nam chỉ đưa tay nựng má cô bé.

Bạch Ngư mếu máo, Ngọc Kinh Đường đóng cửa lâu ngày mới mở kinh doanh, đơn hàng đầu tiên là thế .

“Cô mua thuốc gì?”

Đứa bé nhỏ thế hiểu nhỉ? Tiệm thuốc bắc bán kẹo ngậm ho ? Hướng Nam nghĩ bụng, mở miệng : “Ừm… Bà ngoại ho, mua ít kẹo ngậm ho.”

“Cháu bé? Người lớn nhà cháu ?”