Sau Khi Đoạn Thân, Ta Dẫn Các Em Gái Làm Ruộng Bày Sạp Làm Giàu - Chương 29: Tra ngô giống? Học ở đâu ra cách gieo mới này...

 

Lâm Xuân Đào xách giỏ trứng gà trở về nhà, cơm mì mạch đồ đến thứ hai, nóng bốc lên nghi ngút từ xửng gỗ.

 

Thấy nàng một tay ôm mẹt tre, một tay xách nửa giỏ trứng gà, Lâm Xuân Hạnh và Lâm Xuân Hà vội vàng chạy đón lấy. Đứa đỡ lấy mẹt tre, đứa xách giỏ trứng.

 

"Đại tỷ, tỷ mua nhiều trứng thế ?"

 

"Vì tỷ ăn."

 

Lâm Xuân Hạnh: "..."

 

Trứng gà mà, ai chẳng ăn?

 

Ngày khi mẫu còn tại thế, mỗi độ sinh thần, tỷ các nàng đều ăn trứng luộc. Sáng mùng một Tết, còn dùng món trứng nấu nước đường. Ngày thường món trứng xào, mẫu cũng chẳng màng ánh mắt khác, chia cho mỗi đứa một ít.

 

Kể từ khi mẫu tạ thế, ngày sinh thần đừng là trứng, đến bát mì cũng chẳng ai hỏi han. Sáng mùng một, mỗi hai quả trứng đường, nhưng khi Đại bá mẫu xuống bếp nấu, tuyệt nhiên tính phần của bốn tỷ nàng. Ban đầu các nàng còn tưởng do dậy sớm nên phần, mới nhận , dù túc trực bên cửa bếp, đến đỏ cả mắt, cũng coi như các nàng tồn tại.

 

Lâm Xuân Đào từng than thở với phụ, nhưng Lâm Trường Hà chỉ buông một câu hờ hững: "Quả trứng gà thôi, gì ngon mà đòi?"

 

Nói với phụ cũng vô ích, nên đại tỷ cũng chẳng buồn nữa.

 

Vốn tưởng khi đuổi khỏi nhà cảnh ngộ sẽ thê lương hơn, ngờ riêng ăn thịt lợn, tóp mỡ, cơm trắng, cả món bột cừu. Giờ đây, đến cả trứng gà cũng sắp ăn .

 

Nàng ngước mắt đại tỷ, trong lòng thầm nhủ sẽ mãi ghi nhớ câu " yêu" và lời dặn đừng lời ngoài của tỷ tỷ.

 

Lâm Xuân Đào giao giỏ tre cho Xuân Hạnh xong, liền sải bước tới mở nắp xửng xem cơm thế nào. Những khối bột mì mạch đổi màu, chỉ một lát nữa là dùng .

 

Nàng đầu , thấy Xuân Hạnh đang bằng ánh mắt đầy cảm động.

 

"Sao thế? Trên mặt tỷ nở hoa ?"

 

Xuân Hạnh sực tỉnh, mím môi : "Vâng, đại tỷ như hoa ."

 

Xuân Đào hít một , rùng một cái, tiến vỗ nhẹ vai em:

 

"Hứ~ tỷ nổi hết cả da gà ."

 

Xuân Hạnh lớn, xách giỏ trứng nhà, cẩn thận đặt lên tủ lương thực.

 

"Cà chua rửa sạch , nhưng tỷ thái thế nào nên dám động d.a.o."

 

Xuân Đào mấy quả cà chua trong bát, dịu dàng bảo: "Rửa thêm một quả nữa, rửa cả một trái dưa non đây."

 

"Dạ!"

 

Xuân Hạnh lời, lấy thêm cà chua và dưa non chạy ngoài. Vừa tới cửa thấy Bùi Anh vác mấy cây tre , nàng cất tiếng chào. Bùi Anh hỏi: "Đại tỷ của các về ?"

 

Đóa Nhi tranh trả lời: "Tỷ về , đang ở trong nhà ạ."

 

Xuân Đào tiếng liền bước , Bùi Anh hỏi: "Tre nàng dùng gì? Có cần c.h.ặ.t ngắn ngay ?"

 

"Cần ạ."

 

Xuân Đào tới ướm thử độ dài, tiếp: "Một đầu chẻ đôi ở giữa, vạt bỏ một đoạn, phần còn thì gọt nhọn ."

 

Bùi Anh nàng mô tả, nhíu mày: "Cái dùng để gì?"

 

Đóa Nhi và Xuân Hà bên cạnh cũng đầy vẻ thắc mắc, chờ đợi câu trả lời.

 

Xuân Đào đáp: "Để ngày mai gieo giống."

 

"Dùng thứ gieo giống ?"

 

Thấy vẻ nghi hoặc của Bùi Anh, Xuân Đào giải thích: "Phải, chẳng chúng định trồng ngô đó ? Đợi khi ruộng cày xong, nhặt sạch rễ cỏ, cứ cầm cái cắm xuống đất tơi xốp tạo lỗ, thả hạt ngô là xong."

 

"Gieo như liệu nông quá ?" Bùi Anh hỏi.

 

Xuân Đào lắc đầu: "Không , lúc cày ruộng sẽ kỹ thuật riêng, để lớp đất quá mỏng ."

 

Bùi Anh bán tín bán nghi, nhưng thấy Xuân Đào khẳng định chắc nịch, liền theo.

 

"Làm lấy sáu bảy cái nhé."

 

Xuân Đào dặn dò một câu tất bật bếp xào nấu.

 

Món cà chua xào trứng, Xuân Đào từng thử qua nhiều cách. Cách xào trứng cho cà chua , xào trứng xong múc mới xào cà chua, nàng đều thấy điểm ưng. Cách đầu thì nước cà chua tiết hết nên đậm đà, cách tuy đậm đà nhưng trứng xào nên dai.

 

Nàng chuộng nhất là băm nát một quả cà chua, thêm chút nước, xào thành nước sốt đậm đặc, đó mới cho những miếng cà chua còn xào chung. Khi cà chua chín thì múc , rửa nồi, đun nóng dầu mới đ.á.n.h trứng . Đợi trứng nở bung thì đổ cà chua xào , nước sốt sẽ thấm đẫm từng miếng trứng.

 

Nàng đảo nhanh, nêm muối múc đĩa, rắc thêm chút hành hoa xanh mướt. Nước sốt đỏ tươi quyện trứng vàng ruộm, trông vô cùng bắt mắt và mềm mịn.

 

Các bên cạnh mà nuốt nước miếng ừng ực.

 

Nàng định rửa nồi, Đóa Nhi vội : "Đại tỷ, cho xin ít cơm trộn nồi."

 

Xuân Đào hiểu ý ngay, múc hai thìa cơm cho nồi đảo qua. Những khối bột mì mạch thấm sạch nước sốt còn sót , cái nồi sạch bong.

 

Múc cơm xong, nàng mới rửa nồi để xào dưa non. Dưa thái sợi nhanh chín, Xuân Đào đảo gọi: "Rửa tay các em, lấy bát đũa xới cơm, chuẩn dùng bữa thôi."

 

Xuân Hạnh dẫn hai em múc nước rửa tay, xới cơm bát.

 

Cơm bưng lên cũng là lúc Bùi Anh rửa tay xong, dưa trong nồi chín, Xuân Đào múc bưng nhà.

 

Vừa xuống, đều nếm thử món cà chua xào trứng đầu tiên. Vị chua dịu của nước sốt quyện với trứng vàng mềm mượt khiến mấy đứa nhỏ ăn đến phồng cả má, đôi mắt ánh lên niềm thỏa nguyện. Bùi Anh nếm một miếng, đồng t.ử khẽ giãn .

 

Hắn ăn trứng thường chỉ luộc chín ăn vội cho xong bữa. Hôm nay mới thấy, bao nhiêu năm qua phí hoài những quả trứng gà !

 

"Nước sốt mà trộn với mì, chắc hẳn cũng ngon lắm."

 

Xuân Đào : "Sau dịp chúng sẽ thử, nhưng nhào bột mì vất vả lắm, nhào lâu."

 

"Đến lúc đó để nhào cho." Bùi Anh xong, Xuân Đào ngước mắt một cái, ánh mắt lướt qua lớp áo, dường như đang quan sát điều gì đó.

 

Bùi Anh nhận , liền cụp mắt xuống cúi đầu ăn cơm, dám thẳng nàng.

 

Ba quả cà chua, năm quả trứng, Xuân Hà ăn đến cuối cùng còn xới thêm ít cơm cho đĩa trộn sạch phần nước sốt.

 

Sau bữa cơm, Xuân Hà rửa bát với Xuân Đào: "Đại tỷ, tỷ dạy xào món , học, ngon quá đỗi."

 

Đóa Nhi thấy cũng chạy góp vui: "Muội cũng học, cũng học!"

 

Nhìn hai đứa em, Xuân Đào bảo: "Được thôi, mấy ngày nữa tỷ sẽ dạy hai đứa."

 

Dọn dẹp xong xuôi, mang nông cụ, khóa cửa cùng xuống đồng.

 

Những khoảnh ruộng cát núi ít cỏ dại hơn, phía là rừng núi. Vẫn như cũ, các nàng cắt cỏ, Bùi Anh c.h.ặ.t cành thông, Xuân Hà và Đóa Nhi nhặt củi khô trong rừng.

 

Bùi Anh c.h.ặ.t ít cành thông, c.h.ặ.t thêm những bụi cây rậm rạp mang về đốt chung. Hôm nay đều ở ngoài đồng, c.h.ặ.t đốt, Xuân Đào và các em cũng cắt cỏ dại quanh đó, những vạt cỏ già cỗi ném thẳng đống lửa, hóa thành tro bếp.

 

Làm lụng đến quá trưa, Xuân Đào cảm thấy lòng bàn tay nóng rát, bèn gọi Xuân Hạnh và các em xuống nghỉ ngơi.

 

Chẳng nghỉ bao lâu, mấy đứa em họ hôm qua vác gùi xuất hiện.

 

Xuân Hạnh cất tiếng hỏi: "Thanh Thanh, các em đấy?"

 

"Đi cắt cỏ heo ạ, cỏ dại ruộng của các tỷ cắt xong ?"

 

"Chưa , các em lên đây ? Ở đây cũng nhiều cỏ non cắt đấy."

 

Nghe Xuân Hạnh gọi, năm sáu đứa trẻ vác gùi chạy lên. Quả thực ở đây ít cỏ heo, cỏ già thì cắt để đốt, cỏ non thì mang về cho lợn ăn. Sáu bảy đứa trẻ choai choai một khoảnh đất, ngoài việc líu lo ồn ào một chút thì việc quả thực nhanh.

 

Đến chập tối, cỏ heo cắt đủ, cỏ dại bốn khoảnh đất cũng cơ bản dọn xong. Làm lụng cả ngày, ai nấy đều đói bụng cồn cào. Xuân Đào kiểm tra đống tro bếp, thấy đủ dùng, nàng xúc ít đất phủ lên cùng các em mang theo cuốc liềm trở về nhà.

 

Lúc chia tay, Xuân Đào bảo các em họ: "Tối nay sang nhà tỷ dùng cơm."

 

Mấy đứa nhỏ đều lắc đầu, bảo ăn xong sẽ sang chơi.

 

Về đến nhà, tiên nàng đổ cỏ heo cho con lợn nhỏ ăn, rửa tay chân bắt đầu nhóm bếp nấu cơm.

 

Xuân Đào : "Tối nay chúng ăn đơn giản thôi, ăn xong còn thắng mỡ lợn và luộc thịt, nếu sáng mai đồng nấu nướng sẽ kịp."

 

Nàng là , nhưng Đóa Nhi và các em chỉ thấy hai chữ "thắng mỡ" và "luộc thịt", thầm mong bữa chỉ cần ăn khoai tây khoai lang cho nhanh để còn xem thắng mỡ và ăn tóp mỡ.

 

"Hì hì, tỷ cho ăn gì cũng ạ."

 

Xuân Đào chuẩn cũng nhanh gọn, nàng rửa sạch cây cải trắng, lấy d.a.o lạng một ít mỡ từ miếng thịt nạc vai để sẵn, thái thêm một trái cà tím.

 

Đợi cơm chín, nàng cho mỡ nồi, thắng đến khi tóp mỡ vàng ruộm thì đổ cải trắng xào. Một đĩa cải trắng xào tóp mỡ giản đơn thành. Cà tím nàng cũng đơn giản, chỉ cho chút tỏi xào thanh đạm.

 

Gia vị còn thiếu thốn, nếu món mì cà tím băm nàng cũng , vốn là món nàng thích. Làm lụng cả buổi chiều nên ai nấy đều đói, bữa tối ăn vô cùng ngon miệng.

 

Ăn xong cũng nghỉ ngơi, Xuân Đào bắt tay thái mỡ để thắng dầu. Bùi Anh vẫn đang vót tre, Đóa Nhi và các em thì vây quanh nồi, mắt rời lấy một giây.

 

Thanh Thanh và các em họ dùng cơm xong liền rủ sang tìm tỷ Xuân Hạnh chơi. Vừa tới gần sân ngửi thấy mùi thịt thơm nồng nàn, Lâm Gia Dã hít hà:

 

"Các tỷ ngửi thấy mùi như nhà ai đang thắng mỡ ?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/sau-khi-doan-than-ta-dan-cac-em-gai-lam-ruong-bay-sap-lam-giau/chuong-29-tra-ngo-giong-hoc-o-dau-ra-cach-gieo-moi-nay.html.]

 

Lâm Thanh Thanh cũng khịt mũi: "Hình như đúng thế thật."

 

"Nhà ai mà thắng mỡ thơm lừng thế , bay xa tận đây!"

 

Mấy đứa nhỏ đoán, chẳng ngờ là nhà Xuân Đào. Hôm qua và hôm nay Xuân Đào đều gọi họ sang ăn cơm nhưng họ , vì nghĩ tỷ Xuân Đào đuổi khỏi nhà, cảnh ngộ chắc chắn khó khăn hơn nhà nhiều.

 

Vì Thanh Thanh là sang chơi nên Xuân Đào đóng cổng. Mấy đứa nhỏ tiến thẳng sân.

 

"Xuân Hạnh tỷ tỷ?"

 

Nghe tiếng gọi, Xuân Hạnh vội chạy , thấy là mấy đứa em họ liền đon đả mời , đó cài then cổng .

 

Thấy trong sân chỉ Bùi Anh đang việc, thấy Xuân Hà , Thanh Thanh hỏi: "Các tỷ dùng bữa ?"

 

"Dùng , mới xong một lát."

 

Xuân Hạnh dứt lời, Lâm Gia Dã vẫn còn đ.á.n.h : "Sao mùi tóp mỡ càng lúc càng nồng thế ?"

 

Xuân Hạnh gã , dịu dàng bảo: "Đại tỷ của tỷ đang thắng tóp mỡ, nhà chơi ."

 

Nghe , Thanh Thanh và Gia Dã bỗng thấy ngượng ngùng. Nếu tỷ Xuân Đào đang thắng mỡ thì họ chẳng . giờ giữa sân, tiến thoái lưỡng nan, Thanh Thanh : "Xuân Hạnh tỷ, chúng em chơi ngoài sân cũng ạ."

 

Xuân Hạnh thừa hiểu tâm ý của các em. Ở cái làng , đứa trẻ nào cũng lớn dặn dò, hễ sang nhà mà gặp lúc họ đang nấu nướng thì về ngay. Dù ăn khoai lang cũng , huống hồ là thắng tóp mỡ. Có thèm đến mấy cũng nồi nhà mà chảy nước miếng.

 

Xuân Đào đang đảo mỡ trong nhà, thấy mấy đứa nhỏ lóng ngóng ngoài sân, liền bước cửa gọi: "Thanh Thanh, Gia Dã, nhà các em."

 

"Xuân Đào tỷ, chúng em chơi ngoài sân là ạ."

 

Nói là , nhưng Xuân Hạnh kéo tay đưa hết chúng trong nhà. Thấy khách , Xuân Hà và Đóa Nhi bèn mang ghế mời .

 

Thanh Thanh bằng tuổi Xuân Hạnh, Gia Dã lớn hơn một tuổi, còn đường Đông Tuyết và đường Gia Thiết nhỏ hơn đôi chút nhưng cũng đều hiểu chuyện, lúc trong nhà ai nấy đều thấy tự nhiên.

 

Giữa chừng Bùi Anh một chuyến, mấy đứa nhỏ ngượng nghịu chào một tiếng: "Tỷ phu."

 

Bùi Anh mỉm đáp ngoài bận rộn. Thấy Xuân Đào cũng hề tỏ vẻ khó chịu, Thanh Thanh và các em mới dần thoải mái hơn.

 

Đợi đến khi tóp mỡ sắp , Xuân Đào rút bớt củi, bảo Xuân Hạnh lấy bát để múc tóp mỡ. Gia Dã và các em dậy : "Đại tỷ, trời sắp tối , lát nữa khó đường, chúng em xin phép về , mai sang chơi ạ."

 

Xuân Đào các em bảo: "Đợi lát nữa hãy về, ăn vài miếng tóp mỡ ."

 

"Dạ thôi, chúng em ăn cơm xong còn no lắm ạ." Thanh Thanh vội xua tay từ chối. Xuân Đào : "Mấy miếng tóp mỡ thì bõ bèn gì? Các em giúp tỷ lụng suốt hai ngày qua, đáng lẽ tỷ nấu cơm mời các em mới đúng, mà các em cứ chối mãi."

 

Nàng vớt tóp mỡ đưa cho Xuân Hạnh, dặn: "Rắc thêm chút muối lên trộn đều."

 

Thanh Thanh định bọn họ cũng chẳng bao nhiêu, nhưng thấy Xuân Đào đang bưng nồi mỡ nóng, sợ nàng phân tâm nên dám mở lời. Xuân Đào đặt nồi mỡ xuống cạnh cho nguội, lấy đôi đũa đảo qua chỗ tóp mỡ. Nàng lấy một chiếc bát nhỏ, gạt một ít . Thắng mỡ lá thì nhiều dầu nhưng ít tóp, Xuân Đào thái thêm ít mỡ nhạc nên tóp mỡ mới nhiều thêm một chút.

 

Nàng trộn đều, nếm thử một miếng thấy còn nóng mới bảo Xuân Hạnh bưng qua chia cho mỗi đứa hai miếng. Nhìn những miếng tóp mỡ vàng ruộm, thơm nức chúng nuốt nước miếng ừng ực, cứ như cả ngày đêm ăn gì .

 

Xuân Hạnh chia phần, các em tất nhiên là ăn nhưng còn e dè. Thanh Thanh vẫn nhớ năm mẫu Xuân Đào mất, lúc đám tang, Đại bá mẫu Trương thị thắng tóp mỡ, đám Lâm Gia Bảo mỗi đứa ba miếng, tỷ Xuân Đào cũng mặt ở đó nhưng Đại bá mẫu một miếng cũng chẳng cho.

 

Thấy Xuân Hạnh gắp tóp mỡ cho Thanh Thanh, Thanh Thanh cứ ngần ngừ mãi đón lấy. Xuân Đào liền : "Thanh Thanh, mau cầm lấy mà ăn . Lần thắng nhiều, mỗi ăn hai ba miếng nếm vị thôi. Đợi tỷ tiền thắng nhiều, sẽ cho các em ăn thỏa thích."

 

Thanh Thanh ngước Xuân Đào, dường như cũng nhớ về ngày hôm đó, hai mỉm .

 

Ăn xong tóp mỡ, đợi dầu nguội hẳn, Xuân Đào mới đóng vò gốm. Miếng thịt nạc vai nàng lạng hai cân, vẫn còn dính chút thịt nạc, để dành món thịt xào, phần còn nàng đem luộc hết.

 

Ngày nàng sống cùng bà ngoại, cứ tháng Một là trong làng nhà nhà bắt đầu g.i.ế.c lợn, ngày nào cũng ăn tiệc thì cũng là đang đường ăn tiệc. Ngày ăn tiệc g.i.ế.c lợn, nhiều nhà thường luộc thịt nạc vai để đãi khách. Theo phong tục tập quán, thịt luôn thái thành những khối vuông vức, khối càng lớn càng thể hiện sự hào phóng của gia chủ. Xuân Đào mỗi khi theo bà ngoại ăn tiệc, sợ nhất là gắp cho miếng thịt to như thế. Mỗi thấy ai định gắp, bà ngoại đỡ lời bảo để bà gắp cho, thuận tay gắp cho nàng một miếng nhỏ hơn.

 

Có một quả thực tìm miếng thịt nạc nguyên, bà ngoại gắp cho nàng một miếng cả mỡ và bì, chấm bát nước chấm cay nồng. Nàng c.ắ.n một miếng, mới phát hiện thịt mỡ hề ngấy như nàng tưởng, trái còn dai giòn, cảm giác giống như ăn móng giò, c.ắ.n một miếng mà hề thấy mỡ màng. Chẳng trách các thẩm thẩm gắp thức ăn cứ luôn miệng bảo nàng: "Không ngấy , ngấy , cháu nếm thử mà xem." Bao nhiêu năm nàng dám thử, hóa đúng là ngấy thật.

 

Nàng rửa sạch miếng thịt nạc vai, chia hai khối lớn cho nồi gang, thêm vài lát gừng, đổ nước đậy nắp xửng bắt đầu luộc.

 

Lâm Gia Dã và các em thấy Xuân Đào luộc nhiều thịt thế thì kinh ngạc đến rớt cả hàm. Tuy là vì mời gieo hạt nên mới luộc thịt, nhưng vẫn thấy chấn động, quả thực quá nhiều. Trừ lúc g.i.ế.c lợn dịp Tết , chẳng ai luộc thịt như thế cả, thường chỉ thái vài lát xào một bát là lắm .

 

Sau khi luộc thịt, Xuân Đào bước cửa. Bùi Anh vặn xong mấy cái dùi tre, đưa cho nàng kiểm tra.

 

"Nàng xem thế ? Có cần gọt thêm chỗ nào ?"

 

Xuân Đào xem qua, thấy vặn, liền : "Được , cần sửa ."

 

"Tóp mỡ xong , ăn ?" Xuân Đào hỏi.

 

Bùi Anh lắc đầu: "Ta ăn."

 

Xuân Đào mang mấy cái dùi tre dựng vách tường, dặn: "Sáng mai lẽ lên huyện . Huynh lúc về nhớ để ý xem chợ bán loại ớt chưng dầu , mua giúp một ít. Nếu thì mua ít ớt khô cũng ."

 

Bùi Anh nhớ loại ớt mà bọn Triệu Quảng cho bát bột cừu, gật đầu đáp: "Để hỏi xem."

 

Trời dần tối mịt, trăng lên đầu cành, trong nhà quá tối nên Thanh Thanh và tỷ Xuân Đào ngoài sân chơi ném đá. Mấy đứa nhỏ chơi cho đến khi lớn ngoài cổng gọi với mới chịu về.

 

Xuân Đào hỏi: "Có cần tỷ đưa về ?"

 

Gia Dã hì hì , liên tục từ chối.

 

"Vậy các em thong thả nhé, khi nào rảnh sang chơi."

 

Tiễn khách xong, Đóa Nhi và Xuân Hà lanh lẹ rửa ráy chui tọt chăn. Xuân Hạnh lo nghĩ về bữa trưa mai, hỏi Xuân Đào định nấu những món gì.

 

Số rau mua nhà thẩm nương Quế Chi sắp hết, Xuân Đào nghĩ bụng mua thêm một ít. Lúc nãy bận quá nên quên mất, chủ yếu là do dùng d.a.o tiện. Ngày mai Bùi Anh lên huyện khi nào mới về, chẳng thể đợi về mới nấu cơm, đêm nay nàng thái sẵn các món cần dùng d.a.o để đó, mai chỉ việc xuống chảo xào là xong.

 

Nghĩ đoạn, Xuân Đào định tranh thủ ngay, chắc thẩm nương Quế Chi vẫn ngủ. Xuân Hạnh ở nhà trông lửa luộc thịt, Bùi Anh cùng Xuân Đào sang nhà Quế Chi hái rau.

 

Thẩm nương Quế Chi sắp ngủ, thấy Xuân Đào đến liền mắng: "Cháu ăn rau thì cứ việc hái, đêm hôm còn chạy sang báo một tiếng chi cho nhọc."

 

Xuân Đào đưa tiền cho thẩm đáp: "Dù muộn cũng thưa một tiếng ạ, cháu vẫn xin hái một giỏ."

 

"Được , , cái con bé thật là..."

 

Xuân Đào đáp lời , Quế Chi gọi với theo: "Đêm hôm cho cẩn thận nhé!"

 

Dưới ánh trăng, hai sánh bước bên . Ra khỏi làng đến ruộng rau, Bùi Anh xách giỏ tre, Xuân Đào hái rau. Nàng nhanh, nào ớt, cà chua, dưa, cải trắng, còn nhổ thêm mấy củ cải cầm tay. Trong nhà hũ, nếu nàng mua thêm củ cải nhà Quế Chi về dưa muối hoặc củ cải chua .

 

Về đến nhà, Xuân Hạnh cùng rửa rau. Nước trong thùng sắp cạn, Bùi Anh một gánh thêm hai thùng nước về. Đêm , rau cỏ đều rửa sạch thái sẵn, đặt trong mẹt. Đợi thịt chín, Xuân Đào thái hai bát đầy thịt miếng để sẵn, phần thịt khối còn đặt riêng mẹt cho nguội.

 

Mọi việc chuẩn xong xuôi, Xuân Đào mới .

 

Ngày hôm , hệ thống vẫn im lặng như tờ. Xuân Đào ngủ một mạch đến lúc trời tảng sáng, trong làng tiếng gà gáy râm ran. Nàng đ.á.n.h thức các dậy, dịu dàng bảo: "Trời sáng , dậy thôi các em."

 

Mấy đứa nhỏ dụi mắt dậy, ngáp vươn vai. Xuân Đào bảo Xuân Hạnh: "Mau dậy giúp tỷ nhóm bếp, tỷ rán mấy cái bánh mì mạch tìm Đại gia gia để dắt trâu về."

 

Xuân Hạnh xỏ giày chạy ôm củi, Xuân Đào lanh lẹ rửa mặt nhào bột. Lửa bén, nàng liền đặt chảo lên rán ba cái bánh mì mạch cỡ . Trong bát vẫn còn bột nhào, nàng đưa cho Xuân Hạnh: "Chỗ còn em rán chia cho các em ăn, ăn trứng thì tự luộc lấy, tỷ đây."

 

Nói đoạn nàng phòng lấy tiền, khoác gùi lên vai, dùng lá cải trắng gói ba cái bánh mì mạch thẳng tới nhà lý chính. Chưa đến nơi nàng gặp hai cụ giữa đường. Xuân Đào đưa bánh mì mạch nóng hổi mời, hai cụ chối từ nhưng nàng cứ thế ấn tay họ. Tôn thị cái bánh nàng rán, hai mặt quá cứng, bên trong vẫn mềm, xem hỏa hầu nắm chắc. Người già như các cụ thích những thứ cứng quắc giòn rụm. Chỉ qua một món đồ nhỏ cũng thấy tấm lòng của Xuân Đào. Bà lão thầm nghĩ, chẳng bõ công các cụ hết lòng lo lắng cho nàng.

 

Đã hẹn là dắt trâu, Lý chính thôn bên và Trịnh đại gia cũng dậy sớm chờ sẵn. Chọn xong trâu, Trịnh lão đại bắt đầu khế ước, từ màu lông, sừng, hình đều cực kỳ chi tiết, cho đến thuê mấy ngày, mỗi ngày bao nhiêu tiền, và con trâu mỗi ngày cày tối đa bốn mẫu, quá bốn mẫu khiến trâu kiệt sức thì đền bù bao nhiêu bạc, đều ghi rõ ràng.

 

Viết xong khế ước, Xuân Đào, Lý chính và Lý chính Lâm đều ấn dấu tay. Sau đó nàng thanh toán tiền bạc, cầm lấy một bản văn tự thể dắt trâu . Vì hiện mùa vụ chính nên mấy con trâu đều đang rảnh rỗi trong chuồng. Lý chính Lâm giúp nàng chọn một con trâu tơ khỏe mạnh, trông tính tình ôn hòa.

 

Dắt trâu về đến nhà, chỉ Đóa Nhi ở nhà, Xuân Hạnh và Xuân Hà đều mặt.

 

"Nhị tỷ và Tam tỷ của em ?"

 

"Đi cắt cỏ ạ, bảo là sẽ về ngay."

 

Tôn thị và Lý chính Lâm : "Trong nhà vẫn còn ngô, thể mang cho trâu ăn. Ta về lấy cày thuận tiện mang theo hai bó cỏ sang luôn."

 

Lý chính Lâm xong liền ngay. Tôn thị ở , bà căn nhà cũ , từ tỷ Xuân Đào dọn dẹp sạch sẽ, cắm thêm một hàng rào tre xanh mướt, trông thật thanh thoát. Xuân Đào mời bà nhà, thấy bên trong cũng sắp xếp ngăn nắp, bà lấy hài lòng.

 

Lý chính Lâm nhanh về cũng nhanh. Nhà nông đều quý trâu nên lão vội mang cỏ sang cho nó. Thân ngô là cỏ khô từ năm ngoái, lão dỡ một bó rưới thêm chút nước, con trâu liền sục đầu ăn ngon lành. Xuân Đào tìm sẵn nông cụ, đổ thêm một ít ngô giống gùi, thuận tiện ngâm gạo để trưa đồ cơm. Mọi việc chuẩn gần như xong xuôi, chỉ đợi trâu ăn no.

 

Đợi trâu ăn hết hai bó cỏ, trời cũng sáng rõ, phía đông rực rỡ mây hồng, mặt trời sắp sửa nhô lên. Xuân Hạnh và Xuân Hà trở về, Xuân Hạnh gùi một gùi đầy cỏ tươi, Xuân Hà cũng ôm trong lòng hai bó lớn. Con trâu ăn gần no thấy cỏ xanh liền đầu bước tới. Xuân Hà vội ném một bó cho nó. Ăn thêm hai bó cỏ tươi, cho uống nước, no nê mới dắt xuống đồng.

 

Lý chính Lâm lắp cày trâu cho nó quen một vòng, Xuân Đào và Tôn thị bận rộn dùng sọt khiêng hai đống tro bếp lớn rải đều khắp ruộng. Thử trâu một vòng thấy nó thạo việc, chuẩn chính thức bắt tay cày cấy.

 

Xuân Đào gọi , trình bày cách của . Nàng trâu hai lượt về để một rãnh nông ở giữa. Tôn thị và Lý chính Lâm đều nhíu mày nàng.

 

Xuân Đào cầm lấy cái dùi tre tra giống giải thích: "Rạch rãnh như , cháu và Đại nãi nãi cùng Xuân Hạnh đều thể cùng tra giống , như sẽ nhanh hơn nhiều. Nếu , một cứ theo gieo giống sẽ mệt."

 

Lý chính Lâm cầm dùi tre của nàng lên xem, độ sâu vặn, ngô giống tra quá sâu , lão thoáng Xuân Đào đầy ngạc nhiên:

 

"Được, cứ theo ý cháu."

 

Lý chính Lâm cày ruộng, tỷ Xuân Đào theo , thấy tảng đất nào vỡ thì dùng cuốc đập tan. Đợi hai lượt cày tạo thành rãnh nông, việc đập đất giao cho Xuân Hạnh, Xuân Đào và Tôn thị mang theo ngô giống tra hạt.

 

Dân làng xuống đồng thấy Lý chính Lâm đang giúp cày ruộng, là tỷ Xuân Đào đang trồng ngô. cày ruộng ở một bên, Xuân Đào và Tôn thị cứ cúi khom đang gì, ai nấy đều tò mò.

 

"Đại bá mẫu, bác với Xuân Đào đang trò gì ?"

 

Tôn thị đáp: "Đang tra ngô giống."

 

"Tra ngô giống? Học ở cách gieo mới ?"

 

Đương chuyện, ít hiếu kỳ chạy vây quanh xem náo nhiệt. Người nhà họ Lâm cũ đồng muộn, khỏi làng thấy cảnh vây quanh xem, còn tưởng xảy chuyện gì, cũng tò mò tiến gần.