Sau Khi Đoạn Thân, Ta Dẫn Các Em Gái Làm Ruộng Bày Sạp Làm Giàu - Chương 25: Tìm được việc làm, thuê trâu cày ruộng...

 

Trên phố ba tiệm thịt, Bùi Anh qua hai tiệm đầu, nhưng đều chưởng quỹ mặt, việc trong tiệm đều là hỏa kê.

 

Hắn bèn tìm đến tiệm thứ ba.

 

Lúc đang độ họp chợ sớm, đông như kiến, sạp thịt xếp hàng dài dằng dặc. Sạp thịt thứ ba chỉ một phụ nhân, thái thịt cân bán, thỉnh thoảng còn vung rìu c.h.ặ.t xương lớn. Thấy bận rộn, Bùi Anh cũng tiến lên phiền, đợi cho đến khi thịt lợn sạp bán hết sạch. Những xếp hàng mà mua thịt đều hỏi: "Hết ? Còn thịt ?"

 

Phụ nhân cao giọng đáp: "Còn, ai cũng sẽ mua , thịt ở hậu viện, đợi một lát." Nói đoạn, bà rời sạp gian nhà phía , bên trong nhanh ch.óng truyền tiếng gọi : "Xuân Tử! Khiêng thịt! Xuân T.ử ?"

 

Gọi mãi thấy ai thưa, phụ nhân mắng c.h.ử.i: " là đồ lười biếng, lăn c.h.ế.t giẫm ?"

 

Tiếng mắng dứt, thấy bà khệ nệ bê một cái đùi lợn . Bùi Anh tranh thủ lúc trống trải liền hỏi: "Tỷ tỷ, ở đây cần thợ mổ lợn ?"

 

Phụ nhân ngẩng đầu đ.á.n.h giá một lượt: "Đã mổ lợn mấy năm ?"

 

Bùi Anh đáp: "Sáu năm."

 

"Sáu năm?" Phụ nhân vẻ tin, hỏi: "Một ngươi thể vật ngã một con ?"

 

Bùi Anh khẽ gật đầu: "Được ạ."

 

Phụ nhân quăng mạnh cái đùi lợn lên sạp thịt, khách hứa phía bắt đầu hối thúc. Bà Bùi Anh bảo: "Vào nhà thẳng hậu viện, khiêng thịt đây."

 

Bùi Anh nhiều, nhanh ch.óng trong khiêng thịt . Sau khi mấy tảng thịt lớn khiêng , cũng để tay chân rảnh rỗi, cầm lấy d.a.o sạp, khách phần nào thái phần đó, bao nhiêu cân thái sai phân hào. Phụ nhân chút kinh ngạc mấy , đó liền để Bùi Anh thái thịt, còn thì thu tiền.

 

Lúc Lâm Xuân Đào đến nơi, Bùi Anh đang cầm rìu c.h.ặ.t xương sạp thịt, xem chừng là tìm việc . Thấy đang bận, nàng cũng tiến lên quấy rầy, đợi một bên. Tiệm thịt buôn bán khấm khá, nàng đợi bao lâu thịt bán sạch, thấy Bùi Anh nhà khiêng thịt , nàng tận mắt chứng kiến họ bán hết gần ba con lợn.

 

Khi sạp còn ai, phụ nhân mới Bùi Anh : "Làm việc khá lanh lẹ đấy, nhà ở ?"

 

"Song T.ử Trại."

 

"Ta khẩu âm ngươi bản địa, hộ ?"

 

"Có ạ." Bùi Anh lấy hộ . Phụ nhân xem qua : "Từ Song T.ử Trại đến huyện thành mất hơn nửa canh giờ. Chúng mỗi ngày muộn nhất là cuối giờ Dần bắt đầu mổ lợn, muộn hơn, muộn sẽ kịp chuẩn . Nếu ngươi sợ đến kịp thì thể ở tiệm thịt, mấy hỏa kê cũng ở đây."

 

Bùi Anh lắc đầu: "Chưởng quỹ yên tâm, sẽ đến đúng giờ."

 

Phụ nhân gật đầu mới : "Tiệm chúng mỗi ngày mổ mười mấy con lợn, thợ mổ cộng cả ngươi là ba . Mổ một con tiền công ba mươi văn. Nếu bận quá đưa thịt cho các t.ửu lầu đại hộ thì mỗi nhà năm văn, trông sạp bán hết một con năm văn. Tiền công thể lấy theo ngày hoặc gom một tháng lấy một , vấn đề gì ?"

 

"Mỗi ngày đến giờ nào thì về nhà?" Bùi Anh hỏi.

 

"Thông thường đến giờ Ngọ là thể ."

 

Bùi Anh gật đầu đáp: "Vậy vấn đề gì ạ."

 

Phụ nhân : "Ta họ Hạ, tên Lan, bình thường cứ gọi là Hạ chưởng quỹ. Ngươi tên gì?"

 

"Bùi Anh."

 

Hạ Lan gật đầu bảo: "Hôm nay đưa tiền công cho ngươi, ngày mai bắt đầu việc đúng giờ. Có gấp về ? Nếu gấp thì đợi một chút giới thiệu hỏa kê trong tiệm cho ngươi , sáng mai đến là bắt đầu việc luôn."

 

"Không gấp ạ." Bùi Anh dứt lời, hai hỏa kê đưa thịt xách gùi trở về. Hạ chưởng quỹ vẫy tay gọi họ: "Hai đứa đây, giới thiệu một , thợ mổ mới tìm , Bùi Anh."

 

Hai hỏa kê trông chừng mười sáu mười bảy tuổi, một gầy một béo, mặt mày trông khá giống . Hạ Lan với Bùi Anh: "Đây là A Tứ và Lục Tử, ruột."

 

Bùi Anh khẽ gật đầu: "Ta là Bùi Anh."

 

Hai cũng gật đầu chào. Hạ Lan : "A Tứ và Lục T.ử phần lớn thời gian là đưa thịt." Nói bà sang A Tứ béo mập: "Trông sạp một lát, đưa Bùi Anh sang bên nhận mặt ."

 

A Tứ lời, đưa gùi cho Lục T.ử mang nhà xuống cạnh sạp. Bùi Anh sớm thấy Lâm Xuân Đào, nhưng nàng vẫn gần. Hạ Lan định dẫn nhận mặt , Xuân Đào vẫy vẫy tay với , Bùi Anh khẽ mỉm .

 

Đợi Bùi Anh , Lâm Xuân Đào mới đến sạp, mua một cân thịt chân . Thịt chân thiên về thịt nạc, mỡ nhiều. Hỏa kê bán cho nàng theo giá thịt nạc, một cân rẻ hơn thịt mỡ mua mấy hôm vài văn tiền. Xuân Đào lấy giỏ tre xuống, xin A Tứ một miếng lá sen lót đặt thịt giỏ, đó mới đuổi theo hướng Bùi Anh .

 

Đến bên sạp, Bùi Anh mới hai sạp thịt cũng là của nhà họ Hạ. Hạ Lan giải thích rằng mỗi ngày xếp hàng mua thịt quá đông, chen chúc một chỗ sẽ ảnh hưởng đến hàng xóm láng giềng, nên mới chia bày hai sạp. Việc mổ lợn đều ở hậu viện lúc nãy, thịt phân mới khiêng sang hai sạp còn .

 

Các hỏa kê sạp Bùi Anh mới gặp mặt, còn hai thợ mổ thì đây là đầu thấy. Hạ Lan kịp giới thiệu, một trong đó ngẩng đầu thấy Bùi Anh liền kinh ngạc bật dậy: "Ngươi... ngươi chẳng kéo ngựa ở cổng chợ hôm đó ?"

 

Hạ Lan nhướng mày: "Các ngươi quen ?"

 

Trương Đại Dũng xua tay : "Chưởng quỹ, đây chính là cứu Tiểu Linh Đang và Tiểu Hồ Lô ở cổng chợ hai hôm đó. Nếu vị kịp thời giữ ngựa , thằng ranh con nhà chắc tiêu đời ! Đa tạ, đa tạ!" Nói đoạn, Trương Đại Dũng bước tới nắm c.h.ặ.t t.a.y Bùi Anh.

 

Bùi Anh lúc mới sực nhớ , đám trẻ ở cổng chợ hôm đó một đứa là con của thợ mổ . Hạ Lan mỉm : "Nói như , ngươi chính là ân nhân cứu mạng của con gái , thật là duyên."

 

"Chỉ là tiện tay thôi ạ." Bùi Anh khiêm tốn.

 

Hạ Lan Trương Đại Dũng giới thiệu: "Thợ mổ mới tìm , Bùi Anh, sẽ cùng ngươi và lão Triệu mổ lợn."

 

Trương Đại Dũng vẫn buông tay Bùi Anh, nhiệt tình : "Bùi gì cần giúp đỡ cứ việc phân phó."

 

Bùi Anh đáp: "Mới đến đầu, mong đại ca chỉ giáo nhiều hơn."

 

"Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ. Ta là Trương Đại Dũng, cứ gọi là Dũng ca Lưu ca đều , vị là Triệu Quảng."

 

Triệu Quảng chậm rãi dậy, Bùi Anh : "Gọi lão Triệu là ."

 

Bùi Anh khẽ gật đầu, nhưng vẫn gọi một tiếng Triệu đại ca.

 

Vì bán thịt tươi, đang giữa mùa hạ, nên tất cả lợn đều mổ và bán hết trong ngày. Tiền công định sẵn, mổ một con bao nhiêu tiền. Triệu Quảng cảm thấy chỉ cần và Trương Đại Dũng là đủ, tiền công sẽ nhiều hơn, nhưng Hạ Lan thấy đủ, thêm một hai thì xử lý sẽ nhanh hơn, đưa thịt đến các nhà cũng sớm hơn. Nếu , mặt trời lên cao mà hỏa kê còn gánh thịt chạy ngoài đường, các t.ửu lầu và gia đình khá giả sẽ ý kiến vì đưa muộn.

 

Vốn dĩ Triệu Quảng vui vì đến chia bớt tiền công, nhưng ngặt nỗi đến là Bùi Anh. Hắn và Trương Đại Dũng đều tận mắt thấy Bùi Anh cứu đám trẻ, lúc đó Trương Đại Dũng mải dạy bảo con cái, kịp cảm ơn thì Bùi Anh mất. Giờ việc cùng cũng coi như là duyên phận, nghĩ liền dẹp bỏ sự khó chịu trong lòng.

 

Gặp mặt xong xuôi cũng đến giờ cơm trưa, Lưu Đại Dũng và chuẩn về nhà ăn cơm.

 

"Bùi , theo về nhà dùng cơm." Lưu Đại Dũng nhiệt tình mời mọc.

 

Bùi Anh từ chối: "Hôm nay ạ, nương t.ử còn đang đợi đằng , trong nhà còn các , chúng về ."

 

Nghe lời , mấy cùng sang, thấy Lâm Xuân Đào đang đeo gùi đối diện. Xuân Đào chạm ánh mắt của họ liền mỉm gật đầu chào.

 

"Vậy cũng , ngày tháng còn dài."

 

Tìm việc , tâm trạng Bùi Anh . Hắn gần định đỡ lấy gùi lưng Lâm Xuân Đào, Xuân Đào liền : "Hơi nặng, giúp đỡ xuống ."

 

Bùi Anh đỡ gùi hỏi: "Nàng mua lương thực ?"

 

"Không , là hạt giống ngô." Xuân Đào đáp.

 

Bùi Anh bưng thử ước lượng, thấy nặng chừng bốn mươi cân, liền nảy sinh nghi hoặc: "Sao mua nhiều thế? Có đắt ?"

 

Xuân Đào lắc đầu: "Không đắt, mười hai mẫu đất của chúng chẳng đều bỏ trống , nghĩ nếu trồng thì trồng hết luôn."

 

Bùi Anh tuy chịu khổ từ nhỏ nhưng từng ruộng, việc chăm bón hoa màu mấy am hiểu, chỉ thể theo sự sắp xếp của Xuân Đào.

 

Đeo gùi lên lưng, Xuân Đào xách giỏ tre mới hỏi : "Việc định xong chứ?"

 

"Định , mổ một con lợn ba mươi văn, đưa thịt và trông sạp cũng thêm tiền, tiền công thể lấy theo ngày hoặc gom lấy theo tháng." Bùi Anh kể hết một lượt cho Xuân Đào.

 

Xuân Đào hỏi: "Vậy một ngày các mổ mấy con lợn?"

 

Bùi Anh đáp: "Ta đại khái xem qua, ít nhất cũng ba con."

 

Xuân Đào gật đầu: "Vậy thì quá, cứ ngỡ tiền công tính theo ngày hoặc theo tháng."

 

"Cũng nơi tính thế, nhưng đa đều tính theo lượng lợn mổ . Không nhà chuyên cung cấp lợn , nếu nguồn cung định thì đôi khi sẽ lợn để mổ, thợ mổ cũng sẽ nhàn rỗi."

 

"Cũng đúng." Xuân Đào dứt lời, Bùi Anh hỏi nàng: "Đói ?"

 

"Có chút đói , nhưng mua thịt, chúng về nhà nấu cơm ăn ." Nàng vén lá sen trong giỏ tre , một miếng thịt đỏ tươi hiện mắt: "Ăn mừng tìm việc ." Cũng là ăn mừng nàng đổi hạt giống ngô.

 

Nhìn nụ của Xuân Đào, Bùi Anh thấy ngũ quan nàng thanh tú, nhưng vì điều kiện gian khổ nên quá gầy, cằm nhọn hoắt, tóc tai cũng xơ xác, nhưng đôi mắt nàng sáng rực, thấy lòng vui lây. Trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ, chính cũng giải thích nổi.

 

Lúc hai về đến nhà, ba chị em đều đang ủ rũ xổm cổng, như những nhành lá nắng gắt hun héo rũ. Lâm Xuân Đào nghĩ chắc các em đợi hai từ sớm, đợi mãi cho đến tận bây giờ. Mọi khi giờ về , hôm nay vì Bùi Anh tìm việc nên mới về muộn. Nàng quên dặn dò các em, mấy con bé từng phố việc nên điều .

 

"Chúng về đây." Giọng Xuân Đào dứt, ba đồng loạt ngẩng phắt đầu dậy, động tác đều tăm tắp khiến Xuân Đào bật .

 

"Sao đều xổm ngoài thế? Đã nấu cơm ? Tỷ đói bụng quá ." Xuân Đào .

 

Lâm Xuân Hạnh dậy đáp: "Cơm đồ hai ... Sao hôm nay hai về muộn thế?"

 

Xuân Đào bảo: "Tỷ phu tìm việc chắc chắn nhanh , quên dặn các em, đói lắm ?"

 

"Đói ạ, nhị tỷ bảo đợi hai về mới ăn."

 

"Sau nếu chúng về muộn thì các em cứ tự mà ăn , cần đợi."

 

Lâm Xuân Hạnh thấy , kiếm tiền là Xuân Đào còn ăn, các nàng ở nhà ăn ? Xuân Đào , nàng cũng phản bác, chỉ đỡ lấy giỏ tre trong tay tỷ tỷ. Xuân Đào : "Tỷ mua một miếng thịt, lát nữa nấu ăn, xem xem nên nấu thế nào nào."

 

Đóa Nhi thấy chữ "thịt" mắt sáng rực, nhanh ch.óng chạy bên cạnh Xuân Hạnh, định đưa tay vén lá sen. Xuân Hạnh giữ tay con bé , quanh thấy ai mới cho nó xem một cái. Xem xong, con bé hớn hở Xuân Hạnh: "Nhị tỷ, là thịt nạc!"

 

Xuân Hà cũng tò mò ghé mắt , hỏi Đóa Nhi: "Em ăn thịt mỡ thịt nạc?"

 

"Muốn hết ạ."

 

"Đồ mèo ham ăn." Xuân Hà trêu.

 

Đóa Nhi bĩu môi vặn : "Chẳng lẽ tỷ ăn?"

 

Xuân Hà bật : "Tất nhiên là , nên tỷ cũng là mèo ham ăn."

 

Các chị em viện. Bùi Anh cõng gùi trong phòng cất múc nước rửa tay. Xuân Hạnh đặt giỏ tre lên bàn, chuẩn nhóm lửa xào rau. Xuân Đào thấy tiếng động trong gian nhà bên cạnh, liền sang xem con lợn con.

 

Con lợn con đống lá khô, mỗi động đậy phát tiếng sột soạt. Trước mặt nó là một đống rau lợn, nó nhâm nhi từng chút một. Thời buổi lương thực đủ, cũng nỡ dùng lương thực nuôi lợn, lợn ăn cỏ lớn chậm, béo, nuôi cả năm trời hai trăm cân là lắm . Hai con gà cũng ở bên trong, đang mổ lá rau cạnh con lợn. Gà nuôi thả, nhưng mới đến nhà mới nên cứ để chúng quen dần , kẻo thả chúng chạy về nhà cũ thì đòi .

 

Thấy khói bếp lên, nàng mới bước tới. Đóa Nhi cạnh cái gùi xem hạt giống ngô, thấy Xuân Đào liền hỏi: "Tỷ tỷ, ngô mua về để ăn ạ?"

 

"Không , đó là hạt giống ngô, mấy ngày tới chúng lật đất gieo ngô."

 

Nghe , Đóa Nhi há hốc mồm: "Bây giờ còn trồng tỷ? Ngô nhà cao thế , ngô nhà liệu lớn bằng nhà ?"

 

Xuân Đào bật : "Thế thì , ngô nhà chín sớm, nhà chín muộn một chút thôi."

 

Lâm Xuân Hạnh cũng lấy kinh ngạc, hôm qua Xuân Đào còn bảo đợi đến mùa thu hoạch mới trồng mì mạch, đột nhiên trồng ngô? Hơn nữa bây giờ trồng ngô dễ đậu, hàng năm gieo ngô đều những hạt nảy mầm, đều gieo bù, đến cuối cùng cây mọc lên, lớn lên nhưng kết bắp, chỉ thu hoạch ngô thôi.

 

"Tỷ, đất của chúng đều trồng ngô hết ạ?"

 

Xuân Đào gật đầu: "Chừa một khoảnh nhỏ trồng rau, còn đều trồng ngô."

 

Lâm Xuân Hạnh mím môi, vẻ mặt chút phức tạp: "Vậy chúng còn trồng mì mạch ?"

 

"Được chứ, ngô muộn nhất tháng Mười cũng thu hoạch xong , thu xong ngô là trồng tiếp mì mạch luôn."

 

Lời Xuân Đào chắc chắn, Xuân Hạnh tuy trong lòng vẫn lo lắng nhưng nàng tin tưởng tỷ tỷ: "Vậy cũng ạ." Muốn trồng thì nhanh lên, càng muộn càng . Nàng hỏi Xuân Đào: "Vậy ăn cơm xong chúng tìm trong thôn, mau ch.óng cuốc đất ."

 

Nghe đến hai chữ "cuốc đất", nghĩ đến mười hai mẫu, Xuân Đào hình tại chỗ. Nàng nuốt nước miếng : "Cuốc đất kịp , chúng cần trâu."

 

Lâm Xuân Hạnh cau mày, Bùi Anh hỏi: "Trong thôn trâu ?"

 

"Không ." Xuân Hạnh đáp: "Người trong thôn hầu như đều dùng kéo cày hoặc tự cuốc, chỉ nhà lý chính là từng thuê trâu, hình như đắt lắm."

 

Điều khiến Xuân Đào cũng thấy khó khăn, nàng quên mất ở thời cổ đại, trâu là sức sản xuất cực kỳ quan trọng và hiếm hoi.

 

"Không , chúng cứ ăn cơm , ăn xong sang nhà lý chính hỏi xem ."

 

Dứt lời, Xuân Đào nhanh ch.óng mang thịt rửa sạch, thái thành từng miếng vuông bỏ bát, thêm ba lát gừng khô và một chút nước ngâm. Từ lúc nàng bắt đầu rửa thịt, Đóa Nhi cứ quẩn quanh bên cạnh rời.

 

"Tỷ ơi, thịt nấu thế nào ạ?"

 

Thấy Đóa Nhi chằm chằm bát thịt, Xuân Đào bảo: "Thịt hầm khoai tây, em lấy mấy củ khoai tây đây cho tỷ."

 

Nhận lệnh, Đóa Nhi chạy bê mấy củ khoai tây . Không d.a.o nạo, Xuân Đào cảm thấy như gọt khoai nữa, dùng liềm loay hoay mãi mới xong. Nàng xem bát thịt ngâm, bớt m.á.u, gừng cũng dậy mùi. Nàng đổ nước m.á.u , rửa sạch, đun nóng chảo cho dầu , đổ gừng và thịt đảo đều cho đến khi thịt ngả vàng. Thấy dầu trong chảo nhiều, nàng múc bớt một bát, thái khoai tây thành miếng cho đảo tiếp, đó mới thêm nước , lượng nước đủ ngập thịt và khoai.

 

Thấy Xuân Đào lấy nắp tranh đậy , Xuân Hà nàng hỏi: "Tỷ tỷ, cứ thế là ạ?"

 

"Ừ, đợi nước sôi thì rút bớt củi, để lửa nhỏ hầm cho đến khi chín nhừ, thêm chút muối là ăn ."

 

Nhân lúc hầm thịt, Xuân Đào rửa một nắm ớt xanh, bẻ thành từng đoạn bỏ bát. Thịt hầm khoai tây thực nếu cho thêm vài quả ớt khô và hạt tiêu xào cùng thì sẽ ngon hơn, tiếc là nhà , đành tạm thế .

 

Củi cháy đượm, nước trong nồi nhanh ch.óng sôi sùng sục, nóng bốc lên từ nắp tranh. Xuân Đào mở nắp xem thử, dùng xẻng tre đảo đều đậy , cúi xuống rút bớt hai thanh củi, lửa nhỏ hẳn. Dù hầm lửa nhỏ nhưng chẳng mấy chốc mùi thơm lan tỏa, mấy ngửi thấy mùi thơm nồng nàn đều ngừng nuốt nước miếng, Đóa Nhi sốt ruột nhất, cứ mím môi liên tục.

 

"Tỷ ơi, cho thêm củi cho nó nhanh chín ạ?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/sau-khi-doan-than-ta-dan-cac-em-gai-lam-ruong-bay-sap-lam-giau/chuong-25-tim-duoc-viec-lam-thue-trau-cay-ruong.html.]

 

"Không ." Xuân Đào dứt khoát từ chối: "Lửa to sẽ nhanh cạn nước, lửa nhỏ mới nhừ ." Khoai tây nhiều tinh bột, hầm chậm cho nhừ thì tinh bột sẽ tan nước canh, bao bọc lấy miếng thịt. Lửa to nước cạn nhanh, cuối cùng chỉ còn thịt và khoai khô khốc, ngon.

 

"Thơm quá, bao giờ mới ăn ạ?"

 

Xuân Đào bưng bát ớt xanh , mở nắp xem, nước canh bắt đầu đặc .

 

"Sắp xong ." Nàng đổ ớt xanh nồi, lấy hũ muối thêm lượng đủ: "Đợi ớt xanh chín là ăn , lấy bát đũa xới cơm ."

 

Thấy cả nồi thịt hầm khoai tây lớn, dụng cụ đủ dùng nên Xuân Đào xào thêm rau xanh nữa, vả ai nấy đều thèm thịt, chắc cũng chẳng thiết tha gì rau xanh.

 

Đợi các em tranh xới cơm về, Bùi Anh mới dậy, tiện tay xới luôn cả phần cho Xuân Đào mang . Ớt xanh chín, Xuân Đào rút nốt hai thanh củi cuối cùng , tiếng nước sôi ùng ục trong nồi dần lịm . Nàng múc một muôi thịt rưới bát, nước canh phủ lên cơm, khoai tây và thịt tỏa hương thơm ngào ngạt.

 

"Nước canh trộn cơm ngon lắm, các em lấy ?" Xuân Đào hỏi.

 

"Có ạ!" "Em cũng lấy!" Đóa Nhi và Xuân Hà đưa bát gần. Sau khi Xuân Đào múc cho hai con bé, Xuân Hạnh và Bùi Anh cũng múc thêm hai thìa rưới bát .

 

Khoai tây mềm nhừ thấm đượm vị thịt, miếng thịt bùi bùi vị khoai, cảm giác tuyệt. Bùi Anh cứ ngỡ sẽ ngấy, nhưng Xuân Đào cho thêm ớt xanh, ớt xanh giải ngấy mang vị cay thanh, càng ăn càng cuốn, khiến ngon miệng vô cùng. Đã thế Đóa Nhi cái miệng nhỏ cứ ăn xuýt xoa: "Ngon quá, tỷ tỷ ơi, đây là món khoai tây ngon nhất em từng ăn!!"

 

Xuân Hà miệng vẫn còn đầy cơm, ú ớ hỏi: "Thịt ngon ?"

 

Đóa Nhi hì hì: "Cũng là miếng thịt ngon nhất em từng ăn!"

 

Lâm Xuân Hạnh ít , chỉ cắm cúi ăn, nước canh dính đầy khóe miệng cũng . Xuân Đào vốn sợ thịt sẽ mùi hôi, may mà hôm đó nàng mua gừng khô, vốn định để phòng lúc cảm mạo nấu nước gừng uống, ngờ quên mất mà đem hầm thịt. Nước canh trộn cơm thơm phức, bữa mấy ăn đến bụng tròn căng. Đặt bát đũa xuống chẳng ai dọn dẹp, cứ nghỉ một lúc lâu mới bắt đầu động tay động chân.

 

Mấy chị em xổm ngoài sân rửa bát, Xuân Hạnh sực nhớ hỏi Bùi Anh tìm việc . Nàng ghé sát tai Xuân Đào hỏi nhỏ: "Tỷ phu tìm việc ạ?"

 

"Tìm việc thợ mổ lợn , sáng mai là bắt đầu lên phố việc." Xuân Đào xong, Đóa Nhi thính tai liền kinh ngạc Bùi Anh đang rửa nồi ở góc sân, phấn khởi hỏi: "Tỷ phu, ngày mai mổ lợn ạ?"

 

Bùi Anh vẻ hớn hở của con bé, dịu dàng đáp: "Ừ, sáng mai là ."

 

"Vậy là bữa nào cũng thịt ăn ạ?"

 

Bùi Anh mỉm . Điều khiến nhớ về thời thơ ấu, cứ lảng vảng bên sạp thịt mãi, lảng vảng lâu ngày, sư phụ thấy nơi nương tựa liền sai bảo việc. Lúc đó vui mừng khôn xiết, nghĩ bụng việc ở tiệm thịt thì chắc chắn ngày nào cũng thịt ăn. thực tế , sư phụ mê rượu hơn mê thịt, loại rượu một lạng bạc một cân ở t.ửu quán danh giá ông cũng thường xuyên mua uống, nhưng cái đuôi lợn thừa sạp ông cũng bán rẻ để đổi lấy tiền bạc.

 

Hắn kịp gì thì Xuân Đào lên tiếng dạy bảo Đóa Nhi: "Em tưởng tiệm thịt là do tỷ phu em mở chắc, ăn thịt đều bỏ tiền cả đấy! Muốn ngày nào cũng thịt ăn, chi bằng em chịu khó cắt cỏ, nuôi con lợn con nhà cho lớn, Tết mổ ăn cho thỏa thuê."

 

Đóa Nhi hì hì vẻ ngô nghê. Bùi Anh nghĩ đến món thịt hầm hôm nay, cô bé nhỏ nhắn liền bảo: "Ta sẽ cố gắng mang thêm thịt về."

 

Xuân Đào Bùi Anh, mỉm bất lực. Bùi Anh chắc vẫn nhớ cái bộ dạng thèm thịt hồi nhỏ của . Hắn việc ở tiệm thịt mấy năm trời, đến khi học cách mổ lợn, mỗi ngày thể tự mổ và trông sạp bán thịt, lão đầu t.ử mới bảo ăn thịt thì tự mà . Hắn chẳng nấu ăn, thái thịt xào xào, cho ít muối , cũng sai ở mà thịt xào khô dai như củi. Lão đầu t.ử nếm thử một miếng, chắc là nhai nửa ngày nát, nhổ mắng nhiếc, bảo thịt kiểu đó ch.ó cũng thèm ăn. Sao thể chứ? Chỉ cần là thịt, đều ăn để sống, nhai nát thì nuốt chửng, miễn là no bụng là .

 

Hắn từng ngửi thấy mùi thịt thơm từ các quán ăn, khác hẳn vị nấu, nhưng giá cao lượng ít, tiền bạc lão đầu t.ử đưa cho nhiều, dù chút ít cũng chẳng nỡ quán ăn một bữa. Đến hôm nay, ăn món thịt hầm khoai tây Xuân Đào nấu, mới tuy đều là no bụng, nhưng ngon và ngon thì tâm trạng khi ăn khác biệt. Thực vẫn còn chút tiền bạc, là tiền nỗ lực dành dụm bao năm qua, định bụng ngày nào đó cưới vợ về cùng chung sống. tình cờ đến Ích Châu, sính lễ, chẳng tiệc rượu mà thành với Xuân Đào. Tuy Xuân Đào dường như bận tâm đến những chuyện , nhưng vẫn sắp xếp chu .

 

Dọn dẹp bát đũa xong, Xuân Đào cũng để tay chân nhàn rỗi, mau ch.óng lo xong việc gieo ngô. Trồng trọt thuê thì , nhưng trâu thì thuê thế nào? Hết bao nhiêu bạc? Nàng mau ch.óng hỏi cho rõ, lỡ như tiền đủ thuê trâu thì ? Đã là tháng Năm , trời mỗi ngày một nóng, ngô gieo sớm ngày nào ngày nấy.

 

"Tỷ sang nhà lý chính, các em ?"

 

Đóa Nhi và ăn quá no, giờ bụng còn căng tròn nên chút lười vận động. Bùi Anh bảo: "Ta cùng nàng."

 

"Vậy cũng ." Xuân Đào Xuân Hạnh dặn: "Ở nhà trông coi đồ đạc cho kỹ."

 

Xuân Hạnh gật đầu đáp: "Vâng ạ."

 

Lúc cổng nhà lý chính đóng c.h.ặ.t, hàng xóm thấy Xuân Đào và Bùi Anh liền : "Xuân Đào, cháu tìm đại gia gia ? Họ đồng ."

 

"Thẩm họ hướng nào ạ?"

 

Phụ nhân đáp: "Hướng núi , nhà ông trồng khoai tây bên đó, lật đất . Cháu chạy nhanh chắc còn đuổi kịp đấy."

 

"Vâng, đa tạ thẩm."

 

Xuân Đào dắt Bùi Anh bảo: "Chúng nhanh lên, đuổi theo đại gia gia."

 

Nàng hành động theo bản năng, giống như dắt các , còn Bùi Anh thì vô cùng ngượng ngùng khi nàng dắt . Hắn nghĩ thầm may mà dân làng đều đồng cả , ai thấy. Xuân Đào dắt rẽ qua một ngã rẽ, con đường nhỏ trong thôn chật hẹp thể song song, nàng mới buông tay . Bùi Anh lặng lẽ theo nàng, hai chạy nhỏ đến cổng thôn mới thấy toán nhà lý chính.

 

Lâm lý chính và Tôn thị phía , hai thiếu niên hôm vác rơm sang cho nàng cuối cùng, họ là phát hiện nàng và Bùi Anh đầu tiên. Sau đó liền với lớn : "Nương, hình như Xuân Đào tỷ đang đuổi theo chúng ."

 

Nghe lời con trai, Trần Đông Nương , thấy Xuân Đào và Bùi Anh đúng là đang chạy theo, liền với Tôn thị: "Nương, vợ chồng Xuân Đào ở phía kìa, chuyện gì tìm nương và cha ."

 

Trần Đông Nương to, Lâm lý chính và Tôn thị dừng bước, cả nhà cũng chờ. Khi Xuân Đào gần, Tôn thị cao giọng hỏi: "Xuân Đào, cháu mà vội thế?"

 

Xuân Đào chạy đến thở hổn hển, nghỉ một lát mới : "Cháu tìm bà và đại gia gia ạ."

 

Trong lúc chuyện, nàng đến mặt họ. Tôn thị thấy mặt nàng rạng rỡ, chắc cũng chuyện gì lớn, mỉm : "Đứa nhỏ , chuyện gì mà vội thế?"

 

Xuân Đào đáp: "Cháu thẩm hàng xóm đuổi theo chắc sẽ kịp nên cháu chạy đến đây, chuyện gấp ạ. Chúng ."

 

Tôn thị vỗ vỗ lưng nàng cho xuôi . Xuân Đào bình tĩnh mới hỏi: "Cháu nhớ nhà từng thuê trâu cày cấy, cháu hỏi hết bao nhiêu tiền, đắt ? Thuê trong bao lâu ạ?"

 

Nghe thuê trâu, Tôn thị vô cùng ngạc nhiên: "Các cháu định cày ruộng ? Sao đột nhiên thuê trâu?"

 

Xuân Đào thành thật đáp: "Cháu mua ít hạt giống, định gieo trồng mấy mẫu đất chia hôm . cuốc đất thì chậm quá, cháu mau ch.óng lật đất để gieo hoa màu."

 

"Ôi chao cái con bé , bây giờ mới trồng thì muộn quá , thành , chỉ phí hạt giống thôi."

 

Xuân Đào : "Cháu trồng thử xem , thu hoạch bao nhiêu bấy nhiêu. Nếu một hạt cũng gieo thì đến cuối năm chị em cháu thật sự chẳng hạt lương thực nào dắt lưng cả."

 

Nàng kiên quyết, Lâm lý chính liền bảo: "Thuê trâu thì thể lên huyện thành, hoặc sang thôn của Lý chính thôn bên cạnh. Thuê trâu quan thì cần Lý chính lên huyện bảo lãnh, trâu của thôn bên thì cần, thể trực tiếp dẫn cháu tìm Lý chính bên đó. Trâu quan thuê theo năm, giá thuê từ ba đến bốn thạch gạo tùy năm. Đất nhà ít, thuê trâu quan kinh tế . Trâu tư nhân ở trong vùng thì tùy thời điểm, mùa bận rộn sẽ tăng giá, bây giờ chắc sẽ rẻ hơn chút, thể thuê ngắn hạn hoặc thuê theo ngày, cái sang hỏi mới ."

 

" bây giờ cháu mới gieo trồng, đến mùa thu hoạch liệu đủ tiền trả tiền thuê trâu nữa." Lâm lý chính tiếp: "Ruộng thượng đẳng mỗi mẫu cũng chỉ thu hoạch đầy hai thạch thóc, xay gạo chỉ hơn một thạch, năm nào mất mùa thì đến một thạch cũng chẳng , cả năm coi như công cho con trâu thôi."

 

Tiền thuê từ ba đến bốn thạch gạo, Xuân Đào cũng hít một lạnh. Tính một lạng bạc là đủ, nhưng ngặt nỗi năng suất lương thực hiện tại thấp, canh tác mười mẫu đất mà mất hơn một phần ba tiền thuê trâu, may mà nộp địa tô, chứ nếu nộp địa tô trả tiền thuê trâu thêm thuế má, bận rộn cả năm trời thì lấy gì mà ăn?

 

"Cháu định trồng gì?" Tôn thị tò mò hỏi.

 

Xuân Đào đáp: "Trồng ngô ạ."

 

Mấy con trai con dâu của lý chính phía Xuân Đào chuyện với già, lúc thấy trồng ngô, nhịn đồng thanh hít một lạnh. Tiếng động lớn, Xuân Đào , mấy vị thúc bá thẩm nương mặt lộ vẻ ái ngại.

 

Trần Đông Nương mới : "Xuân Đào, cháu trồng ngô thà rằng đợi thu hoạch mùa xong trồng ít mì mạch, sản lượng cũng chẳng kém bao nhiêu mà trồng mì mạch nhàn hơn."

 

Lâm Xuân Đào bất lực mím môi, Trần Đông Nương : "Bá nương, hạt giống ngô cháu mua về ạ. Người bán giống với cháu đây là giống mới, mùa trồng cũng muộn, bảo là sản lượng nên cháu mới mua."

 

Cả nhà lý chính đều im lặng, vẻ mặt như thể Xuân Đào lừa . Lâm lý chính sang Bùi Anh hỏi: "Tiểu Bùi, cháu xem qua hạt giống đó ?"

 

Bùi Anh thực cũng rành, nhưng hạt giống ngô Xuân Đào mua thấy , màu vàng óng, mầm dài, hạt tròn trịa căng mẩy, trông quả thực .

 

"Cháu thấy ạ đại gia gia, hạt giống Xuân Đào mua trông mẩy, hạt cũng lớn."

 

Lâm lý chính cứ cảm thấy tin nổi, ông nghi hoặc Bùi Anh, nghĩ bụng chẳng lẽ Bùi Anh cũng chẳng am hiểu việc đồng áng? Ông thở dài một tiếng, chung quy vẫn là quá trẻ tuổi. Lâm lý chính : "Dù trồng thì các cháu cũng thiếu phân bón, định tính thế nào?"

 

Cái Xuân Đào tính toán, nhà nào cũng tích phân bón, nàng thể bỏ tiền mua, nông dân coi trọng việc trồng trọt nhất, phân bón với họ cực kỳ quan trọng nên sẽ bán cho nàng. Hiện tại chỉ cách gom cỏ dại, cành cây và lá khô đồng đốt, tro bếp thu khi cày ruộng sẽ lật xuống đất, cũng cung cấp một ít chất khoáng, phòng sâu bệnh.

 

Nàng cách đốt tro bếp, Lâm lý chính khẽ gật đầu: "Cũng , còn hơn ."

 

" đại gia gia, cày bừa thể thuê cùng với trâu ạ?" Xuân Đào hỏi.

 

Lâm lý chính nàng, ánh mắt sâu thẳm, dường như ý bảo đứa nhỏ quý trọng tiền bạc. Đã qua mùa mới trồng trọt, thu hoạch còn , tốn tiền mua giống, còn thuê trâu, lo tiết kiệm còn thuê cả cày?

 

"Cày thì cần, nhà , cháu cần thuê nữa, lúc nào dùng cứ sang mà lấy."

 

Xuân Đào khẽ gật đầu: "Vâng ạ, đa tạ đại gia gia." Nàng cũng thấy ngại, lúc trồng chắc chắn thuê , thuê còn mượn cả nông cụ của .

 

"Thế theo ý cháu là quyết định trồng ?" Ông trầm giọng : "Nếu quyết định trồng thì đám cỏ dại ngoài đồng sâu lắm sẽ vướng cày, các cháu cắt bớt , cắt xong cần mang , cứ vứt ngay tại ruộng, lúc cày đất lấp lên nó sẽ tự thối mục. Còn tro bếp cháu định , mỗi khoảnh đất cứ gom một ít mà đốt. Rồi xem ngày nào trồng , dẫn cháu sang chỗ Lý chính bên thuê trâu, mười hai mẫu đất thuê chừng bảy tám ngày chắc là đủ."

 

Nghe những lời của lý chính, Xuân Đào gật đầu, hỏi câu cuối cùng: "Đại gia gia, cái cần đặt cọc tiền ạ? Khoảng bao nhiêu? Tiền thuê trả ngay thế nào ạ?"

 

Nàng hỏi dồn dập, Lâm lý chính bảo: "Có thể thế chấp nông cụ và cày, nếu thì chắc là đặt cọc tiền. Không , các cháu về bàn bạc , đến chập tối dẫn sang nhà Lý chính bên đó hỏi cho rõ."

 

Xuân Đào vội cảm ơn cùng Bùi Anh về để việc. Nhìn bóng họ xa, những lớn tuổi đều thở dài: "Con bé Xuân Đào gan thật đấy."

 

Trần Đông Nương : "Nghe nó giống mua xong , chúng nó cũng giỏi thật, mấy ngày nay kiếm từng đó tiền." Tôn thị lời con dâu cả thì chỉ mỉm .

 

Lâm Xuân Đào dự định dẫn Xuân Hạnh và chia công việc, mấy cắt cỏ dại, mấy gom cỏ khô lá khô cành khô đồng đốt. Hiện tại đang thiếu nông cụ, trong nhà chỉ một cái liềm, ít nhất mượn thêm hai cái nữa, lực lượng lao động chính chỉ nàng, Xuân Hạnh và Bùi Anh.

 

Xuân Đào về nhà ngay mà dẫn Bùi Anh sang nhà thẩm Quế Chi. Thẩm Quế Chi đang một bưng bát trong sân ăn cơm trưa. Thấy Xuân Đào và Bùi Anh đến, bà hớn hở dậy chào mời họ xuống.

 

"Thẩm giờ mới ăn cơm ạ?"

 

Thẩm Quế Chi đáp: "Sáng nay lên huyện bán rau, mới về."

 

"Thế nào ạ? Bán hết thẩm?" Xuân Đào tò mò hỏi.

 

"Rau thì bán hết từ sớm , còn mang theo ít mẹt, rổ, gùi bán nữa, mải bán mấy thứ đó nên về muộn." Nghe , Xuân Đào thở phào nhẹ nhõm.

 

Mẹ chồng của thẩm Quế Chi từ trong nhà , thấy Xuân Đào cũng híp mắt, lấy hai cái ghế cho nàng và Bùi Anh . Đợi họ xuống, thẩm Quế Chi bảo bà cụ: "Nương, nương pha cho Xuân Đào hai chén nước mật ."

 

Xuân Đào vội từ chối: "Không cần ạ, Lục nãi nãi đừng pha, chúng cháu ăn cơm xong còn no lắm, uống ."

 

Bà cụ ở cửa : "Chỉ là chút nước thôi mà, chiếm chỗ bụng , uống ."

 

"Không uống ạ, Lục nãi nãi đừng pha, cháu mà uống cháu chẳng khách sáo , nhưng thật sự là uống nổi nữa." Thấy nàng từ chối dứt khoát, bà cụ mới bước sân.

 

"Vậy lát nữa khát thì cứ bảo nhé, pha cho."

 

Xuân Đào một tiếng. Thẩm Quế Chi nhanh ch.óng ăn xong bữa, kể cho nàng chuyện giỏ rau bán sáng nay, chỉ là mất thêm chút thời gian phân loại buổi sáng nhưng kiếm nhiều hơn hẳn, lời cảm ơn ý tưởng của nàng.

 

Xuân Đào đáp: "Cái gì mà cảm ơn ạ, cháu gì ."

 

Thẩm Quế Chi lườm nàng một cái, chợt nhớ lúc đường gặp con Trần thị, họ than vãn về Xuân Đào một hồi, bà liền hỏi: "Sáng nay con Trần Hoa Hoa theo cháu núi hái nấm ?"

 

Xuân Đào nhướng mày: "Sao thẩm ạ?"

 

"Ta lên huyện gặp họ đường, thấy mặt mày hầm hầm tức tối lắm."

 

Xuân Đào : "Lúc bà sang nhà tìm cháu, cháu dẫn hai đứa con gái bà hái nấm cùng, hái thì mang lên phố bán. Cháu từ chối , trời tối om om ở trong núi, thì thôi chứ chuyện gì cháu gánh nổi trách nhiệm. Đạo lý là ." Xuân Đào tiếp tục: "Sáng nay cháu và Bùi Anh từ lúc trời sáng, ai dè tứ thẩm còn sớm hơn, dắt mấy đứa em đợi ở cổng thôn. Vào núi cùng cháu cũng phản đối nên mới cùng. Ai ngờ núi bà trách cháu mang đuốc bà rõ đường, cứ bám riết lấy cháu chịu tìm nấm. Sau đó cháu tìm thấy nấm thì bà nhào định hái luôn, việc kiểu gì chứ? Thế nên mới lời qua tiếng một chút."

 

Nghe Xuân Đào kể, thẩm Quế Chi nghĩ đến những lời Trần thị rêu rao rằng Xuân Đào dẫn theo Bùi Anh ngang ngược, bao chiếm hết chỗ cho bà hái nấm, năng phi lý hết sức. Lúc đó bà cũng đang vội lên huyện nên rảnh mà đôi co với bà . Bây giờ Xuân Đào , bà càng cau mày khó chịu.

 

"Thật là trơ trẽn hết chỗ , cháu ít qua với bà thôi. Cái hạng đó chịu thấy khác hơn . Ruộng nhà sát vách ruộng nhà bà , năm trồng nam quả (*bí ngô), ruộng nhà bà bóng râm che mất nên đậu quả, bà liền chạy sang ruộng hái mất mấy quả, còn bảo là quả nhà bà bò sang ruộng nhà ."

 

Chuyện khiến Xuân Đào nhịn mà bật thành tiếng. Thẩm Quế Chi thấy nàng cũng chỉ lắc đầu ngao ngán.

 

"Bà chắc thấy cháu hái nấm bán tiền nên cũng hái bán."

 

Xuân Đào : "Núi thì ở đó, chẳng của riêng nhà ai, ai cũng thể hái nấm bán, nhưng nấm cháu tìm thì chắc chắn để khác hái mất, bà nghĩ thì tùy."

 

" là ." Thẩm Quế Chi hỏi: "Lát nữa các cháu còn núi ?"

 

Xuân Đào lắc đầu: "Không ạ, mải chuyện suýt quên mất việc chính. Cháu sang đây là hỏi thẩm xem tiện cho cháu mượn hai cái liềm ạ. Hôm nay cháu mua ít hạt giống định gieo trồng, đồng cắt bớt cỏ dại."

 

"Trồng gì ? Bây giờ trồng liệu muộn quá ?"

 

Xuân Đào bất lực đáp: "Cháu định trồng thử xem , thu hoạch bao nhiêu bấy nhiêu, chứ thì năm nay chúng cháu chẳng hạt lương thực nào."

 

Thẩm Quế Chi cũng hiểu cho cảnh của các nàng, chỉ bảo: "Muốn trồng thì nhanh lên, cần giúp một tay ?"

 

"Không cần ạ, chúng cháu chỉ thiếu nông cụ thôi nên mượn khắp nơi."

 

Thẩm Quế Chi : "Không , liềm nhà nhiều lắm, chú cháu vót tre nên tốn d.a.o liềm lắm, để lấy cho, hai cái đủ ?"

 

"Đủ ạ, đa tạ thẩm."

 

"Khách sáo thế gì, trong thôn giúp đỡ lẫn là chuyện thường mà." Bà mang hai cái liềm , xách thêm hai cái cuốc: "Cái các cháu cũng mang mà dùng, dùng xong trả là ."

 

Nhìn những nông cụ trong tay thẩm Quế Chi, Xuân Đào vô cùng cảm động. Nông cụ đối với trong thôn cũng quý giá như con trâu thuê , một cái cuốc dùng ba đời, nhà dùng còn giữ gìn cẩn thận, đặc biệt là thích cho mượn. Liềm cũng , thật sự vì cần gấp còn cách nào nàng mới mạo hỏi mượn. Lần thẩm tặng các nàng cái giỏ tre, chủ động cho mượn cuốc, Xuân Đào : "Đa tạ thẩm, cháu sẽ giữ gìn cẩn thận ạ." Nói xong nàng nhận lấy cuốc, việc đồng áng quan trọng nên nàng nán lâu, gọi Bùi Anh chuẩn .

 

Vừa đến cổng, thẩm Quế Chi mới gọi với theo: "Đã định ngày nào trồng ?"

 

"Hôm nào định thuê thì bảo một tiếng, sang giúp hai ngày."

 

Xuân Đào ngoái đáp: "Cháu vẫn định ạ, thẩm ơi, khi nào định xong cháu sẽ sang tìm thẩm."

 

Về đến nhà, Xuân Đào sắp xếp cho Xuân Hạnh cùng nàng đồng cắt cỏ dại. Việc đốt tro bếp hiện tại nhiều củi nên c.h.ặ.t thêm, cành sam và cành thông tươi là dễ cháy nhất, Bùi Anh c.h.ặ.t về để đốt, nhân tiện tỉa bớt cành của mấy cây sam che bóng mát nhà. Xuân Hà và Đóa Nhi giao việc kéo cành cây, Bùi Anh c.h.ặ.t xuống đến , hai đứa kéo đồng đến đó. Mỗi một việc, bắt đầu bận rộn.

 

Lúc nàng và Xuân Hạnh đến đồng, những ruộng xung quanh xong một lượt và đang nghỉ ngơi giữa giờ. Thấy hai chị em cúi rạp cắt cỏ dại, họ đều cau mày hỏi: "Xuân Đào, hai đứa đang cắt rau lợn đấy ? Cỏ già quá ."

 

Xuân Đào ngẩng đầu đáp: "Không bá nương, chúng cháu cắt bớt cỏ dại để chuẩn gieo hoa màu ạ."

 

Lời dứt, phụ nhân kịp đáp lời thì một đàn ông cách đó xa kinh ngạc thốt lên: "Cái gì? Gieo hoa màu? Tầm mà gieo các cháu sợ trắng tay !"