XUYÊN KHÔNG TRỞ THÀNH TÊN QUÈ ĂN BÁM - Chương 114

“Cha ta lúc còn sống, nhóm tá điền mà ông ấy thuê đều rất siêng năng, nếu không phải vì cha ta qua đời, đất đai chắc chắn vẫn do họ quản lý.”

Tần Tiểu Mãn và Đỗ Hành đang bàn tính chuyện đi liên hệ với tá điền, thực ra việc này vốn chẳng đáng để họ bận tâm, chuyện cho thuê đất nếu các điều kiện đều đạt tiêu chuẩn thì không như buôn bán nhỏ, lo lắng không có người ghé thăm.

Nếu có chuyện gì, hoặc là phần trăm thu hoạch từ tá điền bị đẩy lên quá cao, hoặc là đất quá cằn cỗi năng suất quá thấp, hoặc là cho thuê vi phạm luật lệ của triều đình.

Thông thường, chỉ cần thông tin được đưa ra trước, các hộ gia đình gần đó không có ruộng đất sẽ tự mang quà đến tận cửa năn nỉ xin thuê.

Nhà bọn họ điều kiện đã đầy đủ, vậy mà không có tá điền nào tự đến cửa, là bởi vì đã gần tháng ba, vụ xuân đang diễn ra rầm rộ, sắp gieo trồng.

Những người không có đất từ mùa đông năm trước đã đi khắp các nhà địa chủ hào phú mượn đất rồi, ít ai đến lúc này mà vẫn chưa có ruộng.

Vì thế, hai vợ chồng cũng khá phiền não, không có tá điền chủ động đến, ruộng cũng không thể bỏ hoang, Tần Tiểu Mãn đề nghị đến nhà những người từng làm tá điền cho nhà mình trước kia xem sao.

Thường dân một khi đã trở thành tá điền, rất khó có thể thoát khỏi số phận này, dù sao dân tự do có đất đai của riêng mình còn phải sống những ngày tháng bị bóc lột, còn tá điền lại có thêm một chủ nhà, năm này qua năm khác chỉ sống lay lắt cho khỏi c.h.ế.t đói.

Con cái sinh ra nhiều đều bị gửi đến nhà chủ làm nô bộc.

Tá điền trong thôn Điền Loan đều sống ở vùng hẻo lánh, vốn là người từ nơi khác đến, làng xóm đa số đều tôn trọng người dân bản địa và các họ lớn, những người đến sau phần lớn đều bị bài xích, huống hồ còn là những tá điền thấp kém đến làng lập nghiệp vì gặp nạn.

Những tá điền này thường tự giác sống thành một khu vực, nương tựa vào nhau, cũng có thể giúp đỡ lẫn nhau.

Đỗ Hành đi theo Tần Tiểu Mãn qua gò nhỏ, rồi lại đi theo con đường mòn, mới từ xa nhìn thấy mấy túp lều tranh bùn thấp bé, dọc đường gặp mấy người dân làng, quần áo vá nhiều hơn cả gạo trong vại.

Nếu không phải Tần Tiểu Mãn dẫn hắn đến, sống trong làng hơn một năm rồi hắn lại không biết còn có nơi như thế này.

Tự thấy những hộ dân thường thấy trong làng đã rất nghèo khó rồi, vậy mà người thật sự khổ cực lại còn ở khu vực này.

Tần Tiểu Mãn đi trước, nhìn Đỗ Hành đang nhìn ngó xung quanh, lông mày nhíu lại như bánh quai chèo, nhướn mày nói: “Nếu năm xưa ta không dẫn ngươi về, không chừng ngươi đang làm tá điền cho người ta rồi.”

Đỗ Hành nghe vậy lông mày hơi động đậy, sau đó khẽ cười một tiếng, Tiểu Mãn nói đúng, nhìn những người dân ở đây hắn thật sự cảm thấy xót xa, nếu thật sự lưu lạc đến đây, hắn nào còn có cơ hội thi cử ngày hôm nay.

Hắn bước lên nắm lấy cánh tay của Tần Tiểu Mãn, làm nũng nịnh nọt: “Nghĩ lại chẳng có địa chủ hào hiệp nào lại cho một kẻ què thuê đất, ta chỉ có nước c.h.ế.t đói. Nói cho cùng vẫn là đệ tốt bụng, chịu thu nhận ta.”

Tần Tiểu Mãn nhếch khóe môi, nếu năm đó không bị vẻ ngoài tuấn tú này mê hoặc, cậu không chừng đã tìm một tá điền làm rể rồi.

“Chưa chắc đâu, nếu ngươi chịu bán sắc, nói không chừng người ta cũng bằng lòng cho ngươi một mảnh đất nhỏ. Chỉ là ngươi kiêu ngạo như vậy, chắc chắn cũng không muốn chịu khuất phục người khác, chỉ có nước c.h.ế.t đói mà thôi.”

“Tiểu Mãn công tử, ngài sao lại đến đây?”

Đỗ Hành đang nghĩ hay là ăn bám thêm chút nữa đi, bỗng nhiên nghe thấy một tiếng chào khàn khàn.

Tần Tiểu Mãn quay đầu lại nhìn theo tiếng gọi, ánh mắt sáng lên: “Nhị Đảm thúc, con đang định đến tìm thúc đấy!”

Một lão nông da vàng ốm yếu đi tới, người thấp bé chưa bằng một ca nhi như Tần Tiểu Mãn, trông như cành cây khô queo bị phơi nắng, vai vác một cái cuốc nhỏ, nếp nhăn trên mặt có thể kẹp c.h.ế.t ruồi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeydtruyen.com/index.php/xuyen-khong-tro-thanh-ten-que-an-bam/chuong-114.html.]

Đôi mắt đục ngầu vẫn còn nhận ra người, nhìn thấy Tần Tiểu Mãn liền cung kính gọi một tiếng công tử, bởi vì năm xưa ông từng làm tá điền ở nhà họ Tần.

“Ngài tìm tôi có việc gì?”

Đỗ Hành thấy vậy bước lên nắm tay Tần Tiểu Mãn, hắn nói rõ mục đích đến, mí mắt lão nông đã trễ xuống lại hơi lóe sáng: “Mời vào nhà.”

Hai người theo lão nông vào căn nhà lụp xụp, khi đến nơi tập trung nhà cửa, sau mái nhà có một bóng người che m.ô.n.g lướt qua.

“Nhanh về nhà!”

Lão nông hắng giọng một tiếng, như một đứa trẻ vội vàng chạy ra từ phía sau nhà, để lại một bóng hình trần trụi.

Con cái nhà tá điền vì nghèo khó, nhiều đứa ngay cả một bộ quần áo cũng không sắm nổi, con trai thì chạy lon ton với m.ô.n.g trần, đều là chuyện thường thấy.

Thời tiết đẹp, lão nông không nỡ mời người ta vào trong căn nhà bẩn thỉu tồi tàn, ân cần bê ra hai chiếc ghế đẩu, để hai người ngồi ở sân còn khá sạch sẽ.

Rồi lại bưng nước ra, không có chén chuyên để đãi khách, mà là dùng bát sành mẻ miệng để ăn cơm.

“Tiểu Mãn công tử và Đỗ đồng sinh nói ngài muốn thuê tá điền là thật sao?”

Đỗ Hành đỡ Tần Tiểu Mãn ngồi xuống trước: “Đúng vậy, nhà ta định lấy ba mươi mẫu ruộng ra cho tá điền trồng, chỉ là bây giờ thời gian hơi gấp. Nhưng ruộng nhà ta đã cày bừa từ trước Tết, chỉ cần xử lý đơn giản là có thể gieo hạt, đến đây để hỏi xem có tá điền nào chưa tìm được ruộng hay không.”

Lão nông vội vàng nói: “Có, có!”

Tá điền chỉ sợ không thuê được ruộng, chuyện chủ nhà tự đến cửa tìm như thế này là lần đầu tiên, quan trọng nhất là lại là chủ cũ đã từng cho thuê đất trước đây, phẩm hạnh như thế nào trong lòng ông đều rõ ràng.

“Tiểu Mãn công tử sao không nói sớm, như vậy cũng không cần vất vả chạy một chuyến.” Lão nông liếc nhìn bụng của Tần Tiểu Mãn, lại nói: “Nơi này hẻo lánh tin tức không được nhanh nhạy, tuy có tá điền chưa thuê đủ ruộng đất, nhưng nhìn đã tháng này rồi, cũng tưởng rằng không có chủ nhà nào cho thuê ruộng nữa.”

Tá điền cũng lo lắng, triều đình sửa đổi luật lệ sau, số hộ gia đình có thể thuê tá điền giảm đi một nửa, ít cháo nhiều tăng, tá điền muốn thuê được đất so với trước đây cũng khó khăn hơn nhiều.

Có gia đình may mắn thuê được ba năm mẫu, ít thì một mẫu cũng chưa thuê được, đang lo lắng không yên.

Bây giờ đã đến mùa xuân rồi mà còn có chủ nhà tìm đến tận cửa, đúng là niềm vui bất ngờ. Lão nông càng thêm cung kính, chỉ sợ mất đi chủ nhà này.

Trước đây, khi ông làm tá điền ở nhà họ Tần, Tần tiên sinh là người hiền lành chất phác, chưa bao giờ hà khắc với tá điền, chỉ tiếc là chủ nhà tốt như vậy chỉ phục vụ được vài năm đã bất hạnh qua đời, mỗi năm đến thời điểm thuê đất, những người từng làm tá điền dưới trướng Tần tiên sinh đều nhắc đến ông, ai cũng thở dài tiếc nuối.

Bây giờ lại thấy con trai và con rể của Tần tiên sinh giỏi giang, lại còn thi đỗ đồng sinh, có công danh, lão nông cũng xúc động, không khỏi lấy vạt áo lau khóe mắt.

Đỗ Hành an ủi lão nhân gia một tiếng, thấy vẫn còn người muốn thuê đất cũng yên tâm, nói: “Vậy thì, làm phiền Nhị Đảm thúc tập hợp mọi người ở đây lại hỏi xem, nhà nào muốn thuê ruộng thì ngày mai đến nhà ta, ba mươi mẫu ruộng cũng không cần nhiều người, đến lúc đó đến nhận ruộng rồi ký tên đóng dấu.”

Lão nông thấy Đỗ Hành cho ông cơ hội chọn người, vô cùng vinh hạnh khom người cúi đầu với hai vợ chồng: “Được, được, đến lúc đó nhất định sẽ tìm đủ người cho ngài. Nhất định tìm người tốt cho Đỗ đồng sinh và Tiểu Mãn công tử.”

Ngày hôm sau, vừa ăn sáng xong, Đỗ Hành đang lật xem trong phòng Tần tiên sinh xem có bài văn nào của kỳ thi viện có thể dùng được hay không. Tuy đã thi xong nhưng hắn đã quen dậy sớm đọc sách, bây giờ không đọc sách giống như thiếu thứ gì đó.

Sáng sớm, lão nông đã dẫn theo một vài tá điền đến nhà, Hổ Tử thấy người lạ trong sân nhảy loi choi, hung hăng sủa inh ỏi, bị Tiểu Mãn mắng cho một trận mới chịu vào nhà.