Tú Sắc Điền Viên - Chương 42.1: Đón Tết (1)

Tháng chạp đến, nhà Hà thị lúc nào cũng náo nhiệt. Mùng hai là sinh nhật Lê Hoa, mùng mười là sinh nhật Đồng Vĩnh Niên, giữa tháng ngày lễ mồng tám tháng chạp. Qua hết mấy ngày là bắt tay chuẩn đón Tết.

Năm ngoái là năm đầu tiên phân gia, trong tay dư dả, tiền Đồng thị để tuy nhưng thể động nên đồ ăn sắm Tết cũng ít. Năm nay gia cảnh khấm khá hơn chút đỉnh nhờ tiền Lý Hải Hâm bán rổ rá và tiền bán trứng gà, Hà thị định bụng ăn một cái Tết thật sung túc.

Qua rằm tháng chạp, nàng bắt đầu bận rộn. Xuân Đào nửa tháng chủ yếu lo thêu thùa may vá, giờ Hà thị bảo nàng nghỉ ngơi phụ giúp chuẩn đồ Tết.

Lý Hải Hâm vốn định đan rổ rá đến tận ba mươi Tết nhưng Hà thị bảo nghỉ ngơi, hơn nữa trong thôn nhà thì mổ heo, nhà thì sửa nông cụ, nhà thì đào cây chuẩn xây nhà đầu xuân thường xuyên nhờ vả. Hắn nghĩ lúc mùa vụ giúp đỡ ít, giờ cũng nên trả chút ân tình bèn cất đồ nghề đan lát .

Thoắt cái đến hai mươi tháng chạp, Tết cận kề. Hôm nay ăn sáng xong, Lý Hải Hâm giúp trong thôn, Hà thị cùng Xuân Đào, Xuân Lan khiêng cái thớt lớn sân, mấy nương con lạch cạch thái củ cải, băm thịt. Đồng Vĩnh Niên và tiểu Xuân Hạnh bóc hành, chuẩn gói bánh bao thịt ăn Tết.

Tam nhi tức Lý gia Vương Hỉ Mai vẫn giữ vẻ tân nương t.ử, mặc áo bông lụa hồng phấn may từ hồi còn ở nhà nương đẻ, thắt váy dài thêu hoa màu xanh biếc, tay xách một miếng thịt từ con đường nhỏ trong rừng trúc tới. Xuân Liễu thấy từ xa, bảo Hà thị:

"Tam thẩm chạy sang nhà chăm chỉ gớm."

Hà thị dừng tay, lau tay tạp dề đón, gọi to:

"Hỉ Mai, sang việc gì thế?"

Xuân Đào ngẩng đầu , Vương Hỉ Mai đến cổng rào thấy miếng thịt tay nàng , nhỏ với Xuân Lan:

"Tam thẩm hào phóng thật đấy."

Năm sáu ngày biếu một miếng thịt, nay mang sang, miếng thịt cũng hai ba cân. Xuân Lan đáp lời.

Vương Hỉ Mai đưa miếng thịt :

"Hôm qua lão tam giúp mổ heo, biếu ít thịt, bảo mang sang biếu đại tẩu một ít."

Hà thị nhận lấy, trách:

"Mấy hôm biếu mà. Giữ nhà ăn , bên đó đông ."

Vương Hỉ Mai hì hì về phía Lý Vi, miệng đòi để tam thẩm bế một cái trả lời Hà thị:

"Bên nương còn nhiều lắm. Đủ ăn ."

Hà thị cũng rõ cảm giác của đối với tam thế nào. Chưa cưới về tiếng , cưới về quả nhiên tệ. Biết điều hiểu chuyện, cư xử chu đáo. cứ nghĩ đến việc họ sống chung một sân với lão phu thê Lý Vương thị là nàng thấy quá thiết.

Vội bảo Xuân Đào:

"Vào lấy ít điểm tâm và bánh hồng cha con mua cho tam thẩm mang về." 

Lại bảo Xuân Hạnh lấy ghế.

Vương Hỉ Mai đang ôm Lý Vi trêu đùa, vội ngăn :

"Đại tẩu, đừng khách sáo thế." 

Lại :

"Lão tam là ruột, biếu chút đồ ăn sang để đại tẩu đáp lễ chứ."

Hà thị treo thịt lên móc sắt mái bếp, :

"Nói thật ăn miếng thịt của thúc cũng thấy áy náy. Hồi nhỏ quần áo giày tất lo cho thúc thiếu thứ gì."

Vương Hỉ Mai che miệng khanh khách:

"Phải , mới về dâu mấy ngày kể công lao của đại tẩu với mấy lão tam ."

Nàng đặt Lý Vi xuống đất cho tự chơi, gạt Xuân Hạnh và Đồng Vĩnh Niên đang bóc hành sang một bên:

"Mấy đứa chơi ." 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/index.php/tu-sac-dien-vien/chuong-42-1-don-tet-1.html.]

Rồi xắn tay áo giúp một tay.

Xuân Lan liếc Hà thị thấy nương chỉ khách sáo vài câu cắm cúi băm thịt, bèn cúi đầu tiếp tục thái củ cải.

Tam thẩm giúp việc đến tận trưa, Hà thị giữ ăn cơm đành bảo Xuân Đào gói điểm tâm cho nàng mang về tiễn tận cổng.

Tối đến, Lý Hải Hâm về bảo hôm nay tiền viện chuyện vui, tam thẩm cãi vài câu với nương.

Hà thị kể chuyện ban ngày. Lý Hải Hâm im lặng gì.

Chạng vạng tối hai mươi ba tháng chạp, Hà thị bày hương án, dán tranh Táo quân tiễn ông Táo về trời. Tối hôm Lý Hải Hâm bắt sẵn một con gà trống mào đỏ từ chuồng gà, trói chân để trong lán cỏ. Hà thị bắt , bày lên bàn thờ bếp cùng bốn loại bánh trái như bánh bột đậu, bánh đường nhỏ..., hai bát nước trong. Lý Hải Hâm đốt bộ đồ mã ông Táo mua từ .

Hà thị ôm con gà trống, vái lầm rầm khấn:

"Năm nay đến hăm ba, kính tiễn ông Táo về chầu trời. Có ngựa khỏe, cỏ khô, thuận buồm xuôi gió bình an đến. Dâng kẹo mạch nha ngọt ngọt xin tâu Ngọc Hoàng lời ý ."

Khấn xong cung kính dập đầu.

Từ giờ khắc trở , trong nhà bắt đầu kiêng kỵ đủ điều, tục càng những từ xui xẻo như hỏng , xong , c.h.ế.t ...

Ngày hai mươi bốn quét dọn nhà cửa, phu thê Hà thị cùng cả nhà lớn bé quét tước sạch sẽ bụi bặm xà nhà, góc tường. Đồng Vĩnh Niên phân công quét dọn phòng , đầu Xuân Liễu buộc cái khăn xanh theo kiểu bà già chọc cả nhà nghiêng ngả.

Hai mươi lăm, hai mươi sáu, Hà thị cùng đám Xuân Đào gói bánh bao thịt. Lại bánh bao nhân đậu đỏ trộn khoai lang nghiền và bánh hồng, nhân chín từ , nếm thử ngọt lịm. Lý Vi và tiểu Xuân Hạnh chơi trong sân chốc chốc sán , Xuân Lan, Xuân Đào mỗi nhét cho một miếng miệng, hai đứa ăn chạy chơi, lát chạy xin ăn tiếp. Bánh bao gói xong hấp bốn năm xửng, sủi cảo gói xong để ngoài trời cho đông cứng bỏ vại sạch. Ăn đến lấy đến đó, đỡ cảnh khách đến lúi húi gói kịp.

Ngoài những món còn đậu phụ, rán đậu phụ khô để xào rau hoặc kho ngũ vị hương, trộn nộm đều ngon. Năm nay tiền nong dư dả, Hà thị mua hẳn dầu cải. Lý Vi lúc mới , hóa ở thời đại loại dầu đậu nành mà nhà nàng vẫn ăn gọi là "dầu thối", nhà bình thường chỉ dùng để thắp đèn. Chỉ những hộ nghèo kiết xác mới dùng để xào nấu.

Phát hiện khiến nàng đả kích nhỏ... Dầu thối...

Chập tối hai mươi bảy tháng chạp, Lý Hải Hâm mang tranh Tết mới mua định chọn hai bức mang sang tiền viện biếu. Lý Vi thấy tranh in tinh xảo, màu sắc rực rỡ, hình vẽ sống động thì bám bàn gỗ nhỏ kiễng chân xem mê mẩn.

Đồng Vĩnh Niên bế bổng nàng lên chỉ từng bức tranh giải thích: cái là "Hòa khí trí tường" (Hòa khí đem điềm lành), cái là "Thiên quan tứ phúc" (Quan trời ban phúc), cái là "Vạn bảo trình tường" (Muôn vật báo điềm lành), cái là "Phúc thọ song ", cái là "Kim kê báo hiểu" (Gà vàng báo sáng)...

Lý Hải Hâm thấy bé giải thích sai chút nào, :

"Chữ Niên ca nhi đều hết ?"

Đồng Vĩnh Niên mỉm gật đầu bảo phu t.ử đều dạy.

Lý Hải Hâm thử tài bé, hỏi:

"Thế con bảo xem biếu nãi nãi của Lê Hoa bức nào thì hợp?"

Lý Vi bỏ qua việc cha nàng dùng cách gọi "nãi nãi của Lê Hoa". Ngẫm nghĩ một chút, hình như tiểu nam hài vẫn luôn gọi Lý Vương thị như , cả mấy thích bên tiền viện cũng thế.

"Biếu bức 'Phúc thọ song ' và 'Thiên quan tứ phúc' ." 

Đồng Vĩnh Niên , chỉ hai bức tranh đó.

"Được!" Lý Hải Hâm ha hả cuộn hai bức tranh , lấy thêm một bánh pháo, đưa tay vỗ đầu bé: "Giỏi lắm, ráng học cho giỏi. Sau cũng thi đỗ tú tài cử nhân để nương con hưởng phúc..."

Đồng Vĩnh Niên .

Lý Hải Hâm khỏi nhà chính rẽ bếp với Hà thị vài câu, loáng thoáng thấy đang khoe chuyện với nàng.

Thoắt cái đến mùng một Tết. Trời còn sáng, Lý Vi đại tỷ Xuân Đào gọi dậy. Trong sân treo cao chiếc đèn l.ồ.ng nan tre bọc giấy đỏ mới mua, đỏ rực rỡ, toát lên vẻ vui mừng. Ngoài sân tiếng động là cha nương nàng dậy sớm. Xa xa nhà dậy sớm đốt pháo.

Xuân Đào nhanh nhẹn mặc quần áo mới, giày mới cho nàng, tết hai b.í.m tóc. Chiếc áo bông hoa nhỏ màu đỏ rực tôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo ngủ dậy của nàng trông như miếng đậu hũ non mới ép.

Xuân Đào hôn chùn chụt lên má nàng một cái, dắt nàng gian bắc. Đồng Vĩnh Niên đợi sẵn ở gian đông. Một áo dài vải bông mịn màu xanh ngọc bích tôn lên nước da trắng nhuận như ngọc, đôi mắt sáng như . Dáng ánh nến lung linh trông càng thêm cao ráo so với ngày thường. Lý Vi thầm bình phẩm trông cũng vài phần khí chất của tiểu cữu cữu.

Xuân Đào cũng :

"Niên ca nhi mặc bộ trông lớn hẳn lên vài tuổi."

Đồng Vĩnh Niên khẽ nhếch khóe miệng . Chẳng mấy chốc Xuân Lan, Xuân Liễu và tiểu Xuân Hạnh đều từ gian bắc . Mấy chị em sự dẫn dắt của Xuân Đào xuống nhà chính dập đầu chúc Tết cha nương.

Phu thê Lý Hải Hâm lì xì cho mỗi đứa một phong bao đỏ nhỏ dặn Xuân Đào dẫn các em sang tiền viện chúc Tết. Sau đó sang nhà đại nương và tam nương.