TIỆM ĂN NHƯ Ý THÀNH BIỆN KINH - Chương 38: Cựu án, Viên thịt xào

Cả hai dứt lời, ánh mắt Bùi Chiêu Khương Như Ý bỗng trở nên sáng rực.

Chàng gật đầu với nàng, hạ thấp giọng : “Nàng thật thông tuệ.”

Khương Như Ý mỉm , cũng ghé tai nhỏ: “Bọn chúng bạc, nếu trú quán uống rượu thì nhất định đến tiệm cầm đồ để đổi vật phẩm lấy tiền mặt. Những đại t.ửu lầu giống như tiệm ăn nhỏ của , thể để bọn chúng dùng đồ vật trừ nợ.”

Bùi Chiêu khẽ trầm ngâm, đó lắc đầu với nàng: “Ta đoán bọn chúng từ đầu đến cuối vốn định để lộ tang vật mắt đời, lấy chiếc trâm hoa là hành động ngoài dự tính.”

Nghĩ đến việc nhờ sự nhanh trí của nàng mà hai tên thổ phỉ mới để manh mối , Bùi Chiêu sâu nàng thêm một cái.

Chàng : “Mỗ sẽ lập tức sai đến các tiệm cầm đồ lớn trong thành hỏi thăm, xem ngày hôm qua và hôm nay nào khả nghi xuất hiện .”

Thấy tìm manh mối, tâm trạng Khương Như Ý trở nên nhẹ nhõm hơn hẳn.

Nàng chỉ bát sủi cảo tam tiên và đĩa bánh tôm thủy tinh bàn, gương mặt rạng rỡ, giọng điệu thanh thản: “Bùi thiếu doãn nếu còn dùng, lát nữa đồ ăn nguội lạnh sẽ còn ngon nữa.”

Bùi Chiêu nghênh lấy đôi mắt cong cong như trăng khuyết của nàng, cúi đầu thức ăn bày bàn, bát sủi cảo tam tiên vẫn còn nghi ngút khói, nóng lãng đãng tan trung.

Chàng rũ mắt cầm lấy muỗng, múc một miếng sủi cảo nhỏ hình nén bạc bỏ miệng chậm rãi nhai.

Đợi khi nuốt xuống, mới lặng lẽ ngước mắt, nghiêm túc gật đầu với nàng: “Ừm, đa tạ nàng nhắc nhở.”

Sáng sớm ngày hôm , Khương Như Ý vén rèm bước khỏi trù phòng thấy thực khách đang bàn tán xôn xao về việc thổ phỉ bắt.

“Nghe đêm qua, nha dịch Khai Phong phủ bao vây Tàng Hương Các, tóm gọn mấy tên thổ phỉ ngay tại chỗ.”

“Chuyện quả thực hung hiểm, ai mà ngờ lũ phỉ lẻn thành Biện Kinh, còn trốn trong Tàng Hương Các mà hưởng lạc?”

“Nếu Phủ doãn và Bùi thiếu doãn, e rằng trong thành xảy đại loạn .”

Nghe , thực khách đồng loạt gật đầu, ai nấy đều khen Bùi thiếu doãn tuy tính tình thanh lãnh nhưng việc sấm rền gió cuốn, khiến vô cùng yên tâm.

Sau một hồi cảm thán, vị khách quen thuộc với tiệm mới lộ vẻ bừng tỉnh: “Thảo nào hai ngày nay luôn thấy nha dịch Khai Phong phủ đến đây ăn cơm, hóa là âm thầm mai phục trong các t.ửu lầu tiệm ăn để tìm dấu vết lũ phỉ.”

“Nói thì lũ thổ phỉ đó chẳng lẻn mấy ngày ?”

Mấy vị thực khách thấy Khương Như Ý bưng khay bước , liền vội vàng sang hỏi: “Khương tiểu nương t.ử, lúc nàng tin gì về bọn thổ phỉ ?”

Lời thốt , ánh mắt tò mò của trong tiệm đều đổ dồn về phía nàng.

Khương Như Ý nghênh lấy ánh của đám đông, khẽ hạ mi mắt. Nàng bưng khay đến mặt một bàn khách, đặt hai l.ồ.ng sủi cảo thủy tinh xuống, bấy giờ mới mỉm lắc đầu: “Trước đó quả thực hề .”

Nói đoạn, nàng lộ vẻ mặt hãi hùng như thoát nạn: “Cũng may lũ phỉ thành xong thì thẳng về phía Đông, nếu chúng thực sự đến tiệm ăn nhỏ , chẳng sẽ hỏng bét ?”

Thực khách nàng đều đồng ý, bảo rằng đúng là như thế. Có còn bụng nhắc nhở, trong tiệm chỉ hai tiểu nương t.ử trẻ tuổi, ngày thường nhất định chú ý an .

Khương Như Ý đáp lễ, vội vàng lên tiếng cảm ơn: “Cũng may tiệm ăn gần nha môn Khai Phong phủ, ngày thường các vị khách quan thường xuyên ghé qua, đông là thấy yên tâm hẳn.”

Đám đông vang gật đầu, hứa sẽ năng tới dùng bữa, nếu thật sự xảy chuyện gì nhất định sẽ tay tương trợ.

Nàng hỏi thêm mấy câu về chuyện bắt bớ, khi hai tên thổ phỉ quả nhiên còn đồng bọn khác, Khương Như Ý khẽ c.ắ.n môi, xoay về phía quầy thu ngân.

Sau khi đưa đồ ăn cho bàn khác xong, A Thược bước nhanh tới, hạ thấp giọng : “Tốt quá tiểu thư, Bùi thiếu doãn bắt gọn lũ phỉ, phen chúng cuối cùng cũng kê cao gối mà ngủ.”

Nghe giọng điệu nhẹ nhõm của A Thược, lòng Khương Như Ý cũng thả lỏng theo.

Thấy đồ ăn của nhóm khách đủ, nàng hậu viện nhổ hai củ lai phục (củ cải), bước chân trù phòng. A Thược theo, chỉ thứ tay nàng hỏi: “Tiểu thư, trưa nay chúng xào củ cải ăn ?”

Nàng mỉm lắc đầu, giọng thanh thoát: “Không xào, trưa nay chúng món Viên thịt xào.”

Nói , nàng đặt củ cải rửa sạch lên thớt, lấy một miếng thịt heo bên cạnh để cùng một chỗ, bắt đầu nhân.

Để món , bước đầu tiên cần chiên viên thịt. Viên thịt hai loại nhân mặn và nhân chay, nàng định mỗi loại một ít. Nếu buổi trưa ăn hết cũng , buổi tối chiên nữa vẫn sẽ giòn tan ngon miệng như mới.

Nàng thái củ cải thành sợi, chần qua nước sôi vắt khô, đó băm nhỏ. Thịt heo cũng băm nhuyễn, thêm muối, trứng gà và bột mì trộn đều theo một hướng.

Để món viên thịt độ tơi xốp và giòn rụm, bí quyết chính là trộn thêm màn thầu cắt vụn nhân. Khương Như Ý lấy nửa cái bánh hấp, cắt nhỏ trộn , đó nặn thành những viên nhỏ ăn. Nàng bắc chảo lên bếp, khi dầu nóng ba phần thì thả viên thịt chiên đến tám phần chín, đó thả dầu nóng chiên hai cho đến khi vàng ruộm.

Vớt viên thịt để ráo dầu, trong chảo dùng nước tương, hành hoa và bột năng nấu thành nước sốt sền sệt, thêm mộc nhĩ xé nhỏ, cho viên thịt đảo đều một lượt. Món viên thịt xào thơm nồng giòn rụm thành.

Khương Như Ý và A Thược bên bàn, c.ắ.n một miếng viên thịt ngoài giòn trong mềm, tiếng "rắc rắc" trong miệng, mãn nguyện gật đầu. Có lẽ vì tâm trạng thư thái nên nàng ăn liền một mạch hai bát cơm trắng.

Hai ngày tiếp theo, thành Biện Kinh quả nhiên sóng yên biển lặng. Không ít tin Khai Phong phủ bắt thổ phỉ, khi ngang qua cánh cổng uy nghiêm đều tò mò ngó trong.

Trước cổng Khai Phong phủ, Khương Như Ý thấy những âm thanh hỗn tạp bên trong, chút bất ngờ . Trên tay nàng xách một chiếc hộp thức ăn nhỏ đựng mứt hạnh mới . Vì mấy ngày nay Bùi thiếu doãn đến tiệm, sáng nay thấy vò mứt ngấm, nàng nghĩ bụng thà đích chạy một chuyến coi như tạ ơn .

Một bóng dáng tươi từ bên trong bước , thấy Khương Như Ý liền lập tức đón tiếp: “Khương tiểu nương t.ử, theo .”

Người đến là Đường Cẩm, khiến Khương Như Ý càng thêm ngạc nhiên. Nàng gật đầu theo nàng trong. Càng sâu, tiếng ồn ào càng lớn, xen lẫn cả tiếng nha dịch quát tháo.

“Dạo nha môn bận rộn lắm ?” Nàng hỏi.

Đường Cẩm liếc về phía sân phụ đáp: “Chẳng ? Sau khi dẹp loạn xong, Quan gia hạ lệnh cho Khai Phong phủ chịu trách nhiệm đưa những dân làng bắt cóc về quê quán. Giờ họ đang tập trung ở đây chờ đưa , ai mất quê quán thì bố trí nơi ở khác. Vụ phỉ loạn liên lụy quá nhiều châu huyện, các bộ trong triều đều điều phối, mấy ngày nay đại bá và Bùi thiếu doãn bận đến phát điên .”

Khương Như Ý gật đầu, xuống hộp thức ăn tay: “Đây là mứt hạnh mấy hôm Bùi thiếu doãn nhờ ngâm giúp. Nếu bận quá, phiền Đường tiểu thư chuyển giao giúp.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/index.php/tiem-an-nhu-y-thanh-bien-kinh/chuong-38-cuu-an-vien-thit-xao.html.]

Đường Cẩm dạo Phủ doãn cấm túc, Đường Phi chịu chơi cùng, khó lắm mới gặp Khương Như Ý nên dễ dàng buông tay. Nàng thiết ôm lấy cánh tay Khương Như Ý: “Nàng khó lắm mới tới một , coi như dạo cùng . Đại bá và Bùi thiếu doãn đang nghị sự, chắc sắp xong , lúc đó nàng tự tay giao cho chẳng hơn ?”

Nhìn vẻ mặt mong đợi của Đường Cẩm, Khương Như Ý đành mỉm bất đắc dĩ. Nghĩ đến việc phụ xác từng việc tại đây, kịp tham quan kỹ, nàng bèn gật đầu đồng ý.

Trong thư phòng, Phủ doãn Khai Phong phủ và Bùi Chiêu đang nghị sự. Quan gia vô cùng coi trọng vụ án . Nay bắt gọn lũ phỉ, nha môn đều thở phào nhẹ nhõm.

Phủ doãn xem công văn soạn xong, gật đầu tán thưởng: “Tòng Khiêm, thời gian qua vất vả cho con .”

Bùi Chiêu chắp tay cung kính đáp lời dám.

Phủ doãn phong kín công văn để ngày mai dâng lên Quan gia. Nhìn vị Thiếu doãn tài ba mặt, ông chợt bùi ngùi nhớ về chuyện cũ: “Nhiều năm về , trong nha môn cũng một vị Tư lục tham quân, cũng trẻ tuổi và tài giỏi như con.”

Bùi Chiêu vị cấp , thấy ông đột ngột hồi tưởng chuyện xưa liền nhướng mày nhưng lên tiếng cắt ngang.

Thư phòng yên tĩnh, chỉ còn giọng đầy cảm thán của Phủ doãn: “Vị Tư lục tham quân đó đầu óc nhanh nhạy thủ đoạn, tính tình hào sảng bất kham, nhân duyên trong nha môn cực . Ngoài chính vụ thường ngày, ông còn kiêm nhiệm chức trách tại Tây ngục phủ tư. Tòng Khiêm, con đừng Biện Kinh nay phồn hoa an , những năm đây cũng từng xảy mấy vụ đại án.”

Thấy Phủ doãn sang , Bùi Chiêu gật đầu: “Mỗ từng xem qua hồ sơ trong phòng lưu trữ, cũng đôi chút.”

Phủ doãn nhạt: “Phải, con ngày thường vốn cần mẫn. Chỉ là hồ sơ chỉ những dòng chữ lạnh lẽo, dù ghi chép chi tiết đến cũng bằng nỗi chấn động khi tận mắt trải qua?”

Nghe Phủ doãn sắp kể về vụ án cũ, Bùi Chiêu thẳng lắng .

“Khi đó một vụ án xảy tại ngoại ô cách thành Nam một trăm dặm. Mấy tên thổ phỉ cướp một thương đội, chỉ lấy sạch hàng hóa mà còn sát hại bộ trong đoàn.”

Bùi Chiêu cau mày: “Ngoài thành Biện Kinh, thanh thiên bạch nhật, kẻ tội ác tày trời như thế ?”

Phủ doãn gật đầu: “Chẳng ? Khi đó Khương lục sự tin, lập tức đích dẫn thành truy đuổi, nhanh ch.óng bắt gọn lũ phỉ tống đại ngục chờ ngày xử trảm. Thế nhưng vạn ngờ tới, một tên phỉ giả gã đ.á.n.h xe câm, thừa dịp hỗn loạn mà trốn thoát.”

Bùi Chiêu cảm thấy một linh cảm bất an, thúc giục: “Sau đó thì ?”

Gương mặt Phủ doãn trở nên ngưng trọng, đôi mắt sắc bén như chim ưng nhuốm màu bi thương: “Tên phỉ đào thoát thấy cứu đồng bọn, liền lén lút theo đến tận nhà Khương lục sự. Thừa lúc đêm khuya vắng lặng khi say giấc, phóng hỏa khắp nơi... Nghe đêm đó trong Khương phủ thoang thoảng tiếng thét gào và lóc t.h.ả.m thiết, tên phỉ đó tàn độc khóa c.h.ặ.t cửa sổ, ở bên trong khói xông lên, căn bản còn sức mà chạy ngoài.”

“Đến ngày hôm khi phát hiện , Khương lục sự và phu nhân song song mất mạng, chỉ còn một bé gái còn quấn tã, vì đêm khuya quấy nhũ mẫu bế hoa viên chơi nên mới may mắn thoát nạn.”

Kể xong chuyện cũ, Phủ doãn dường như mệt mỏi hẳn . Thư phòng rơi tĩnh lặng đến cực điểm, bên tai như còn vang vọng tiếng kêu thét tuyệt vọng của nhà họ Khương năm .

Phủ doãn đưa tay quẹt ngang khóe mắt, xua tay với Bùi Chiêu: “Hôm nay , tự dưng nhớ đến chuyện , Tòng Khiêm đừng chê lẩm cẩm.”

Bùi Chiêu sâu Phủ doãn, hồi lâu mới hỏi: “Bé gái đó thế nào ?”

Phủ doãn thở dài: “Nhà Khương lục sự neo đơn, tại Biện Kinh còn thích. Khi và tam thúc con bàn bạc hồi lâu, cuối cùng đưa cô bé Từ Ấu Cục, dặn dò lục thúc con chăm sóc thật , đồng liêu ở Khai Phong phủ cũng chiếu cố đôi phần. Chỉ là một tiểu nữ lang mất cả cha lẫn , dù trông nom thì lớn lên chắc hẳn cũng cực kỳ gian nan.”

Dù suy đoán từ , nhưng khi đến ba chữ “Từ Ấu Cục”, ngón tay Bùi Chiêu siết c.h.ặ.t lấy bản công văn. Trong đầu hiện lên gương mặt luôn rạng rỡ nụ của Khương Như Ý. Chàng nàng mất cha từ nhỏ, lớn lên ở Từ Ấu Cục, nhưng ngờ nguyên nhân t.h.ả.m khốc đến nhường .

Bùi Chiêu đột ngột dậy, Phủ doãn kinh ngạc , thấy nhanh ch.óng chắp tay: “Đường công, vụ án sơn phỉ mỗ rà soát một nữa cho kỹ, tránh để lọt lưới kẻ nào như vụ án năm xưa.”

Phủ doãn cũng gật đầu để tự .

Bùi Chiêu mím c.h.ặ.t môi thành một đường thẳng, nghĩ đến vụ phỉ loạn hiện tại, gương mặt hiện rõ vẻ lo âu, sải bước vội vã ngoài.

Vừa bước cửa thư phòng, thấy giọng của Đường Cẩm: “Bùi thiếu doãn.” Đường Cẩm tới, liếc thư phòng: “Huynh và đại bá bàn xong chuyện ?”

Bùi Chiêu dừng bước: “Có chuyện gì?”

Đường Cẩm : “Tất nhiên là chuyện . Khương tiểu nương t.ử mứt hạnh dặn ngâm xong, nay đích mang tới. Muội dẫn nàng dạo một vòng nha môn, giờ nàng đang nghỉ ở hậu viện.”

Nhìn vẻ mặt hì hì của Đường Cẩm, đôi bàn tay vốn đang siết c.h.ặ.t của Bùi Chiêu bất giác thu . Đường Cẩm ngạc nhiên: “Huynh hậu viện tìm nàng ?”

Bùi Chiêu buông một câu: “Ta ngay đây, đa tạ.” Rồi vội vàng bước về phía hậu viện.

Bên ngoài viện môn, khi vòng qua một gốc tùng già xanh , Bùi Chiêu bỗng dừng . Chàng về phía cửa nguyệt động cách đó xa, trong lòng nảy sinh một sự do dự hiếm thấy.

Trong hậu viện, Khương Như Ý thấy xung quanh , nghĩ bụng đằng nào cũng rảnh rỗi, bèn lấy từ hộp thức ăn một đĩa mứt, bỏ một viên miệng thong dong thưởng thức. Lúc nãy Đường Cẩm dẫn nàng dạo một vòng lớn bảo nàng đây chờ để xem đại bá và Bùi Chiêu bàn xong việc .

Theo ước tính của nàng, Đường Cẩm gần một tuần . Xem vị Bùi thiếu doãn bận rộn thực sự, nghĩ đến đây lòng nàng dâng lên vài phần cảm thông. Tuy nhiên sự cảm thông chỉ tồn tại chốc lát vị chua ngọt ngon tuyệt của viên mứt hạnh phân tâm.

Nàng ăn xong một viên, cúi đầu đĩa, chọn một miếng hạnh khô thật lớn nhanh ch.óng bỏ miệng, đôi mắt cong thành hình trăng khuyết.

Bên ngoài cửa nguyệt động, Bùi Chiêu chần chừ hồi lâu mới bước chân viện. Vừa ngước mắt, thấy dáng vẻ Khương Như Ý đang ăn mứt hạnh đầy thư thái tự tại.

Thấy Bùi Chiêu cuối cùng cũng tới, mắt Khương Như Ý sáng lên, nàng vội vàng cất đĩa mứt hộp, đậy nắp .

“Bùi thiếu doãn.”

Nàng mỉm tiến tới, đưa hộp thức ăn cho , khẽ chỉ đó: “Đây là mứt hạnh thiếu doãn nhờ ngâm, nay xong , mời ngài nhận cho.”

Đôi mắt Bùi Chiêu thâm trầm như mực, nàng đăm đăm chớp. Thấy nàng mỉm xong đưa hộp tới, mới vươn tay đón lấy, mở nắp bên trong. Những viên mứt sắc màu tươi tắn, viên nào viên nấy to tròn, là tuyển chọn kỹ lưỡng.

Khương Như Ý : “Lần thấy Bùi thiếu doãn đặc biệt thích ăn hạnh khô, ngoài mận và hạnh khô, còn ngâm thêm một ít hạnh phiến, hương vị chút khác biệt, ngài thể nếm thử.”

Bùi Chiêu khẽ gật đầu, ngước mắt nàng thật nghiêm túc. Giọng vì cổ họng khô khốc mà trở nên khàn đục: “Đa tạ nàng nhọc lòng.”