…
Hai họ tới cửa một căn tứ hợp viện thì dừng . Nhìn từ bên ngoài, nó trông bình thường chẳng gì đặc biệt, khác gì những căn tứ hợp viện khác, chỉ là cũ kỹ. Lấy chìa khóa mở cửa, hai bước . Nhìn kỹ, Tô Hiểu Mạn mới phát hiện:
Xập xệ, đúng là xập xệ thật sự.
—— Cảm giác như căn phòng sắp đổ sụp đến nơi.
Mái nhà lợp ngói xanh xám lởm chởm, hề ngay ngắn chút nào, tuyết trắng vẫn còn lả tả rơi rụng. Không ít chỗ sứt mẻ, đổ vỡ, phỏng chừng là sửa sang bộ mái ngói. Tường vôi trắng nay xám xịt phai màu, gạch đá cũng nhuốm màu rêu phong. Trên cây cột là lớp sơn son bạc màu theo thời gian, đồ đạc bên trong cũng hỏng gần hết.
Muốn ở chỗ , tiên tân trang, tu bổ nó.
Nếu chỉ đơn giản là nhà, căn nhà tới mười gian cơ. Tô Hiểu Mạn và Tạ Minh Đồ chọn một gian quá tồi tàn ở chính phòng phía bắc, quét dọn sạch sẽ một lượt. Thứ khiến Tô Hiểu Mạn thích là vài tấc đất trong sân viện vẫn còn mấy cái cây. Cỏ hoang mặt đất vàng úa, cây cũng chỉ còn trơ những cành khô lá héo úa, nổi bật lên căn nhà rách nát bốn phía, càng hiện lên vẻ quạnh quẽ tiêu điều.
Nhìn thấy nhiều màu xanh lục cho lắm, chỉ lúc ngang qua cửa nhà bên cạnh, cô gặp đống cải trắng xếp thành một ngọn núi nhỏ.
Một đường tới đây, Tô Hiểu Mạn chỉ thầm cảm thán trong đầu, thật nhiều, thật nhiều, thật nhiều cải trắng!
Trên đường, trẻ con hát đồng dao, hôm nay ăn cải trắng hầm đậu hũ, ngày mai ăn cải trắng hầm đậu hũ, ngày vẫn ăn cải trắng hầm đậu hũ…
Tạ Minh Đồ bảo Tô Hiểu Mạn nghỉ ngơi, thì hỏi thăm, mang mấy vại nước về. Tô Hiểu Mạn và cùng lau chùi sạch sẽ mấy gian nhà chính và phòng ở phía bắc. Trong phòng vẫn còn ít đồ đạc, đồ nào dùng thì dọn ngoài, cái nào còn sử dụng thì giữ .
Viện bên cạnh thấy động tĩnh, mấy cô bác chạy tận cửa mà hỏi han.
“Kia là nhà của cụ Mạnh ?”
“Đã bao lâu thấy ai ở đây?”
“Ối giời, tới ?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/index.php/thap-nien-70-xuyen-thanh-vo-cua-vai-ac/chuong-378.html.]
“Hai đứa là con nhà ai ? Nhà họ Tạ ? Cháu là… cái thằng bé ngày xưa đây mà? Trời đất, trông quen mắt quá, đúng là cháu ngoại của cụ Mạnh !”
“Về Bắc Kinh đấy ư? Định ở đây luôn ?”
…
Có đa tài đa nghệ Tạ Minh Đồ ở đó, Tô Hiểu Mạn cũng chẳng cần bận tâm bất cứ chuyện gì khác. Nào là lên nóc sửa nhà, chỉnh sửa cửa sổ các phòng, thứ đều lo liệu chu đáo, đến cây thang cũng chẳng cần mượn.
Giữa trưa, hai họ tạm bợ nấu bữa cơm trong gian bếp nhỏ. Bác gái hàng xóm nhiệt tình hiếu khách còn mang sang ít cải trắng và rau muối. Tô Hiểu Mạn mượn lồng hấp để hấp màn thầu, xào chút cải trắng đơn giản, nấu thêm nồi canh cải trứng gà. Bữa ăn cùng với rau ngâm tuy đạm bạc nhưng cũng đủ ấm bụng.
Trong một sân tứ hợp viện bình thường, đàn ông trung niên thềm đá, mặc chiếc áo bông đen, miệng ngậm điếu thuốc, mái tóc lưa thưa che phủ đỉnh đầu, cây gậy tre cũ kỹ đặt bên cạnh.
Gà Mái Leo Núi
"Cha , tại cha đó , sớm lấy căn nhà ?"
"Chờ em trai kết hôn, còn chen chúc trong căn nhà , nếu sinh thêm con thì ?"
"Cô và dượng ở đây."
"Anh, đó bà ngoại chịu mà."
…
Phía bắc của căn nhà một chiếc giường kang đốt nóng, đó một bà cụ gầy guộc như củi khô. Bà mặc chiếc áo khoác sặc sỡ sờn cũ, đội mũ, ho khù khụ hai tiếng. Dù già đến , gương mặt khô gầy vẫn thấp thoáng vẻ của một mỹ nhân thời son trẻ.
"Mẹ, em gái con trai út của em tới Bắc Kinh, ở trong căn nhà . Sau cái sân viện đó sẽ là của thằng bé."
Bà cụ híp mắt, giọng mỏng mảnh: "Vốn dĩ là của em gái con mà."
"Con trai út của nó, Yến Đường ?" Trong cái tháng Chạp buốt giá , giường kang ấm áp, bà lão cảm thấy dễ chịu vô cùng, đôi mắt hẽo hẹp , chỉ ngủ gật.
