Thám Hoa - Chương 52

 

 

 

 

Ngày thứ hai lên trực, Trần Kim Chiêu mới đêm qua Giang Mạc và đám ăn trượng.

 

Nghe là Công Tôn Hoàn trực tiếp dẫn từ trong cung , áp giải mười mấy tên đầu sỏ từ y quán thẳng về phủ Công Tôn ở phố Tây. Lại , Công Tôn hạ thủ chút nương tay, kẻ nào dính líu đều đ.á.n.h đến thê thảm; tiếng kêu la bi ai, cách cả một con phố cũng rõ ràng.

 

Bất ngờ nhận tin mừng , trong lòng Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc đều thầm kêu “đáng đời”. Hả hê xong, hai vô cớ sinh thiện cảm đôi chút với vị “thiết diện vô tư” Công Tôn Hoàn.

 

Cả ngày hôm , tâm trạng Trần Kim Chiêu đều cực . Ngay cả lúc sang Tây Thiên Điện lên lớp, khóe môi vẫn treo ý , sắc mặt hòa nhã, khiến thấy như tắm gió xuân. Dù học sinh võ khoa kịp thành bài, thuộc đến ấp úng rơi vãi, nàng cũng nổi giận, càng giống mặt sầm thước; trái dịu giọng khuyên nhủ: tiến tới thì nên hiếu học, chớ để phí hoài thời gian.

 

Vừa tránh khỏi một màn “thước” của A Tháp Hải, khóe mắt đám học trò còn liếc nhanh “tiểu Trần phu tử” vốn nghiêm mà nay hòa ái dễ gần, khỏi rùng nghĩ thầm: hôm nay phu tử uống nhầm t.h.u.ố.c chăng?

 

Tây Thiên Điện – nơi thư phòng lên lớp – hôm nay gió êm trăng dịu. Mà phủ Công Tôn ở phố Tây thì trái ngược: t.h.ả.m cảnh một trời.

 

Đêm qua đ.á.n.h nhẹ, Công Tôn Hoàn bèn thôi đưa Giang Mạc và đám đến nơi khác, đơn giản sắp xếp cho bộ ở trong phủ tĩnh dưỡng.

 

Công Tôn Hoàn lên triều xong, trong phủ liền còn một mảnh rên rỉ.

Thư Sách

 

Tưởng lúc ăn trượng là đau nhất, ai ngờ sáng tỉnh bôi t.h.u.ố.c mới còn thể đau hơn.

 

Giang Mạc úp sấp giường, cũng đau, cũng đau.

 

Bột t.h.u.ố.c rắc lên cái m.ô.n.g thịt nát m.á.u me, đau đến run bắn, răng c.ắ.n bật m.á.u mà vẫn gắng kêu thành tiếng. Bôi xong, rã rời, bệt xuống.

 

Hắn nhắm mắt nén đau, c.ắ.n răng âm u.

 

Tốt lắm. Dám vu cáo ? Món nợ , ghi .

 

Vì còn bóng vía chuyện đêm đó ở Ngọc Xuân Các, suốt nửa tháng liền, Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc hẹn mà thôi chẳng ngoài tụ họp. Ngay cả ngày nghỉ tắm gội, hai cũng lười nhác ở yên trong nhà, chẳng dám thăm ai, sợ hễ cửa đụng bọn quan văn Tây Bắc .

 

Nghe , đám Giang Mạc giờ miễn cưỡng thể xuống giường .

 

Lỡ bọn họ ôm hận trong lòng, cố tình canh ngày nghỉ tắm gội – lúc cửa thành mở – mà lượn lờ kiếm cớ, nếu để họ bắt gặp, hai cũng đủ rối.

 

Đáng nhắc tới là, hai hôm đến phiên nàng trực đêm, vị điện hạ Thiên Tuế bỗng nổi lòng từ bi, sai nàng qua Chiêu Minh Điện “ném thẻ bình rượu” nữa, còn bảo Cung Giam truyền lời: nếu đêm việc hệ trọng thì cho nàng tạm nghỉ.

 

Nghe , Trần Kim Chiêu mừng còn hơn bắt vàng—đêm hôm ai việc mệt xác. Có lẽ vận nàng gần đây đổi , chuyện cứ nối mà đến.

 

Thấm thoắt cuối tháng.

 

Hôm xuống trực, Thẩm Nghiên như thường lệ vội về , mà cùng Trần Kim Chiêu; đường khỏi cung, chợt mở lời mời hai hôm nghỉ tắm gội cùng tụ họp, hỏi họ hôm rảnh .

 

Lời mời đột ngột—dù gì ba gần đây mới —nhưng Trần và Lộc vẫn sảng khoái nhận lời.

 

Đến ngày, đúng giờ hẹn, Trần Kim Chiêu chải chuốt tươm tất cửa.

 

Nơi đãi yến là Thanh Phong Lâu. Lúc đèn hoa lên, trong lâu sáng rực, tiểu nhị bưng rượu bưng món chạy ngược chạy xuôi lầu lầu . Ở lầu một, khách rượu kẻ gấm vóc áo vải đều tao nhã, hoặc luận thơ, hoặc chuyện trò; giơ tay nhấc chân đều mang phong vị văn nhân nho nhã.

 

Phải , khí vị văn nhã của Thanh Phong Lâu khác Ngọc Xuân Các, khiến nàng trong lòng ngập tràn cảm giác an .

 

Tiểu nhị dẫn nàng lên lầu hai, một gian nhã thất mang tên Mai Tự. Trần Kim Chiêu đẩy cửa bước , thấy Thẩm Nghiên và Lộc Hành Ngọc chờ.

 

Bầu khí trong phòng ngượng ngập. Thấy nàng, Lộc Hành Ngọc như thấy cứu tinh, vội dậy niềm nở đón chỗ.

 

Trời với Thẩm Nghiên đối diện mà chẳng gì! Sớm thế, đến muộn một chút cho , đỡ cảnh hai cưa miệng hồ lô: ngươi im thì cũng nín— hổ đến mức chỉ dùng ngón chân mà đào hố chui.

 

“Ôi, đến muộn, thất lễ thất lễ, lát nữa tự phạt một chén.”

Ngồi xuống, Trần Kim Chiêu híp mắt, nhấc tay áo chào hai .

 

“Là chúng đến sớm.” Thẩm Nghiên xua tay, đoạn bảo tiểu nhị mang món lên.

 

Lộc Hành Ngọc thì chẳng khách sáo, cầm bầu rượu bàn rót đầy ly cho nàng: “Trần Kim Chiêu, chớ keo kiệt phạt lệ—một chén đủ, ít nhất cũng hai chén.”

 

Trần Kim Chiêu bật : “Dù uống hai chén thì ? Ta hiên ngang, lúc về cũng hiên ngang thôi.”

 

Lộc Hành Ngọc tròn mắt hít khí—thằng nhãi ngông quá!

 

Không . Khí thế ngạo mạn chạm tự ái — phản công!

 

“Thái, dám nhục nho gia ư! Chờ xem, hôm nay lật kèo thì từ nay chẳng còn họ Lộc!”

 

“Xì, còn bắt chước ‘thổ bát thử’ khặc khặc sủa bậy—cẩn thận cho ít t.h.u.ố.c chuột.”

 

“Hảo a, dám bôi bác La như thế! Đợi bẩm với , tháng sẽ thêm hai thiên kiệt tác dạy dỗ ngươi!”

 

Nghe nghiêm trang gọi “La ”, Trần Kim Chiêu suýt đau sườn, vội xua tay bảo thôi, đôi co.

 

Lộc Hành Ngọc hừ một tiếng , trong bụng đang tính kế thuyết phục con cáo già Trần Kim Chiêu lát nữa chơi “phi hoa lệnh”.

 

Đồ ăn lượt bày .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/index.php/tham-hoa/chuong-52.html.]

 

Thẩm Nghiên rót rượu đầy ly, nâng chén: “Dạo gia sự rối ren, việc nhiều lỡ làng, nên tối nay bày một bàn rượu nhạt, coi như tạ với hai vị hiền .”

 

“Chuyện nhà ai nấy , bọn hiểu cả. Mà xem chừng Thẩm gần đây nhiều phiền muộn; nếu việc cần đến bọn , cứ mở lời.” – Lộc Hành Ngọc .

 

“ , với Kim Chiêu chẳng loại tính toán chi li , cứ yên tâm.” – Trần Kim Chiêu phụ họa.

 

Thẩm Nghiên hai , gương mặt vốn thanh lãnh khẽ nở nụ , như nhớ điều gì, khỏi thở dài khẽ:

“Kỳ thực hôm nay còn một chuyện. Trong nhà sắp xếp; e là chẳng cần đợi đến sang năm, khó còn đồng hành cùng hai vị. Bữa nay, cũng xem như bữa chia tay .”

 

Trần Kim Chiêu ý tứ trong lời—Thẩm Nghiên rời Hàn Lâm Viện?

 

Ba năm nhiệm kỳ mãn, hoặc rời kinh, hoặc chuyển sang nha môn khác—đều thường. mấu chốt là, Thẩm Nghiên hình như sẽ đường Nội các.

 

Tuy lòng còn nghi, song quan hệ nàng với bằng Lộc Hành Ngọc, cũng khó tiện hỏi kỹ.

 

Nàng nâng chén, mỉm đối phương, chân thành:

“Được đồng hành một đoạn đường, Kim Chiêu lấy vinh. Dù còn cơ hội cùng , đều chúc Thẩm tiền đồ như gấm, quan vận hanh thông.”

 

Lộc Hành Ngọc cũng nâng chén:

“Đã gọi tụ tán vô thường, hợp ắt ly; bất luận ở , nghĩa khí vẫn chẳng đổi.”

 

Thẩm Nghiên xúc động:

“Hảo. Được một hồi đồng hành với hai vị hiền , cũng là vinh hạnh của Nghiên.”

 

“Tới, cạn.”

“Kính duyên phận kiếp !”

“Kính con đường ngày bằng phẳng!”

“Ta cùng uống, chỉ nguyện đời bình an!”

 

Ba cạn chén, phá lên .

 

Không khí bữa tiệc lập tức thiện, còn chút gượng gạo như ban đầu. Rượu qua ba tuần, lời lẽ càng thêm mật, , thật thư thái.

 

Đang lúc Trần Kim Chiêu với Lộc Hành Ngọc tranh luận nên “vung quyền” “phi hoa lệnh”, thình lình Thẩm Nghiên chen một câu:

“Vừa sực nhớ một chuyện: ‘thổ bát thử’ là gì nhỉ?” Hắn trầm ngâm, chẳng để ý hai bỗng im phăng phắc, nghĩ một lát do dự hỏi: “Các ngươi nhắc đến… là La Hành Chu ư?”

 

Hai giờ mới thấy ngượng— lưng, rốt chẳng việc quân tử. Cả hai ít nhiều đều chột .

 

“Là La Hành Chu đến khiêu khích , mắng gầy như que củi, mới đ.á.n.h trả.” – Trần Kim Chiêu chống chế.

 

Lộc Hành Ngọc vội đệm: “ đó, cứ mỗi kì mắng hoa. Không quá quắt thì ai đáp !”

 

Thẩm Nghiên gật đầu tỏ vẻ hiểu. Tưởng chuyện qua , ai ngờ ném một tiếng sét:

“Hắn là ‘thổ bát thử’, … là gì?”

 

Không đợi hai kịp trợn mắt há hốc mồm, họ, chắc:

“Tiên hạc?”

 

Lộc Hành Ngọc uống ngụm rượu liền phun cái phụt, sặc khụ trời đất tối sầm.

 

Trần Kim Chiêu lúng túng vỗ lưng , miệng liền cãi:

“Cái gì chứ—Thẩm đùa , ‘tiên hạc’ sánh nổi với .”

 

“Không tiên hạc ?” – Thẩm Nghiên nhướng mày.

 

“Không , !”

“Không , !”

 

Hai tay chân quờ quạng, đầu lắc như trống bỏi, thề sống thề c.h.ế.t nhận.

 

Trong mắt Thẩm Nghiên thoáng ý ; bất đắc dĩ bật một tiếng, ngoảnh về phía cửa gọi mấy câu, định bảo tiểu nhị ngoài cửa mang thêm hồ lô rượu.

 

Gọi hai tiếng vẫn im ắng. Hắn cau mày, gọi Thường Tùy, song vẫn chẳng ai đáp.

 

Hạ nhân nhà thế gia đại tộc, nhất là hầu cạnh chủ, đều tuyển lựa kỹ càng; khó chuyện thất lễ thế .

 

Thấy lạ, Thẩm Nghiên sắp dậy ngoài xem, ai ngờ đúng lúc đó, cửa nhã gian đẩy bung.

 

Một đám ầm ầm xông , chẳng coi ai gì. Dẫn đầu chính là Giang Mạc. Vừa , ánh mắt như d.a.o chĩa thẳng về phía Trần Kim Chiêu đang giơ ly.

 

“Ô, náo nhiệt nhỉ. Không ngại để chúng góp vui chứ?”

 

Vừa thấy kẻ đến, sắc mặt Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc đồng loạt biến. Lời dứt, hai theo phản xạ bật dậy.

 

“Các ngươi đến gì!” – Trần Kim Chiêu sầm mặt, nể nang chỉ thẳng cửa – “Không mời mà đến là khách vô lễ. Mời ngoài!”

 

“Khách vô lễ cũng là khách, tiểu Thám Hoa đuổi khách là thất nhã .” Giang Mạc gạt đỡ bên cạnh, chân tập tễnh bước , mặt đầy châm chọc: “Nhìn , đều do ngươi mà cả. Chẳng thèm mời ly rượu tạ , đuổi ?”