Tây Phủ Ký Truyện - Chương 70

Chỉ vì một câu của Mai thị phòng lớn mà đày đọa Tây phủ hơn nửa tháng trời. Sau nhiều bàn bạc với Tôn gia, cuối cùng sự giúp đỡ của Đào gia, gã dạy cưỡi ngựa kể hết “nội tình”, chuyện Tôn gia tiểu thư trốn nhà là tin giả, tất cả đều là “hiểu lầm” do thống nhất tiền công, coi như cho tiểu thư Tôn gia một con đường sống.

Để phá đám nào nữa, hai nhà mời trung gian chứng trong quá trình từ hôn.

Đến khi thành xong xuôi về tới Lý trạch thì tháng Chín đến.

Sau một cơn mưa lớn, kinh thành bước mùa Thu.

Vì tiên đế băng hà, tân đế hạ lệnh tạm dừng khoa thi ba năm, vợ chồng Lý Hồng Nhược cảm thấy lâu quá, tranh thủ dịp cho Trường An tiếp xúc nhiều hơn, bèn tìm Lý Sở bàn bạc.

Lý Sở thấy, cháu trai thể triều quan với phận Cử nhân hiện tại, nhưng khởi điểm còn thấp, mò mẫm ở bên ngoài thì chi bằng theo , giúp xử lý công văn giấy tờ hằng ngày, cũng tiếp xúc với nhiều nhiều chuyện hơn, như thế sẽ tích lũy nhiều kinh nghiệm.

Lý Sở còn gọi cháu trai đến thư phòng chuyện một buổi, cũng với , việc ở chỗ đàng hoàng, nếu là cháu ngoại của thì càng nghiêm khắc.

Trường An dễ cơ hội , còn là cha hạ xin cho nên dám qua quýt, chuyện với xong là lập tức về tiểu viện thu dọn hành lý, đến ở với các Đại tướng công văn thư.

“Thằng bé Trường An xưa nay hiểu chuyện, thật sự để nó chuyển viện với các Đại tướng công hả?” Tiểu Thất dọn dẹp sách vở bàn, đặt cặp lồng lên.

“Ở vị trí nào nên chức phận , nó sẽ triều quan, nếu điều tới vùng hẻo lánh hoang vu, ăn ở như ý, chả nhẽ thể từ chối?” Hồi mới nhập ngũ còn ở trong lều rách nửa năm trời, ngoài hành sự thì còn là Đại thiếu gia nữa.

“…” Nàng lén lau mồ hôi cho tương lai của Hằng Nhi và Hiên Nhi, cha như , chỉ sợ hai đứa nó sẽ vất vả lắm đây, “Đạo lý hiểu, chẳng qua là lo Đại tỷ và di nương nỡ thôi.” Sau khi Trường An theo ở cùng các Đại tướng công, lão di nương ghé viện nàng mấy , tuổi cao, nỡ cháu ngoại chịu khổ.

“Đã giao con trai cho thì còn cần bọn họ nhúng tay, nếu tới tìm nàng, nàng cứ việc bỏ ngoài tai, còn nữa thì bảo họ tới tìm .” Không ngã thành tài? Tương lai của hai em Hằng Nhi cũng sẽ cứ thế mà , để nha đầu trải nghiệm , đỡ tới lúc đó giở trò với .

“Không lẽ đang g.i.ế.c gà dọa khỉ cho xem đấy ?” Nàng nghiêng đầu .

“…” Nàng hiểu là .

Tiểu Thất thở dài, “Xem thể ở nhà nữa, coi bắt đầu chê con kìa.” Nàng gác đũa, “Vừa khéo mấy hôm nữa Ngô gia sẽ lên đường về Du Châu, cũng cùng.”

Bàn tay cầm bút của Lý Sở khựng , “Không bảo quốc tang sẽ để hộ tống ?”

“Sau quốc tang chuẩn chuyển nhà đến Gia Thành, tính , đủ thời gian . lúc Ngô gia định về quê, với còn thể chăm sóc cho , huống hồ từ đây đến lúc tiên đế hạ táng còn gần hai tháng nữa, cũng thể ở đó thêm mấy hôm.” Dù gì cũng bận chết, thể theo .

Lý Sở đặt bút xuống, “Định ở bao lâu?”

Tiểu Thất bấm ngón tay tính cần gặp và những chuyện cần , “Thiếp đến nhà cũng hơn năm năm mà về ngoại chuyến nào, e là cỡ một tháng.”

Một tháng… Cộng thêm đường qua , ít cũng hai tháng, “Nếu tính như thì kịp ngày tiên đế hạ táng.”

“Theo di chiếu của tiên đế, những năm qua trong nước liên tục chinh chiến, việc tang táng đơn giản, các mệnh phụ chỉ cần tham dự nghi thức khâm liệm, còn trong nhà , thể theo đến hoàng lăng cũng chỉ Đại bá mẫu, chỉ cần chuẩn đầy đủ áo giấy, tiền giấy cho đội đưa tang là , mấy ngày qua bàn xong chuyện tế lễ dọc đường với Tạ quản gia , cũng hỏi qua Đại bá mẫu, dù đến khi về kịp thì cũng .” Nhà hoàng đế lệnh cho phép phô trương, ai dám trái ý? “…” thế, việc đưa tang đơn giản, tuân theo, đúng là cần nàng theo tới hoàng lăng, “Nếu về thì ráng về sớm, âu cũng là lòng thành, còn lễ tế dọc đường nữa ?”

“Chàng ngốc hả? Hôm mới với lộ trình đưa tang là bờ Nam sông Vị, nhà tế lễ ngoài hẻm Ô Y, Đại ca sẽ là chủ tế, nữ quyến tiện tham gia, nay đổi lời?” Nàng liếc .

“Tùy nàng.” Bỗng cảm thấy tức giận vì bẽ mặt.

Tức giận thế là mấy ngày liền về nhà ăn cơm, bận ở trong cung giúp chỉnh sửa văn thư quân vụ.

Tiểu Thất sai Tạ Tế Đường đưa y phục và đồ ăn cung mấy chuyến.

Cho đến ngày mồng mười khi nàng lên đường, mới hớt hải chạy về.

Vì về Du Châu đường xá xa xôi nên nàng chỉ dẫn theo Hằng Nhi, còn Hiên Nhi ở nhà, dù Mai Uyển Ngọc khiến lo lắng , hai Vương ma ma và Hồng Phất ở đó, Tiểu Thất cũng yên tâm hơn.

Hồng Phất mới sinh lâu, thật sự nổi đường dài.

Vì ở mặt nhà họ Ngô nên Lý Sở cũng tiện nhiều, chỉ dặn dò mấy câu chú ý an khi tiễn vợ con lên xe, từ đầu chí cuối hỏi nàng ngày về.

***

Lần rời kinh vẫn theo tuyến đường kinh năm , phong cảnh như xưa nhưng cõi lòng đổi. Lúc tới đây là một cô gái mười sáu tuổi nơm nớp thấp thỏm lẫn cam lòng, khi trở về là của hai đứa bé. Lúc tới chỉ một chiếc xe ngựa và một xe chở hàng nhỏ, nhưng khi về là một hàng dài mười mấy xe ngựa nối đuôi – nàng hề ngại khi lấy chừng , từ hồi quán xuyến nhà cửa cho đến nay, nàng giúp Lý trạch kiếm tiền ít? Đại bá mẫu ở Đông phủ còn thấy hổ vì nàng đem chừng đó.

Khi một nữa trông thấy cổng thành Du Châu, Tiểu Thất chẳng diễn tả cảm xúc trong lòng . Nơi cũng xem như cố hương thứ hai của nàng, trải qua bảy tám năm, ở đây dạy nàng thế nào để sống tại thế giới , những bạn và ban đầu.

Vì để nghênh đón bọn họ, Nguyên Nhâm và Thanh Vi chờ tại trường đình cách ngoài thành mười dặm.

Hồi rời khỏi Dương Thành, Hằng Nhi vẫn hiểu chuyện nên chút ấn tượng nào về chuyến hành trình , vì thế khi Nguyên Nhâm ôm hôn hôn nựng nựng, cu lập tức cau mày. Tiểu Thất thầm đảo mắt, nghĩ càng lớn nó càng giống cha nhàm chán của thế nhỉ? Tới biểu cảm cũng y chang!

Tiểu Thất nghỉ chân tại Ngô trạch, Ngô gia quét dọn sân viện sạch sẽ để con các nàng và hầu ở.

Ngày hôm , Ngô trạch mở đại tiệc. Giờ đây khác xưa, Tiểu Thất từ “” trong “ xoay quanh mặt trăng” thành “trăng” trong cụm , hư vinh là giả, nhưng hư vinh qua thấy tiếc nuối, khúm núm thì cũng kính cẩn, chẳng còn thấy sự thiết năm xưa nữa, cảm giác như hào sâu chắn ngang với .

Mấy ngày đầu khi về Du Châu, liên tục đến thăm nàng, là nữ quyến con quan ở Du Châu. Mới đầu Tiểu Thất còn thể bình tĩnh tiếp khách, nhưng càng ngày càng mất kiên nhẫn, mấy ngày thì chịu nổi nữa, nàng đánh tiếng với Ngô lão thái thái dẫn Hằng Nhi đến chỗ Nguyên Nhâm lánh.

Nhà của Nguyên Nhâm ở góc Đông Nam Du Châu, là nhà cũ hai em ở hồi nhỏ, chú bán Nguyên Nhâm bỏ tiền mua , cũng mở rộng thêm hai sân.

Vừa bước xuống xe, Tiểu Thất yêu nơi , đây chẳng là nơi ở lý tưởng nàng từng mơ ?

Một sân rộng rãi, nhà trồng hoa quả rau dưa, đẩy cửa : màu xanh của mùa xuân, muôn tía nghìn hồng của mùa hè, trái cây trĩu quả của mùa thu, trời băng đất tuyết của mùa đông, ban ngày trời cao mây trắng, ban đêm trông về ngọn đèn treo cổng thành nơi xa, hưởng thụ khác gì thần tiên.

“Biết thích hoa mộc hương nên trai tự trồng mấy khóm, còn bắc cả giàn đỡ, năm nay nở nhiều lắm, tiếc là giờ rụng hết .” Thanh Vi chỉ bụi cây gần đó.

“Rụng cũng , chị dâu ít phấn sáp, lát nữa đem tới cho .” Vì em gái và cháu ngoại ghé nhà, Nguyên Nhâm vui đến nỗi đ.â.m luống cuống.

Tiểu Thất thấy y như thế, sống mũi bỗng cay cay, “Ca, nhà còn thịt muối ? Thèm món hồi bé cho quá.” Trước khi tới Ngô trạch, em hai sống những ngày tháng nghèo đói vất vả vô cùng, nhất là năm mới khi thím tái giá, trong nhà chỉ còn nửa bát gạo và một miếng thịt muối to cỡ lòng bàn tay, hai em đón đêm giao thừa bằng miếng thịt cỏn con , thế mà cảm thấy ngon.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/index.php/tay-phu-ky-truyen/chuong-70.html.]

“Có, nhiều lắm, từ đợt đó trở hậu di chứng, lúc nào cũng nhiều thịt muối dự trữ.” Thanh Vi vội dặn bà tử nấu thêm thịt muối cho bữa trưa.

Nguyên Nhâm còn lo bà tử nấu ngon, xắn tay áo tự xuống bếp.

Tiểu Thất thấy rau ngoài vườn xanh mướt, bèn đòi Thanh Vi dẫn .

Thế là hai bộ xiêm y vải thô, choàng khăn bếp, dẫn theo ba đứa nhỏ bắt sâu, một một dạo giữa vườn rau.

Hằng Nhi vẫn quen với chị họ em họ, mới đầu chuyện gì, nhưng vườn xúm chơi đùa, chạy như điên giữa luống rau.

Nguyên Nhâm chuẩn xong thịt muối, y lấy chậu gỗ lớn , mỉm em gái và tụi nhỏ trong ruộng, xử lý cá trong chậu: hôm nay y định đích xuống bếp nấu những món em gái thích ăn.

Những ngày về , Tiểu Thất chủ yếu sống ở nhà Nguyên Nhâm, dậy sớm dẫn ba đứa nhỏ học, học xong thì vườn một vòng, lúc nhổ củ cải, khi bắt sâu xanh, hoặc tụi nhóc đuổi theo gà trống chạy tứ phía; đến buổi trưa, Nguyên Nhâm từ nha môn về, ngang qua chợ mua nhiều thịt cá tươi rói, cả nhà hoặc băm nhỏ nhồi nhân bánh bao, nặn hình lung tung, hoặc sẽ bánh ngô nhân thịt; trưa đợi ba đứa ngủ, nàng và Thanh Vi bên sạp, may vá thêu thùa chuyện trò hàn huyên.

Thời gian cứ thế trôi qua.

Tuy mùa Đông ở Du Châu đến muộn, nhưng tháng Mười, thời tiết ngày một lạnh dần.

Vốn định giữa tháng sẽ lên đường về, nhưng một trận tuyết đầu mùa Tiểu Thất đổi ý. Nàng gửi thư lên kinh thành, dặn Tạ Tế Đường lo chuyện tế lễ dọc đường.

Cứ như thế nán đến đợt tuyết thứ hai, giờ mà vẫn về thì quá đáng, là nàng chào tạm biệt Nguyên Nhâm khi .

Nguyên Nhâm bảo nàng đợi thêm ít hôm nữa, đợi y gói xong đồ đạc hẵng lên đường.

Tuyết hết rơi dừng, sáng sớm hôm khi rửa mặt chải đầu, thấy bên ngoài trời đổ tuyết, Tiểu Thất chợt nhớ đến bụi hoa mận đỏ bên ruộng mới chớm nụ, là nàng đội nón rộng vành ngoài, quả nhiên thấy nụ hoa mận nở rộ trong tuyết, mắt lạ thường.

Tính hái một cành về cắm trong bình, nhưng tay chỉ mới chạm cành thì thấy tiếng vó ngựa rầm rập nơi xa. Nàng ngoái đầu , thấy bảy tám con ngựa to lớn đang tiến gần đây dọc theo đường ruộng.

Điền trạch xung quanh đều Nguyên Nhâm mua, đáng lý ai thể đây …

Từ đằng xa, Lý Sở thấy vợ gốc cây mận, đến cửa chính mà giục ngựa chạy tới gần nàng.

Nhoáng cái nàng về quê ngoại hai tháng, giục thì nàng cũng về!

Khi nàng nhà cảm nhận rõ, nhưng mới thấy vắng vẻ . Nếu còn Hiên Nhi thì cũng chẳng buồn về nhà, dù gì cũng chỉ ăn một , ngủ một , gì cũng thấy chán. Đợi một cái đợi hẳn hai tháng, sự nhẫn nại cạn sạch, thế là khi dự nghi thức hạ táng hoàng lăng xong, lúc tạt ngang qua Lâm Cừ, bỗng nghĩ Du Châu cũng ở gần đây nên thuận đường rẽ hướng, cũng đón con nàng về.

“Sao tới đây? Không đến hoàng lăng ?” Tiểu Thất mấp máy môi, tự chủ giơ tay chỉ về hướng Đông Bắc – hướng của hoàng lăng.

Chỉ thấy lưng ngựa trầm giọng , “Hôm nay là ngày mười hai tháng Mười một.” Nghi lễ hạ táng kết thúc từ lâu.

…

Bầu khí im lìm.

“Sáng nay trai dậy sớm nấu canh Ngật Đáp*, trời lạnh quá, nhà uống một bát cho ấm nhé?” Biết chắc chê nàng về ngoại lâu quá đây mà. Không tranh cãi với , nàng nở nụ thấp thoáng lúm đồng tiền mà hỏi.

(*Canh Ngật Đáp còn gọi là canh gata, súp geda, là món ăn truyền thống ở miền Bắc Trung Quốc, nguyên liệu chính gồm bột mì, trứng và cà chua, v.v… Ảnh minh họa.)

“…” Lươn lẹo lắm, thật khiến khác thể bắt bẻ. Vậy là Lý Sở đành buồn rầu nhảy xuống ngựa, để mặc nàng kéo tay áo về nhà.

Vừa nàng kéo , nàng kể xung quanh đây trồng hoa gì cây gì, mùa xuân thế nào mùa thu . Dễ bề nhận nàng thích nơi , vì nghĩ đây là nơi nàng chào đời nên thêm mấy , dẫu phong cảnh gì ho nhưng trông thuộc lạ thường, lẽ vì nàng chăng?

Lý Sở đến dọa khiếp cả nhà Nguyên Nhâm, khí trong nhà lập tức trở nên lặng thinh thận trọng, điều khiến Tiểu Thất buồn, dù nàng khuấy động bầu khí tới thì vẫn nhiều đổi, cuối cùng đành mặc kệ.

Chẳng mấy chốc Ngô gia tin tới Du Châu, phòng lớn ai ở nhà, cha con phòng hai vội vàng qua. Chỉ mới một buổi trưa mà quan viên lớn nhỏ và danh sĩ khắp Du Châu tấp nập gửi thiệp, gặp một .

Dù bây giờ quan chức của cao nhưng là sủng thần của tân đế, chẳng mấy dịp nhân vật như thế đến đây, dù chỉ gặp mặt một thôi cũng đủ vinh hạnh lắm .

Hắn bảo Ngô gia chuyển lời với bên ngoài, đến Du Châu chỉ là thuận đường đón vợ con về kinh, là chuyện riêng, tiện để lộ.

bên ngoài quan tâm chuyện công riêng, cứ nằng nặc gặp bằng . Hắn gặp cũng , sẽ gửi thiệp đến Ngô gia, thế là trong một thời gian ngắn, khách tới bái phỏng Ngô trạch nườm nượp dứt, thậm chí nhà của Ngô Nguyên Nhâm cũng đông như trẩy hội, khiến hai bên tiếp đãi trong mệt mỏi.

Làm gì bây giờ? Nhanh về thôi!

Hai ngày , Lý Sở vui vẻ dẫn vợ con đánh ngựa hồi kinh.

Rời khỏi Du Châu, Tiểu Thất vén rèm cổng thành cuối, bụng thở dài một , đoạn đầu liếc nào đó đang dựa đệm chơi Cửu liên với con trai, “Đến thì đến thôi, còn giơ lệnh bài gì?” Nếu lúc thành giơ lệnh bài trong cung thì ai tới?

Lý Sở xem thường, “Ta tới cổng thành khi trời còn tối, cổng chính mở, tất lệnh bài.” Dĩ nhiên là ngốc, đường tắt thì sẽ đường tắt thôi.

“Rõ là cố ý.” Cố ý giục nàng về.

“…” Tùy nàng thích gì thì , dẫu cũng đạt mục đích, ôm con trai hôn một cái, “Thánh chủ hạ chỉ lệnh năm đến Gia Châu tiếp quản phòng ngự, Gia Châu ở gần đây, nàng về cũng tiện.”

Nàng cầm lò sưởi đặt đùi, “Mấy ngày qua rảnh rỗi, cũng đang nghĩ đến chuyện tới Gia Châu. Chuyến cũng bao giờ mới về, ma ma và hai lão di nương cao tuổi, cần dẫn họ cùng ?”

Lý Sở đặt con trai lên đầu gối, nghĩ ngợi , “Thôi đừng, chỉ đến đó tạm thời, nhiều lắm cũng là năm ba năm, sớm muộn gì cũng sẽ về Bắc. Ở kinh thành còn Đại bá mẫu, lo chăm sóc.”

“… Nếu thì và em Hằng Nhi ở đây ? Dù cũng ở Gia Châu lâu .” Nàng cố ý chế giễu .

Hắn cũng nàng cố ý, hừ một tiếng, “Nàng sợ trong viện thêm hả?”

“Đang quốc tang còn dám nạp ?” Dù thời gian quốc tang ghi rõ là giới hạn trong ba mươi sáu ngày, nhưng một khi xảy , ai dám cả gan cưới vợ nạp trong vòng ba năm? Ngay đến tân đế cũng hạ chỉ dừng tuyển tú trong ba năm, hạ thần còn dám bất tuân?

“…” Được lắm, bắt đầu tính toán với đấy, Lý Sở đưa tay nắm cằm nàng.

Nàng nhân đó dựa vai , áp trán cằm , cảm nhận cái nhột do bộ râu lún phún đem , nghĩ bụng: thế giới cũng tuyệt bao.