PHƯỢNG TRẢM LONG ĐÌNH: HÀNH TRÌNH THÀNH NỮ ĐẾ - Chương 1

Khi vành chén bạch ngọc lành lạnh chạm lòng bàn tay, đầu mũi vẫn còn vương vấn hương cà phê rang xay của thế giới hiện đại.

Một giây , gõ xong chữ cuối cùng của bản báo cáo "Sự biến đổi của chế độ hoàng quyền cổ đại" trong phòng họp; giây kế tiếp, ngã nhào bộ cung trang thêu họa tiết liên hoa quấn quýt . Những đóa mẫu đơn thêu bằng chỉ vàng ánh nến ánh lên tia sáng lạnh lẽo, cứng nhắc; trang sức đầu nặng trịch khiến cổ đau nhức nhối.

Trong điện, ánh nến vàng vọt le lói, hắt những bóng hình nhảy nhót lên tấm bình phong bạc màu. Mùi trầm hương trộn lẫn với một thứ mùi mục nát tên cứ thế xộc thẳng sâu trong cánh mũi. Giọng thanh mảnh, sắc lẹm của gã thái giám như qua lớp băng mỏng, mỗi một chữ đều mang theo t.ử khí thể khước từ:

— "Thẩm Tiệp dư, bệ hạ chỉ, uống cạn chén 'rượu Hợp Hòa' để giữ chút thể diện cuối cùng."

chằm chằm chất lỏng trong chén — nó ánh lên sắc xanh u huyền kỳ quái, sự tôn lên của sắc bạch ngọc, trông như một mảnh trời đêm thu nhỏ. Mặt nước phản chiếu khuôn mặt hiện tại của : chừng mười bảy mười tám tuổi, lông mày thanh tú nhưng mặt mày tái nhợt, sắc môi nhạt đến gần như trong suốt.

Trong đầu điên cuồng truy xuất những mảnh vỡ ký ức của nguyên chủ:

Thẩm Thanh Từ. Đích nữ của Thượng thư bộ Lại Thẩm Minh Đường, cung ba tháng , sơ phong Tiệp dư hàng Chính ngũ phẩm. Phụ là tân quý xuất hàn môn, gốc rễ trong triều còn nông cạn. Nguyên chủ tính tình ôn hòa, nhút nhát, khi cung luôn cẩn trọng từng li từng tí, thế nhưng nửa tháng cuốn sóng gió sảy t.h.a.i của Hiền phi — kẻ lục soát t.h.u.ố.c phá t.h.a.i trong cung của nàng , nhân chứng vật chứng đều rành rành.

Ba ngày tống lãnh cung, hôm nay chính là ngày ban cái c.h.ế.t.

Còn vị Hoàng đế ban c.h.ế.t cho — Tiêu Triệt, là vị quân chủ trẻ tuổi nhất của triều Đại Tĩnh. Mười lăm tuổi đăng cơ, trong vòng ba năm dẹp tan vây cánh của cữu cữ nắm quyền khuynh triều chính, năm năm tước phiên thu quyền. Nay hai mươi ba tuổi, thủ đoạn tàn độc như một thanh đao mới mài sắc. Khắp trong triều nội ngoại, một ai dám đối đầu với mũi nhọn của .

— "Thẩm Tiệp dư, mời cho." Giọng gã thái giám lộ vẻ mất kiên nhẫn.

ngước mắt gã. Đó là một thái giám ngoài bốn mươi, mặt trắng râu, ánh mắt sắc lẹm như chim ưng. Từ ký ức của nguyên chủ, nhận đây là Tổng quản thái giám đắc lực nhất bên cạnh Tiêu Triệt — Cao Thuận.

— "Công công," cất lời, giọng khản đặc vì lâu uống nước. Đầu ngón tay khẽ miết lên vành chén, cảm giác lành lạnh và trơn nhẵn: "Rượu nguội ."

Cao Thuận cau mày.

— "Bệ hạ vốn thích rượu nóng," tiếp tục, nhịp độ bình thản, cố gắng bắt chước giọng điệu dịu dàng mềm mỏng của nguyên chủ: "Làm phiền ngài đổi chén rượu nóng ? Đã là đoạn đường cuối cùng, thần cho thật thể diện."

Trong điện rơi một sự im lặng kỳ quái. Mấy tiểu thái giám theo ngơ ngác, lẽ từng thấy vị phi tần nào sắp c.h.ế.t đến nơi còn kén chọn độ ấm của rượu.

Ánh mắt Cao Thuận tối sầm , định mở miệng quát tháo thì thong thả bồi thêm một câu: "Nếu bệ hạ uống rượu lạnh mà ... e là sẽ trách công công hầu hạ chu ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/index.php/phuong-tram-long-dinh-hanh-trinh-thanh-nu-de/chuong-1.html.]

Câu như một cây kim, đ.â.m trúng phóc t.ử huyệt của Cao Thuận.

Tiêu Triệt ghét nhất hai chữ "chểnh mảng". Năm ngoái một thái giám ngự tiền chỉ vì dâng nguội mà đ.á.n.h c.h.ế.t ngay tại chỗ. Chuyện trong cung ai ai cũng .

Sắc mặt Cao Thuận biến đổi liên hồi, gã chằm chằm một hồi lâu. Ánh nến nhảy múa trong mắt gã như thể đang cân nhắc lợi hại. Cuối cùng, gã nghiến răng, rặn mấy chữ qua kẽ hở: "Thẩm Tiệp dư chờ cho."

Gã bưng chén rượu lui ngoài, tiếng bước chân vang vọng trong cung điện trống trải.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng , khuỵu xuống đất, lưng áo ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Thời gian còn nhiều.

lảo đảo nhào tới bàn trang điểm — đó là một chiếc bàn gỗ trắc cũ kỹ, gương đồng mờ mịt, các cạnh rìa gỉ xanh bám đầy. Theo ký ức của nguyên chủ, kéo ngăn kéo thứ ba , bên trong một chiếc hộp nhỏ vẽ vàng.

Ngón tay run rẩy mở , bên trong quả nhiên một gói bột bọc trong giấy dầu.

Nguyên chủ giấu thứ vốn là để chuẩn cho tình huống nếu thực sự ban c.h.ế.t thì sẽ tự liễu kết đời , tránh nhục nhã. Không ngờ, nó trở thành tia hy vọng sống duy nhất của lúc .

đổ chỗ bột phấn chiếc túi thơm giấu trong tay áo — đó là vật do mẫu nguyên chủ tự tay khâu vá, đường kim mũi chỉ tỉ mỉ, lớp lót bên trong là vải dầu chống thấm nước. Vừa xong xuôi, bên ngoài vang lên tiếng bước chân.

Cao Thuận đẩy cửa bước , khay là một chén bạch ngọc mới. Hơi nóng từ miệng chén bốc lên nghi ngút, chất rượu vẫn ánh lên sắc xanh u huyền như cũ.

— "Thẩm Tiệp dư, mời."

hít một thật sâu, tiến lên phía . Khi đón lấy chén rượu, đầu ngón tay "vô tình" run lên một cái —

Chất rượu nóng bỏng b.ắ.n , dội thẳng mu bàn tay Cao Thuận.

— "Á!" Gã đau đớn buông tay.

Chén ngọc rơi xuống đất phát tiếng "xoảng" khô khốc, tiếng vỡ vụn trong gian tĩnh mịch đặc biệt ch.ói tai. Rượu độc màu xanh lan tràn mặt đất, tựa như chiếc lưỡi thè của một con rắn độc.

lập tức quỳ sụp xuống, trán chạm sát nền gạch lạnh lẽo, giọng run rẩy như lá vàng gió: "Bệ hạ tha tội! Thần lỡ tay... Thần đáng c.h.ế.t!"