Tại một ngã ba đường lớn, một lối rẽ về phía đông dẫn tới Phụng Thiên, một lối khác men theo hướng nam đến Dư Hàng. Sau khi bàn bạc kỹ càng, gia đình họ Sởvà họ Triệu quyết định chọn đường về phía đông. So với phương nam, nơi khí hậu cùng phong tục sinh hoạt quá đỗi khác biệt, chi bằng hướng về Phụng Thiên – tuy xa nhưng thuận tiện hơn cho việc an cư .
Sở Vân Châu từng con đường một . Chàng nhớ rõ, cách đây chừng vài chục dặm một trấn nhỏ, nếu bước đều chân, nhanh thì đến tối là thể nghỉ chân một đêm.
Ánh nắng trưa gay gắt đổ lửa xuống con đường bụi mù. Cả đoàn cuối cùng cũng tìm một gốc cây to râm mát để dừng chân nghỉ tạm. Sở Vân Châu cùng mấy nam nhân nhanh tay tháo dây buộc ngựa và la, vội vàng tìm cỏ khô, chia nước, lo cho sức lực của bọn gia súc. Mọi tản nhặt cỏ ven đường, kẻ nhóm lửa, canh xe.
Lũ trẻ và lão nhân nhân cơ hội mà nghỉ, thở hổn hển. Đỗ Nhược và các tẩu tẩu tranh thủ lấy đồ ăn chuẩn từ sớm. Bánh bao, cháo loãng và bánh xoắn bột chia từng bát. Mỗi hai cái bánh, một bát cháo, cùng một túi nước đeo lưng để dùng dần. Dưa muối thì kịp lấy , nếu đói quá thì ăn chẳng ngon.
Đỗ Nhược bên xe ngựa, thấy Tảo Tảo – con ngựa kéo xe nhà – gầy rộc trông thấy, lòng khỏi xót xa. Nàng đưa tay vuốt ve bờ sườn gồ ghề của nó, nhân lúc ai để ý, khéo léo rút một nắm cỏ từ gian bí mật, ném lẫn đám cỏ khô. Tảo Tảo đói meo, ăn ngấu nghiến, miệng ngừng nhai.
Nhìn nó ăn ngon lành, trong mắt Đỗ Nhược tràn đầy thương xót. Nàng nhỏ giọng dỗ dành: “Ăn , ăn nhiều . Về nhất định bạc đãi ngươi.”
Không quên bên nhà họ Triệu, nàng cũng lặng lẽ chia một nắm cỏ gian cho con la kéo xe của họ. Sau đó, nàng rút một túi nước gian, lượt đổ cho chúng uống. Dù chỉ là chút nước mát, nhưng nàng tin, chỉ cần một chút linh khí, cũng đủ giúp chúng bồi bổ sinh lực cho đoạn đường kế tiếp.
Đàn gia súc nhốt trong lồng phía xe ngựa dường như cũng chịu nổi cái nắng oi bức. Con ngỗng lớn nhất, thường ngày ưa kêu quạc quạc, giờ cũng ủ rũ rũ đầu, há miệng thở hổn hển. Thấy , Đỗ Nhược bèn thả chúng khỏi lồng cho ăn cỏ và uống nước. Mấy con ngỗng lớn tuy nghịch ngợm nhưng chạy bậy. Chúng nhẩn nha rỉa cỏ gốc cây, ăn uống xong còn ngoan ngoãn trở về lồng.
Còn mấy con gà và thỏ, nàng dám thả vì sợ chạy mất hoặc nắng đánh trúng. Nàng vội múc nước cho chúng uống, phủ mấy lớp lá cây lên lồng, mong bọn chúng qua đoạn đường bình an.
Nghỉ một lát, đoàn tiếp tục lên đường. Lũ ngỗng trở lồng, nhưng Đại Bảo cùng đám nhỏ chỉ cần vỗ tay, chúng theo về như đoàn quân nhỏ. Nhìn cảnh đó, Đỗ Nhược buồn , lẩm bẩm: “Thật thể nào đem các ngươi nấu nồi sắt …”
Để nặng thêm xe, trừ khi cần thiết, đều bộ. Ngay cả ba tiểu tử Đại Bảo, Nhị Bảo, Tam Bảo cũng phiên bộ từng đoạn. Trên xe ngựa chỉ còn ba con ngỗng lớn vươn cổ ngó nghiêng như đang du ngoạn.
Vì khởi hành sớm, đường gặp nhiều tị nạn. Những họ tình cờ gặp đa phần đều như họ, mang theo gia quyến, xe ngựa hoặc xe la. Không ai chen lấn quấy rối ai.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/index.php/mang-theo-khong-gian-tro-thanh-vo-cua-han-tu-tho-lo/chuong-173-huong-dong.html.]
Đến chạng vạng, đoàn tới trấn nhỏ như Sở Vân Châu dự đoán. Phía là một quán trọ với cổng lớn, hai chiếc đèn lồng đỏ treo cao, bên hai chữ “Quán Trọ”. Sở Vân Châu bước nhanh lên, : “Đến ! Đây chính là nơi từng nghỉ chân. Để hỏi còn phòng trống .”
Mọi xong đều thở phào nhẹ nhõm. Đỗ Nhược mỏi rời hai chân, bắp chân đau nhức. Nàng chỉ mong sớm xuống, nghỉ ngơi.
Không lâu , Sở Vân Châu , nét mặt tươi tắn: “Còn mấy phòng, đủ cho cả nhà nghỉ !”
Tiền thị và Lý thị hai chân run rẩy, chịu nổi lâu. Nghe , liền dắt tay lảo đảo bước sân quán. Người hầu trong quán nhanh chóng mở cổng, chỉ chỗ cho xe ngựa và xe la đỗ hậu viện. Thấy cả đoàn lớn bé, khỏi tò mò hỏi: “Chư vị mà muộn thế ?”
Gà Mái Leo Núi
Sở lão gia đáp: “Quê nhà gặp thiên tai, chúng đành dắt díu lánh nạn.”
Người hầu xong gật gù thông cảm: “Thiên tai, nhân họa, dân nghèo chúng khổ nhất. May mà vẫn thể , chứ ở cũng chẳng đường sống.”
Lão Triệu chen lời: “Không còn cách nào, chứ ai rời quê hương chứ?”
Người hầu thấy sắc mặt mỏi mệt, liền : “Các vị ăn gì ? Đầu bếp vẫn còn trong bếp, sẽ bảo y vài món đơn giản.”
Sở Vân Châu chắp tay cảm tạ: “Cảm ơn! Phiền quý quán cho chút cháo nóng là .”
Sau khi định, kéo sảnh nghỉ. Mỗi gọi một bát mì, một chút bánh quy, thêm một nồi canh nóng. Quán trọ còn tặng thêm một bát dưa muối, tuy mặn nhưng hợp vị. Cả nhà ai nấy đều ăn ngon lành. Tiền thị còn cẩn thận gói phần dưa muối thừa mang theo dùng ngày mai.
Ăn xong, Đỗ Nhược nhờ hầu mang đến mỗi phòng hai thùng nước nóng. Sau cả ngày đường mồ hôi nhễ nhại, tắm rửa xong ai nấy cũng thấy khoan khoái. Tranh thủ giặt sơ y phục treo lên, sáng mai nắng to là khô.
Vì nơi đây quá nhiều tị nạn nên giá trọ vẫn . Cả đoàn vẫn thuê bốn gian như . Nếu đủ, thì trẻ ngủ xe hoặc trải chiếu đất. Dù , đêm nay một mái hiên, một chỗ ngủ yên cũng là phúc lớn.
Đêm hôm , khi tắm rửa, ăn uống, cả nhà ai nấy đều mệt mỏi . Đỗ Nhược cũng ngủ một giấc thật sâu, mộng mị, giật
