Khi Nhà Vua Nghiêng Mình Vì Em - Chương 42

 

Sáng hôm , ánh nắng dịu dàng của mùa hè tràn qua rèm cửa sổ dày, phủ lên những đường gờ cổ kính của Cung điện Hoàng gia Tây Ban Nha một lớp vàng óng tinh tế. Gian phòng ngủ rộng lớn vẫn còn phảng phất mùi hương từ loài hoa mà đêm qua Eden từng hỏi tên — giờ cắm trong một chiếc bình pha lê đặt cạnh giường, lặng lẽ tỏa thứ hương thơm nhẹ khiến ở mãi chẳng rời.

 

Giữa căn phòng , hai vẫn còn ôm lấy . Không một cử động mạnh, một lời vội, chỉ thở hòa quyện và sự tĩnh lặng dễ chịu của những … cuối cùng cũng cần nữa.

 

Đây là buổi sáng đầu tiên, kể từ khi cả hai ngầm hiểu — rằng mối quan hệ giữa họ bước sang một ngưỡng khác.

 

Không còn là mập mờ. Không còn là thử lòng, giấu giếm phòng .

 

Là yêu.

 

Fernando thức sớm hơn. Anh rời giường, nhấc tay, cũng gì khác ngoài việc để Eden ngủ thêm một chút nữa. Ánh mắt dịu , khoé môi khẽ cong, nhưng chẳng lấy một biểu hiện phô trương nào. Vui thì vui thật, nhưng Fernando vẫn là Fernando — tự trọng, điềm đạm, luôn giữ vẻ ngoài bình thản như thể thứ đều trong kế hoạch từ đầu.

 

Chỉ là… hôm nay, ánh mắt còn tính toán.

 

Chỉ dịu dàng.

 

Và sự dịu dàng thể hiện bằng từng hành động nhỏ: kéo chăn cho Eden khi trở , rút điện thoại tắt chuông khi nó kêu, với tay lấy cốc nước đặt sẵn bàn để đó cho nếu tỉnh dậy giữa chừng.

 

Eden vẫn ngủ, khuôn mặt khi cau chống chế ai, thật sự… quá trẻ. Quá mong manh.

 

Fernando liếc một nữa nhẹ nhàng khẽ chạm tóc , vuốt gọn một lọn rơi xuống má. Anh , cũng hôn. Chỉ thôi, như thể dám điều gì quá mạnh — sợ đánh thức, sợ phá vỡ cái thứ yên bình kỳ lạ mà họ chạm bao nhiêu vòng đấu trí.

 

Không ai , nhưng từ hôm nay, Eden thật sự là của . Và Fernando, dù là giỏi thể hiện cảm xúc, đang âm thầm cưng chiều Eden như thể là yêu, là một thứ báu vật mong manh… cần giữ kỹ trong lòng bàn tay.

 

….

 

Buổi sáng trong cung điện hoàng gia Tây Ban Nha ồn ào như tưởng. Bầu khí nhẹ nhàng, ánh nắng sớm dịu như sữa rót qua khung kính lớn, chiếu lên bàn ăn lát đá hoa cương nơi Fernando và Eden đang dùng bữa sáng.

 

Eden bên trái bàn, chậm rãi dùng nĩa đẩy từng miếng bánh nhỏ, dáng vẻ vội vã, ánh mắt như đang nghĩ . Trái ngược , Fernando dùng bữa xong từ lâu, lúc chỉ nhấp một ngụm cà phê đen trong tách sứ trắng viền vàng, thần sắc thong dong, điềm tĩnh như thường lệ.

 

Không một ai gì.

 

Cho đến khi Fernando bất ngờ đặt tách xuống đĩa, âm thanh khẽ vang lên phá tan lặng. Anh ngẩng đầu, thẳng Eden, giọng đều và trầm:

 

“ một thứ tặng em. Không vì dịp gì cả. Chỉ là… em là của .”

 

Câu thản nhiên nhưng đủ khiến Eden khựng , tay ngừng ngay giữa trung.

 

lúc , một hầu lặng lẽ tiến đến, tay là một chiếc khay nhung đỏ thẫm viền vàng. Ở giữa là một chiếc hộp nhỏ — nhỏ — nhưng chỉ cần lớp nhung mịn màng, đường chỉ thêu tay tinh tế cùng phù hiệu hoàng gia mạ vàng nắp, Eden đây món đồ bình thường.

 

Fernando cầm lấy hộp, vội mở ngay. Anh nghiêng về phía Eden, động tác chậm rãi như thể để kéo dài chút căng thẳng ngọt ngào giữa hai . Khi bật nắp hộp , ánh sáng lập tức phản chiếu từ bên trong khiến Eden nín thở.

 

Là một chiếc nhẫn.

 

Nhỏ, đơn giản, tinh gọn — nhưng từng đường nét đều sắc sảo, một chi tiết nào thừa thãi. Ở chính giữa, gắn vững chắc trong ổ nhẫn vàng nhạt là một viên kim cương đỏ cắt emerald, ánh lên sắc đỏ sâu như m.á.u loãng trong nắng mai. Không cần lời giới thiệu, Eden .

 

Đây kim cương thường.

Cũng trang sức thương mại.

 

Đây là La Sangre del Alba — viên kim cương đỏ thuần duy nhất ghi nhận trong lịch sử hoàng gia Tây Ban Nha từ thế kỷ XIX. Được khai thác từ vùng núi Las Nieves sụp đổ, nơi từng là huyệt mạch khoáng vật lớn nhất bán đảo Iberia, và từ đó đến nay một viên tương tự nào từng phát hiện. Trên thế giới , viên thứ hai.

 

Eden ngước lên Fernando.

 

Không một lời, nhưng ánh mắt chứa đựng tất cả — ngạc nhiên, xúc động, và cả điều gì đó run rẩy như sợ xứng đáng.

 

Fernando vội.

Anh chỉ lặng lẽ đưa tay , lòng bàn tay mở ngửa, như một lời mời cần ngôn ngữ. Không ép buộc, sự áp đặt. Chỉ sự dịu dàng — và một thứ chắc chắn đến lạ lùng.

 

Eden bàn tay .

 

Cậu hỏi. Không né tránh. Không giở giọng trêu chọc phản kháng như khi. Cậu chỉ đặt tay tay Fernando — nhẹ nhàng, yên lặng, như thể điều đó quyết định từ lâu .

 

Fernando cầm lấy tay Eden.

Đầu ngón tay lướt dọc theo làn da mảnh mai. Ánh mắt theo dõi từng động tác, từ tốn lấy chiếc nhẫn khỏi hộp, luồn nó ngón giữa bàn tay trái của — chính xác, khít, cần chỉnh sửa.

 

Chiếc nhẫn trượt .

Vừa vặn đến hảo, như thể nó rèn riêng từ chính hình dáng của Eden, từ chính sự hiện diện của trong cuộc đời Fernando. Viên kim cương đỏ thẫm ánh lên một tia sáng dịu nhưng tuyệt đối thể nhầm lẫn, phản chiếu nơi lòng bàn tay một vầng huyết quang rực rỡ — như lời tuyên thệ cần , nhưng thể rút .

 

Eden vẫn chằm chằm chiếc nhẫn tay , ánh mắt dường như thể rời khỏi. Ánh sáng từ viên kim cương đỏ phản chiếu lên gò má một lớp sắc ấm, như thể m.á.u trong cũng đang sưởi lên bởi một thứ gì đó gọi tên — nhưng chắc là thật.

 

Cậu nuốt khẽ.

 

Một cảm giác nghẹn ứ nơi cổ, vì xúc động, mà vì một loại nhận thức chậm rãi đang lan trong lồng ngực: từ giây phút , thứ khác .

 

Cậu ngẩng đầu Fernando.

Người đàn ông gì, chỉ , ánh mắt bình tĩnh đến mức khiến Eden thấy … tin tưởng. Được đặt trung tâm. Không còn là một vật trang trí, còn là một trai nhà giàu rảnh rỗi, một món tiêu khiển tạm thời.

 

Là một .

 

Là của Fernando.

 

__________________________

 

Tình yêu, dù mãnh liệt đến , cũng thể giữ chân một con mãi mãi bên ngoài guồng của thực tại.

 

Ba ngày buổi sáng đầy dấu ấn trong cung điện Madrid, Eden rời Tây Ban Nha. Không lời chia tay quá kịch tính, cũng tiễn đưa ồn ào — chỉ là một chuyến bay riêng, lịch trình kín đáo, cùng với một chiếc nhẫn im lặng ngón tay giữa bàn tay trái.

 

La Sangre del Alba.

 

Viên kim cương đỏ vẫn phát ánh sáng âm ấm mỗi khi chạm ánh mặt trời, như một ngọn lửa nhỏ âm ỉ, nhắc nhở Eden rằng… một chọn tin , đặt tay thứ ai khác từng chạm đến.

 

dù ánh sáng đến mấy, thì London vẫn gọi tên . Văn phòng Inverconsa tại Anh thể tự vận hành. Những hợp đồng giải quyết, những đối tác còn đang đợi phản hồi, những tin nhắn từ Theodore gửi đến mỗi ngày — tất cả đan thành một mạng lưới trách nhiệm mà Eden thể nào trốn tránh mãi.

 

Máy bay đáp xuống sân bay riêng phía nam London một sáng sớm mưa nhẹ. Eden rời khoang với áo khoác dài màu kem, kính râm Dior và vẻ mặt lạnh như từng một hoàng gia nào trong đời. Bên trong túi áo, điện thoại rung lên liên tục.

 

“Chào mừng trở , Eden,” trợ lý của , mở cửa xe.

 

Eden đáp. Cậu ghế , tay khẽ siết như để kiểm tra xem chiếc nhẫn … vẫn còn ở đó .

 

Vẫn còn.

 

Và dường như, nó sẽ bao giờ rời khỏi tay nữa.

 

Xe lướt êm đường rời sân bay, kính màu tối ngăn ánh từ bên ngoài, nhưng bên trong, khí mang chút gì đó… lặng mà yên.

 

Trợ lý của Eden — một đàn ông ngoài ba mươi, nhanh nhẹn và kín đáo — đưa mắt qua gương chiếu hậu, thản nhiên mở lời:

 

“Anh cần giấu . Cái nhẫn đó… loại đeo cho vui.”

 

Eden nghiêng đầu, ánh mắt liếc sang phía gương, mặt . Tay khẽ co , vô thức giấu một phần ngón giữa trong lòng bàn tay — nhưng quá muộn. Viên kim cương đỏ vẫn lấp lánh như vết cắt rực rỡ giữa ánh sáng mờ của khoang xe.

 

Trợ lý mỉm , giọng vẫn nhẹ:

 

“ đoán… đó là La Sangre del Alba?”

 

Eden trả lời. sự im lặng , với một như , là xác nhận.

 

“Chà,” lẩm bẩm, “ chỉ mới thấy nó trong một bản hồ sơ bảo tàng, nghĩ sẽ ngày tận mắt thấy. Mà là tay .”

 

Eden thở bằng mũi, tựa đầu lưng ghế, mắt nhắm hờ. trợ lý thì dừng .

 

“Thế… cái tính là đính ước , ?”

 

Lần Eden khẽ bật . Ngắn. Nhẹ. thật.

 

“Cái gì cần thì . Cái gì nên hỏi thì đừng hỏi.”

 

“ ,” đáp, chút hổ, “ thì hỏi chơi cũng ? Dù cũng là sẽ giúp đối phó với mấy cái tin đồn báo chí. Ít nhất cũng hiểu rõ tình hình, để còn diễn cho đúng.”

 

Eden mở mắt, lắc đầu.

 

Ngón tay vuốt nhẹ lên mặt nhẫn. Kim cương lạnh, nhưng ánh thì mềm.

 

Trợ lý im lặng một lát, bất ngờ :

 

“ vui cho đấy, thật sự.”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/index.php/khi-nha-vua-nghieng-minh-vi-em/chuong-42.html.]

Eden liếc mắt sang gương chiếu hậu, gì, như đang chờ xem còn gì nữa . Và đúng như đoán, tiếp tục ngay đó, giọng pha chút ngập ngừng xen lẫn ngạc nhiên thật lòng:

 

“Thật … đây cứ nghĩ là sẽ… yêu một cô mẫu nào đó. Cao, tóc dài, chân dài, hai sẽ sống trong một căn penthouse bọc kính nào đó ở Mayfair. Sáng cà phê, tối tiệc, lên bìa tạp chí mỗi tháng.”

 

Eden vẫn im, nhưng khoé miệng giật nhẹ như sắp bật .

 

“Và cũng nghĩ,” trợ lý tiếp, “một lúc nào đó sẽ tự cắt đứt cái lối sống phiêu lưu , về kiểu sống nghiêm khắc, lịch họp cố định và một bàn việc thật to, với trợ lý riêng và ba lớp thư ký chắn phòng.”

 

“Khá là mộng tưởng,” Eden khẽ , giọng đậm chất trào phúng.

 

“Ừ, . ngờ…” — bỏ lửng, thở một tiếng — “ ngờ là … hôm nay.”

 

Ngay lập tức, Eden nhíu mày.

 

“Hôm nay là hôm nào cơ?” — hỏi, giọng cố giữ nghiêm túc nhưng giấu ánh trong mắt.

 

Trợ lý khẽ, vai nhún:

 

“Thì… cái hôm mà đeo viên kim cương hoàng gia Tây Ban Nha lên tay và gỡ xuống nữa .”

 

Eden chống tay lên trán, thành tiếng đầu từ lúc rời máy bay:

 

“Cậu tiếp nữa là cho xe về Madrid đấy.”

 

“Vậy im.” Trợ lý giơ một tay lên như xin hàng, nhưng ánh mắt trong gương vẫn lấp lánh niềm vui thật lòng. “ chỉ là… trông .”

 

“Ổn?”

 

“Ừ. Khác nhưng . Kiểu như… cuối cùng cũng chỗ để đặt chân xuống.”

 

Eden gì nữa.

 

______________________

 

Cánh cửa phòng ăn hé mở, ánh sáng từ đèn trần pha lê rọi xuống những đường vân bóng loáng nền đá, thì giọng quen thuộc, trầm và lạnh như gió tháng Chạp, vang lên từ đầu bàn:

 

“Giờ mới dám về ?”

 

Eden dừng bước.

 

Không vì ngạc nhiên.

 

Mà vì… đoán câu đó từ lúc còn đang ở sân bay.

 

Cha — ông Aaron — vẫn đó, tay đan hờ bụng, bộ suit xám đậm ủi phẳng một nếp nhăn. Gương mặt ông đổi gì so với một tháng , kể từ đêm Eden đuổi.

 

Eden đáp. Cậu chỉ tháo kính râm , đặt gọn lên khay cạnh lối , thong thả thẳng phòng ăn như thể từ vườn lên, chứ trở về một “cuộc lưu đày nhẹ” kéo dài hơn bốn tuần.

 

Cha một lúc, tiếp, giọng đều đều nhưng từng chữ đều bén lạnh:

 

“Vứt ngoài đường, đóng băng tất cả thẻ, chặn tài khoản, mà vẫn c.h.ế.t .”

 

Eden .

 

“Con nghĩ cái đó gọi là thử thách sống sót,” , kéo ghế xuống bàn như thể từng rời . “Và rõ ràng là con vẫn đủ khả năng sống sót mà cần thẻ của ba.”

 

“Vẫn còn ngạo mạn.”

 

“Không,” Eden nhẹ giọng, gắp một miếng bánh mì từ giỏ, “Con chỉ thấy đang dùng đúng quyền của một trưởng thành: tự chịu trách nhiệm cho hành động của . Đi chơi thì chơi, đuổi thì đuổi, lúc về thì tự về.”

 

Cha trả lời ngay. Ông Eden thêm một lúc lâu nữa — giận, trách, cũng hề lấy một tia xúc động. Chỉ là ánh mắt của một quá quen với việc con trai bao giờ theo lộ trình định sẵn.

 

Cuối cùng, ông Aaron chỉ gật nhẹ, giọng vẫn lạnh và ngắn gọn như bản báo cáo cuối năm:

 

“Lên chào con . Bà nhớ con lắm.”

 

Eden gật đầu, cảm ơn, cũng chẳng biểu cảm gì đặc biệt. Chỉ đơn giản là dậy, phủi nhẹ phần áo xuống đầy ba phút:

 

“Con .”

 

Cậu thong thả bước lên cầu thang như thể lên xuống hàng trăm trong bốn tuần qua — một chút cảm giác đuổi, càng kẻ trở về với tâm thế ăn năn. Eden luôn cách như thể từng rời .

 

Lên đến tầng hai, cánh cửa phòng vẫn mở khẽ như khi. Ánh sáng từ ban công rọi , in bóng một phụ nữ đang vắt chân ghế dài, tay cầm tạp chí thời trang, mái tóc nâu nhạt uốn lượn nhẹ như sóng.

 

Bà ngẩng lên ngay khi tiếng bước chân.

 

“Ơ… Eden?”

 

Giọng bà cao, nhưng sự mừng rỡ đặc trưng của những phụ nữ quen sống giữa lụa là nhưng vẫn giữ trái tim mềm. Eden kịp gì, bà dậy, tay dang :

 

“Lại đây xem nào. Đi bốn tuần mà thèm gọi lấy một cuộc. Bộ tưởng cảm xúc ?”

 

Eden bước tới, vòng tay ôm lấy . Vẫn là hương nước hoa Jardin d’Hiver quen thuộc, thoang thoảng mùi mộc lan trắng và tuyết tùng. Ôm , khúc khích:

 

“Con thấy lên tạp chí suốt nên tưởng bận quá, gọi thì phiền.”

 

“Tránh né đấy ? Cái mặt là tránh né rõ ràng,” bà nhéo nhẹ má con trai, mắt vẫn long lanh. “Trưởng thành ha, một cái là chẳng thèm nhắn. Được lắm.”

 

Eden buông , chỉnh tóc bà một chút cho ngay nếp. Vừa mới định xuống, ánh mắt bà bỗng dừng — mặt, áo, mà là… tay.

 

Cụ thể hơn, chiếc nhẫn.

 

Bà nghiêng đầu. Đôi mắt vốn sắc nét nay càng sáng rõ ánh nắng ban trưa hắt từ cửa kính. Chỉ cần một cái liếc, bà thấy viên kim cương đỏ to đến nỗi… gần như tuyên bố sự tồn tại của nó với cả thế giới.

 

Eden thoáng thấy ánh mắt , khẽ cựa tay, nhưng muộn. Phụ nữ tinh ý thì một là đủ. Mà … là phụ nữ từng sinh trong một dòng họ truyền thống ba đời bạn với những gia phả lâu đời nhất nước Anh.

 

Bà nhẹ nhàng cầm lấy cổ tay Eden, xoay nhẹ bàn tay , mắt rời viên đá đỏ thẫm.

 

“Cái …”

 

Giọng bà trầm xuống.

 

“…là La Sangre del Alba ?”

 

Không là câu hỏi. Đó là một loại xác nhận — đủ chính xác để khiến Eden thể né tránh, mà cũng lý do gì để né tránh nữa.

 

Cậu hít một , xuống bên cạnh . Giọng thấp , nhưng mập mờ:

 

“Dạ. Là nó.”

 

Bà .

 

Rất lâu.

 

Không cái kiểu để soi xét, phán đoán — mà là cái đỗi của một khi thấy con trưởng thành: sâu, lâu, và lặng.

 

Rồi bà hỏi — , nhẹ hơn nhưng cũng nghiêm túc hơn:

 

“Eden. Tại con đeo thứ ?”

 

Eden nghiêng đầu, như thể đang cân nhắc nên bao nhiêu phần thật — nhún vai một cái nhẹ, Eden:

 

“Vì con nghĩ… chắc là con nghiêm túc với một .”

 

Bà nhướng mày.

 

Eden tiếp lời, giọng kéo nhẹ lên cuối câu, nửa như trêu chọc, nửa như thú nhận:

 

“Mẹ mà. Con cũng trái tim đấy chứ chỉ tủ đồ .”

 

Bà bật , tay vẫn rời cổ tay Eden:

 

“Vậy tức là… con yêu đó thật ?”

 

Eden nheo mắt, nhún vai kiểu “ đoán ”:

 

“Chắc là … Có thể… Khả năng cao là …”