Đêm đầu tháng chín, sương đọng nặng mái ngói Diên Hy. Gió thu lướt qua hành lang đá, cuốn theo hương sen cuối vụ, mỏng manh như tiếng thở dài rèm.
Triệu Tinh Hà đang chép một đoạn tấu mẫu thì tiếng cung nữ hốt hoảng bên ngoài:
— Có ngã ở Thường Phúc viện! Hình như là Hiền phi nương nương!
Nàng ngẩng đầu.
Thường Phúc viện phía tây cung Cảnh Dương, nổi danh là nơi yên tĩnh nhất hậu cung, chủ viện là Hiền phi Chu thị — một trong ba tước vị cao nhất Hoàng quý phi, nhưng từ lâu rút khỏi tranh sủng, ít mặt, cũng hiếm khi xuất hiện trong yến tiệc.
Nàng gấp tấu thư , gì, chỉ khoác thêm áo choàng, bảo cung nữ lấy hòm thuốc.
Khi tới nơi, trong sân chỉ còn một cung nữ đang run rẩy quỳ đất. Trên bậc thềm đá, Hiền phi nghiêng, váy lụa vướng chân bậc, tay vẫn nắm chặt vạt váy rách một nửa.
Triệu Tinh Hà quỳ xuống, kiểm tra mạch đập, may vẫn đều, chỉ là trật khớp nhẹ nơi mắt cá chân.
Nàng dịu giọng:
— Người . Chuẩn nước ấm, lấy ít rượu xoa, sẽ xoa bóp cho nương nương.
Cung nữ ngẩng đầu, thấy mặt nàng thì kinh hoảng:
— Dụ… Dụ Tần nương nương?!
Nàng đáp, chỉ bảo:
— Lúc , ai là nương nương quan trọng. Cứu là hết.
Hiền phi tỉnh lúc nàng đang băng bó. Đôi mắt hạnh nhíu vì đau, nhưng đáy mắt vẫn bình tĩnh lạ thường.
— Là… Dụ Tần?
Triệu Tinh Hà gật đầu. Không lễ nghi rườm rà, chỉ khẽ :
— Chân nương nương trật khớp, nắn . vài hôm dùng trụy cốt thang, nên nhiều.
Hiền phi lặng im một lúc, nhẹ nhàng hỏi:
— Vì cô đến?
— Vì tin ngã.
Một câu nhẹ như nước, nhưng khiến Hiền phi khựng .
Nàng gượng :
— Hậu cung … hiếm nào bằng lòng tay giúp đỡ mà chút mưu mô, toan tính.
Triệu Tinh Hà cúi đầu:
— Vì từng ngã, và ai đưa tay.
Không khí thoáng trầm xuống.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/index.php/hau-tam/chuong-12-guong-khong-co-bong.html.]
Hiền phi nàng, ánh mắt sâu thẳm như hồ thu, gợn sóng. Hồi lâu, mới cất giọng khẽ khàng:
— Ngươi giống trong cung.
Nàng đáp:
— Vì từng sống ngoài cung lâu.
Hiền phi im lặng, bỗng mỉm :
— Ngươi giống một từng .
Nàng hỏi là ai.
Chỉ dậy, dặn dò cung nữ về thoa thuốc, chuẩn rời .
Lúc bước qua cửa, giọng Hiền phi khẽ vang lên:
— Dụ Tần.
Nàng dừng .
Hiền phi nàng thật lâu, :
— Nếu một ngày nào đó ngươi gặp chuyện khó, thể đến Thường Phúc viện. Ta giúp nhiều, nhưng… vẫn thể châm , lắng .
Triệu Tinh Hà cúi đầu.
Không đa tạ. Chỉ là một cái cúi đầu thấp, như một khúc cung lặng giữa ngã rẽ hậu cung.
Đêm , ở Diên Hy điện,
Nàng trở về phòng khuya. Gió bên ngoài lạnh, nhưng trong lòng nàng một thứ gì đó mới chớm nở — là niềm vui, mà là… một khe sáng.
Trong hậu cung, kết giao là một nghệ thuật.
Không cần đồng minh cầm gươm. Chỉ cần bên, đ.â.m lưng.
Triệu Tinh Hà xuống án thư, mở tủ gỗ lấy một bản khải cũ. Giữa ánh nến, nét chữ mờ mờ hiện lên: một đoạn tấu ghi về ngân khố chỉnh sửa Vĩnh Thịnh năm thứ ba.
Tên ký mờ.
Nàng khẽ vuốt tay lên, lòng thầm nghĩ:
“Muốn lấy sự thật, thể vạch trần một .
Phải để bọn chúng… tự trồi lên từ vũng bùn chúng tạo .”
Ngoài cửa sổ, một bóng thoáng lướt qua.
Không lên tiếng.
Không để gì.
nàng : đang canh giấc cho nàng… như từng nàng canh hiên trúc năm xưa.
