Huyết Ảnh Hoàng Tâm - Chương 29

Trường An đêm lạnh và ẩm, sương phủ mỏng mái ngói như tấm khăn tang phủ lên cả một triều đình. Ánh đèn dầu yếu ớt run rẩy trong gió, kéo dài bóng những trong cung thành những hình nhợt nhạt nền cẩm thạch. Tin tức về cuộc lật tẩy âm mưu vẫn còn lan rộng như một vết dầu; phía nam cung, tiếng thì thầm của quan kịp lắng thì phía bắc dậy lên sự náo động khác: dấu vết của một vụ phá ngục, lửa và khói, những tiếng hô hoán, và bóng con chạy qua bóng tối như ác mộng.

Bội Tâm bậc thềm điện chính, áo choàng ướt vì mưa chiều, tay vẫn nắm chặt những đoạn giấy thành bằng chứng. Đêm đen khiến khuôn mặt nàng trở nên nghiêm nghị hơn, ánh mắt sâu như vực. Bao nhiêu tháng ngày dày vò, phỉ nhổ, đ.á.n.h đập, từng mảnh vỡ của đời như những mảnh gương lăn qua, va đập và dội , đến giờ đều tụ thành một thứ: quyết tâm khoan nhượng. Bên cạnh nàng, Dương Lâm như một vách đá, ánh mắt sắc lạnh nhưng bàn tay đặt nhẹ lên vai nàng như giữ lấy một ngọn lửa nhỏ.

Trong cung, việc còn là trò của đôi bên nữa — đó là cuộc đấu của cả quyền lực. Những kẻ từng tin cậy Dương Tường giờ dè chừng, những nhân vật từng ẩn lộ diện, và những thế lực ngoài cung cũng ngoáy tay, chờ cơ may. Dương Tường, đàn ông từng ôm quyền lực trong lòng bàn tay, giờ đây vẫn cứng rắn nhưng miệng run. Có những thứ tiền bạc mua : tiếng tăm, nhân cách, tình thương mất. Hắn rằng còn bước lùi.

Khi tiếng báo động về vụ phá ngục vang lên, cung điện lập tức chìm trong hỗn loạn. Lửa bốc lên ở cánh tây, khói cuộn lên, lính gác hô hoán, hầu chạy tán loạn. Bội Tâm và Dương Lâm chạy xuyên qua đám , qua hành lang, qua những cánh cửa rung lên bởi gió và tiếng la. Họ đến nơi giam giữ khi khói vẫn còn nồng, khi vệt cháy còn in đá. mắt họ một hình hài, mà là một trống: cửa ngục bật mở, xích sắt vứt chỏng chơ, dấu chân lẫn lộn trong bùn nước và tro than.

Người đưa tin thở gấp: kẻ phá ngục, và Dương Tường thể cứu. Tin như điện chớp n.g.ự.c Bội Tâm co . Trong khoảnh khắc, hàng loạt kịch bản vụn vỡ hiện — Dương Tường thoát, báo thù; Dương Tường cứu nhằm mục đích sử dụng như con bài khiến chuyện rối thêm. Cung điện như con sóng dồn, mười mười hai tay để che vết thương. Không một ai chắc.

Bội Tâm cho phép lùi bước. Nàng cùng Dương Lâm chia hai hướng: một đường về phía ngục, một đường vòng lùa qua sân tả để chặn những kẻ ý định rút ngoài. Họ như hai con thú săn giữa cơn bão lửa. Khi những bóng thích khách và cận vệ va , kiếm vang, mùi m.á.u và mùi dầu cháy lẫn — cảnh tượng đến mức xem nín thở.

Giữa hỗn loạn, Dương Lâm phát hiện manh mối: một mảnh vải mang con dấu phận, của phe dân thường mà là dấu hiệu của một nhóm quyền thần cũ — những kẻ từng âm thầm theo Dương Tường nhưng nay lệnh hành động. Như tia sáng xuyên qua mưa rào, manh mối cho Dương Lâm rõ hơn về chiều sâu của âm mưu: đây còn là chuyện riêng của Dương Tường mà là một mạng lưới đảo chính, tận dụng cả nỗi bất mãn và quyền lợi để lật đổ những cầm quyền.

Họ trộn qua đám , từng bước, từng đòn. Bội Tâm dùng trí tuệ để dẫn dụ kẻ địch nơi bẫy, Dương Lâm dùng vũ lực dọn đường. Trong một khoảnh khắc, thích khách đột ngột ùa đến, vây lấy Dương Lâm. Bội Tâm lao tới, đ.á.n.h một đòn nhanh như tia chớp điểm hở ở cổ kẻ tấn công — chính là điểm mà nàng học khi vật lộn với phận; mưu kế nhỏ nhất đôi khi quyết định mạng sống. Kẻ địch ngã, m.á.u tươi nhuộm ướt đá hoa.

Đêm cứ thế dồn dập, âm mưu mở như một món đồ chơi tháo vặn. Bội Tâm khu tường giam lõm, nơi xưa nàng từng đẩy đến cùng; ký ức lúc đó như lưỡi d.a.o nóng, nhưng nay cái lưỡi d.a.o thuộc về nàng. Nàng tìm dấu vết, nghiệm thu từng chi tiết; mỗi con ốc, mỗi sợi dây, mỗi dấu chân đều kể một câu chuyện. Cuối cùng, đáy một xó, nàng phát hiện một lọ t.h.u.ố.c đắng — hóa , cứu viện mang một phương t.h.u.ố.c cho kẻ giam nhằm đ.á.n.h thức khi cần. Tay nàng run nhưng vì sợ; vì giận hơn: tính tất cả, định dùng mạng như quân cờ.

Trận chiến kéo dài đến khi lửa dập; mảnh vụn của âm mưu cuối cùng hiện lên ánh sáng dày đặc của ngọn đèn cắm trong sân. Kẻ phản nghịch bắt từng . chính khoảnh khắc , khi tưởng rằng chuyện kết thúc, một tiếng hét vang lên: trong đền hỏa, Dương Tường tự lao giữa bếp lửa, uống một liều t.h.u.ố.c độc khi lực lượng cứu viện kịp mở cửa ngục. Hắn bắt — chọn c.h.ế.t. Lời đồn thổi về quyền lực và danh dự khiếp sợ như một chuỗi phim kết thúc bằng cảnh một kẻ tự trút thở vì thể chấp nhận phế bỏ.

Khi Dương Tường gục xuống, xung quanh nhốn nháo một chốc. Có thất thanh , im lặng . Với Bội Tâm, khoảnh khắc mang thỏa mãn. Nàng nghẹn vì thấy mắt chiến thắng rực rỡ mà là một đống tro — tro của quyền lực, tro của mối thù, tro của những năm tháng mà nàng chịu. Hắn c.h.ế.t ; nhưng cơn hận vẫn còn, vì hận chỉ về một cái tên, mà về thứ bẻ gãy: tuổi trẻ, niềm tin, những đêm đắng cay.

Sau khi khói lửa dần tan, triều đình khẩn yếu triệu tập tại điện chính. Hoàng thượng yên ngai, gương mặt già nua như chiếc bình sứ nứt; cái của ông dò xét, ông , ông hiểu hơn ai hết sự mong manh của quyền lực. Quan đại thần kiểm tra tài liệu, gạch chấm manh mối; những kẻ lộ tội đều dẫn . trong mắt dân và trong lòng Bội Tâm, sự thật đơn giản: diệt một con sâu bảo đảm rằng cây lành. Âm mưu thể dập, nhưng tổn thương ăn sâu. Ai bù trừ cho những ngày tháng đ.á.n.h đập, cho những tiếng giành giật của những phản bội nàng?

Đêm chuyển sang khuya. Trong một căn phòng nhỏ ngoài hậu cung, Bội Tâm trút áo, vết thương kịp lành vai. Máu khô vương vải như một chứng nhận lời: thứ nàng đều để đổi lấy một thứ thể đo đếm. Dương Lâm bên, tay nhẹ nhàng dở chiếc áo lên, dùng nước mát rửa vết thương, ánh mắt dịu dàng căng cứng. Không một lời lớn tiếng, nhưng trong vài cử chỉ đó nhiều điều . Họ cùng qua lửa lẫn nước, họ hiểu chỉ bằng lời.

Bội Tâm buông chiếc khăn, đôi mắt xa xăm. "Ta tưởng khi tất cả rơi xuống, lòng sẽ nhẹ," nàng , giọng nhỏ như hạt sương. " . Có một trống trong , như một căn phòng rút hết đồ đạc. Người trả thù xong sẽ thấy thanh thản. Ta thấy ."

Dương Lâm cúi đầu, nắm lấy bàn tay nàng: "Nàng cần thấy thanh thản ngay. Nàng chỉ cần sống. Cứ để thời gian việc của nó. Ta sẽ ở bên nàng, rời."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/huyet-anh-hoang-tam/chuong-29.html.]

Lời giản dị mà nặng. Bội Tâm bật , một tiếng mỏng manh: "Ta sống thế nào, Lâm. Ta chỉ đấu, và căm hận." Nàng lướt qua tấm gương: khuôn mặt xưa còn, đó là một khác — mạnh hơn, lạnh hơn, nhưng cũng hao mòn hơn.

Họ ngoài sân, nơi tro bụi của trận hỏa hoạn lắng xuống. Ánh trăng dội lên nền đá ướt, phản chiếu những hình bóng tàn khuyết. Dân chúng tụ tập, kẻ thì mừng vì sự nghiêm minh, kẻ thì cúi đầu vì sợ. Bội Tâm giữa đám như thuộc về thế giới ; ánh mắt như những mũi tên chạm tấm áo mỏng.

Những ngày , triều chính dọn dẹp hậu quả. Danh sách tù binh , lệnh giam và xử sự ban hành. Bội Tâm mời điện để quyết định của Hoàng thượng. Điện im lặng khi nàng bước ; các quan nàng, kẻ ngẩng mặt đầy kính nể, kẻ cúi gằm, kẻ né tránh. Hoàng thượng nàng thật lâu khi một câu: "Ngươi vạch trần một âm mưu, cứu triều đình khỏi hiểm nạn. ... quyền lực là thứ trao . Ngươi tiếp nhận điều đó?"

Câu hỏi như cơn gió lạnh. Quyền lực bây giờ đặt mặt nàng như một con dao. Nàng nhớ những đêm ở gian phòng hẹp, nhớ tiếng roi, nhớ những lời nhục mạ; quyền lực đáng để đổi lấy linh hồn? Có sẽ : hãy nắm lấy để đổi. Có khác sẽ : hãy rời xa để khỏi hủy hoại. Trong lòng Bội Tâm, một thứ khác trỗi dậy: nàng ngai vàng, vì sĩ diện, mà vì nàng sợ trở một vòng lặp nơi bản một nữa mất chính .

Bội Tâm thưa: "Bệ hạ, lấy ngai. Ta chỉ xin một điều: an cho dân, và một nơi để rời khỏi tiếng ồn." Hoàng thượng gật đầu, già vẻ nhăn nheo như nở một nụ hiếm hoi: "Ngươi chọn con đường khác, con gái."

Và thế là cuộc đời thể đổi hướng. vết thương lòng dễ nào hàn. Những ngày kế tiếp, Bội Tâm lui một am nhỏ ở ngoại thành, nơi cây cối che phủ, nơi tiếng chim và tiếng nước dội êm. Người truyền tụng rằng nàng mở cửa am để dạy chữ cho trẻ con, trồng hoa lan trắng quanh sân, pha cho những già tới hỏi chuyện. cũng những chiều nàng lặng, theo con đường dẫn cung, nơi từng tiếng bước chân khiến nàng co ro.

Dương Lâm ở triều, vì ngai, mà vì trách nhiệm. Hắn rằng giữ gìn hòa bình cần xương máu, cần nỗ lực, và thể điều đó. Mỗi khi hoàng triều việc, kinh, điều hành công việc, sức dẹp bỏ chân rết còn sót của bất kỳ phe phái nào khuấy động. Người bằng kính nể: một tướng quân thủy chung mạnh mẽ.

đêm về, khi các buổi triều luận kết thúc, trèo lên ngọn đồi nhỏ về phía am. Những ô cửa sổ nhỏ hình vuông tỏa ánh nến, và trong ánh nến đó, thấy bóng nàng pha , cử động chậm rãi như lau sạch những ngày u ám. Hắn tự hỏi: liệu ngày nào nàng trở ? Liệu ngày nào vết sẹo kéo dây đau nữa?

Một chiều, một trận mưa dài, Dương Lâm đến am, báo . Bội Tâm đang quét sân, tóc ướt, áo ẩm. Khi nàng và thấy , vết mỏi mặt nàng như tan một chút. Họ nhiều. Thay đó, Dương Lâm lấy từ áo một chiếc khăn nhỏ, lau vết bùn vai nàng, đôi tay bình thường nhưng chắc. Hành động chẳng lớn lao, nhưng với Bội Tâm là một sự cứu chuộc.

Nàng mắt , đầu cho phép thổn thức như con trẻ. "Ta sợ," nàng thì thầm. "Sợ sẽ quên cách để sống bình thường những gì qua." Dương Lâm ôm nàng, tiếng gió qua cây như ru: "Ta sẽ dạy nàng. Từng chút, từng chút một."

Thời gian chậm rãi, như những viên đá cuội trôi dòng sông. Tro tàn của quyền lực rơi xuống, hóa thành đất, nảy mầm những điều khác: sự trắc ẩn, trách nhiệm và một hạt giống nhỏ tên là tình yêu. Nó lớn mạnh bằng vội, mà bằng bền. Bội Tâm học cách buông, học cách "đủ", học cách để cho bản yếu đuối nữa. Dương Lâm học cách kiên nhẫn. Cùng , họ dệt một đời bằng những mảnh vụn từng tan.

Đến một buổi sáng tinh mơ, ở cánh đồng gần am, trẻ con chạy la đùa, tiếng vang. Bội Tâm , rực rỡ mà ấm áp, như thanh âm của một chiếc bình gốm đủ men. Dương Lâm phía xa, nàng bằng ánh mắt chứa đầy tự hào — vì ngai vị mà vì đàn bà vượt qua điều để tìm thấy .

Tro tàn của quyền lực biến mất; nó còn lưu những vết tích, dạy cách dậy. Và giữa tro tàn , Bội Tâm cùng Dương Lâm — hai con từng vỡ vụn — tìm cách vá cuộc đời bằng sự thật, bằng lòng trung thực, bằng tình yêu ồn ào nhưng chắc chắn.

Câu chuyện của họ kết thúc bằng tiếng trống đại thắng màn pháo hoa, mà bằng những ngày bình yên nhỏ bé: một tách nóng bàn gỗ, một lá thư đôi khi gửi tới giữa đôi , một bông hoa lan trắng nở đầu mùa. Mọi thứ bỗng trở nên nhẹ hơn, vì vết thương biến mất, mà vì họ cùng học cách ôm hận và để nó trở thành sức mạnh dựng xây chứ vũ khí hủy diệt.

Trong trời rộng và trong lòng , quyền lực vẫn tồn tại nhiều hình thức, nhưng những điều còn quan trọng hơn: con chọn sống thế nào, yêu thế nào, và bảo vệ ai. Đêm thường trở về, sương phủ lên mái ngói, nhưng trong am nhỏ ở ngoại thành, tiếng và tiếng nước — đó là thứ ánh sáng nhỏ bé, đủ để dẫn lối cho những bước chân mệt nhoài.

Khi mùa đông đến và tuyết phủ lên rừng, Dương Lâm vẫn băng đến am, hai bên ô cửa trời trắng, nhiều. Một lúc , Bội Tâm đưa tay nắm lấy bàn tay , trong lòng nhẹ nhõm: chẳng cần lời lớn lao, họ tìm giữa tro tàn của quyền lực, và đó là câu trả lời cho thứ họ mất.