Giày Thủy Tinh Và Đôi Chân Trần - Chương 9: Tiếng Hô 'partner' Và Ngã Rẽ Của Những Tấm Chân Tình

 

Dự báo thời tiết quả nhiên chuẩn.

 

Ngày hôm trời quang mây tạnh, khí se lạnh, tại khu vực cổ vũ ở cầu Pulaski, dòng chen chúc xô đẩy.

 

Đoàn vận động viên đông đảo xuất phát từ đảo Staten lúc 9 giờ 40 phút sáng tiếng s.ú.n.g hiệu, đến đây là nửa chặng đường, một giờ mới lác đác chạy qua. Đường đua phong tỏa, khu vực cổ vũ đông đúc, thực cũng chẳng thấy gì nhiều. ven đường dựng máy , trời còn trực thăng ghi hình, xung quanh ai nấy đều sức hò hét cổ vũ, Đinh Chi Đồng cũng bầu khí cuốn theo, rướn hàng rào chắn xuống đường chạy, cố tìm kiếm gương mặt trắng trẻo của Cam Dương trong đám đông.

 

Chạy ở tốp đầu dĩ nhiên là các tuyển thủ chuyên nghiệp, là nhóm nam, là nhóm nữ, tiếp đó là các cao thủ nghiệp dư, còn mấy vận động viên khuyết tật lướt qua những chiếc xe lăn thể thao, mãi đó trong tầm mắt mới xuất hiện từng tốp nhỏ những yêu thích chạy bộ.

 

Đinh Chi Đồng tìm đến mức mệt, một ông chú bên cạnh rằng cung đường của New York Marathon cực kỳ khắc nghiệt, tổng cộng vượt qua năm cây cầu lớn, leo hơn hai mươi con dốc, thành năm nào cũng nhiều bỏ cuộc ở The Big Apple. Cô bắt đầu nghĩ ngợi lung tung, thầm nghĩ liệu cái bỏ cuộc ? Chắc là ngại dám với cô, nên mới để cô đây chờ?

 

đúng lúc , cô cuối cùng cũng trông thấy Cam Dương. Anh mặc chiếc áo thun thi đấu màu xanh lam, n.g.ự.c ghim tấm biển báo danh, bên là một chiếc quần short chạy bộ màu đen, để lộ đôi chân dài với cơ bắp cân đối, chân đôi giày chạy bộ màu xám phối xanh lam.

 

Có lẽ vì chờ quá lâu, nên khoảnh khắc thấy quen, dù cho quen đang mang vẻ mặt “-sắp-c.h.ế.t-đến-nơi-”, Đinh Chi Đồng vẫn cảm thấy mắt sáng rỡ, phấn khích nhón chân, chen đến sát lan can vươn vẫy tay với .

 

Cam Dương cũng thấy cô, lập tức như hồi sinh, nhảy cẫng lên tại chỗ, cũng vẫy tay với cô.

 

Vương Di đang chạy ngay cạnh, liếc một cái, ý là gì thế? Dành sức .

 

Cam Dương vẫn xong, nhảy lên chỉ đỉnh đầu Vương Di, hét về phía Đinh Chi Đồng: “Đây là Partner của !”

 

Lời dứt, một khán giả bên cạnh liền giơ hai ngón tay cái lên với , một câu: “Good for you!”. Đinh Chi Đồng ở phía hàng rào sững , thấy Vương Di cũng sững sờ kém. Vừa một tốp chạy khác phía đuổi kịp, che khuất tầm của cô.

 

Partner? Bàn tay Đinh Chi Đồng vẫn còn lơ lửng giữa trung, ngây trong đám đông nghiền ngẫm danh xưng .

 

Là cái ý đó ? Cô chắc, chỉ nếu lời mà để Tống Minh Mị thấy, chắc chắn sẽ cho rằng đàn ông mà tán nổi quả nhiên xu hướng tính d.ụ.c đáng ngờ, đó sẽ chúc mừng cô vớ bạn đồng tính.

 

nếu đúng là như , chuyện trở nên đơn giản, cũng chỉ thật lòng tìm bạn chạy mà thôi, là do cô tự đa tình.

 

Nói một câu công bằng, Cam Dương là , trượng nghĩa, hào phóng, chơi với cô, trông ẻo lả, thật sự là một lựa chọn tuyệt vời để bạn. Cô nghĩ vẩn vơ, rời khỏi khu vực cổ vũ. Lý lẽ là thế, nhưng lòng vẫn chút hụt hẫng. Còn về lý do, chỉ cô tự hiểu rõ.

 

Trở nhà trọ, Đinh Chi Đồng lấy hành lý, tìm bà chủ để thanh toán, phát hiện tiền bà chủ tính khớp với tiền cô chuẩn sẵn.

 

Bà chủ giảng giải cho cô về tinh thần hợp đồng, rằng đêm phát sinh thêm tính giá cao hơn 30% so với giá đặt .

 

“Hôm nay giải Marathon, chẳng cô cũng xem ?” Bà chủ giải thích, “Mấy chục ngàn đổ về thành phố, giá nhà nghỉ khách sạn đều tăng hết cả .”

 

Lý là , chỉ là Đinh Chi Đồng cảm thấy càng thêm mệt mỏi, rút thêm một tờ tiền mặt nữa để trả tiền phòng.

 

Ngày xui xẻo vẫn kết thúc, rời khỏi nhà trọ, cô tàu điện ngầm đến Manhattan. Kết quả khi tới Công viên Trung tâm, mới phát hiện các khu vực cổ vũ gần vạch đích đều đủ , thể nữa. Gió thu hiu hắt, nắng chiều yếu ớt, cô càng chờ càng thấy lạnh, đành tìm một quán cà phê gần đó xuống, nhắn một tin cho Cam Dương, bảo chạy xong thì gọi cho cô, hẹn địa điểm gặp mặt.

 

Quán cà phê đó một màn hình lớn, cũng đang chiếu trực tiếp cuộc thi — các tuyển thủ chuyên nghiệp về đích hơn hai giờ, cao thủ nghiệp dư thành hơn ba giờ, còn bốn giờ thì là những yêu chạy bộ. Một lúc , ngay cả nhóm các ông bà cụ tóc bạc trắng cũng về tới nơi, ai nấy nhận huy chương thành, tươi rạng rỡ chụp ảnh kỷ niệm phông nền ở vạch đích.

 

điện thoại của Cam Dương vẫn reo.

 

Đinh Chi Đồng chờ đến mức đói meo, đồng hồ, thầm nghĩ thành tích của tệ thật đấy!

 

Điện thoại đúng lúc vang lên, cô nhấn nút , ở đầu dây bên thở hổn hển, ấp úng: “Cái đó… còn qua chỗ bạn một lát, cái đó… là chúng gặp muộn hơn một chút nhé…”

 

Bạn? Anh là Partner của ? Đinh Chi Đồng hỏi, nhưng khi mở miệng vẫn giữ giọng bình thản: “Được, cứ lo việc của , vội.”

 

“Ok, nhanh thôi, lát nữa sẽ gọi cho cô.” Đầu dây bên như trút gánh nặng, cúp máy.

 

Đinh Chi Đồng đặt điện thoại xuống, quầy mua một chiếc sandwich, xuống ăn vội mấy miếng, đó xách hành lý thẳng bến xe đường dài, mua vé xong mới nhắn một tin cho Cam Dương, rằng cô quyết định xe buýt Greyhound về, cùng nữa.

 

Bên nhanh ch.óng trả lời: Cô chờ thêm chút nữa , Greyhound về ít nhất cũng mất thêm hai tiếng đường.

 

Đinh Chi Đồng đáp: lên xe , phiền nữa, cảm ơn nhiều!

 

Tin nhắn gửi , cô thở dài, cúi đầu úp mặt lòng bàn tay. Cam Dương là , trượng nghĩa, hào phóng, chơi với cô, trông ẻo lả, thật sự là một lựa chọn tuyệt vời để bạn. một sự thật khác đủ để trở thành “dealbreaker” cho tình bạn , đó là cô nảy sinh với những suy nghĩ vượt mức tình bạn.

 

Chuyến xe về mất hơn sáu tiếng, khi xe đến Ithaca, trời nhá nhem tối.

 

Đinh Chi Đồng tựa đầu cửa kính xe ngủ một giấc dài, lúc đến trạm tỉnh dậy mới phát hiện cổ cứng đờ. Cô xoa cổ bộ về ký túc xá, trời nhanh ch.óng tối sầm, trong phòng đèn sáng trưng, cô cứ ngỡ Tống Minh Mị cuối tuần chương trình gì, ai ngờ cửa mới ngoài từ sớm, đang chờ cô về là Phùng Thịnh.

 

Thành viên của nhóm học tập, đội săn việc, đến tìm cô đương nhiên cũng là vì chuyện đắn, chẳng hạn như hỏi thăm chuyến của cô chiến tích .

 

Đinh Chi Đồng lẽ vì ngủ mê man, mất một lúc mới nhớ mục đích chuyến New York của rốt cuộc là gì — phỏng vấn, chứ xem chạy bộ. Sau đó cô mới kể chi tiết về tình hình buổi Superday, sinh viên từ những trường nào tham gia, bài tập tình huống đề gì, và vòng phỏng vấn một chọi một trao đổi những gì.

 

Phùng Thịnh hỏi cô đói , quen đường quen lối nấu mì, cô thì mở cặp sách dọn dẹp đồ đạc, mãi đến khi lấy điện thoại mới phát hiện một cuộc gọi nhỡ từ Cam Dương. Cô theo thói quen gọi , đến khi cảm thấy gì đó đúng định cúp máy thì điện thoại kết nối.

 

“Anh tìm ?” Cô đành mở lời , nhưng tim đập nhanh kiểm soát.

 

“Chiều nay thấy tin tức cao tốc tai nạn, hỏi xem cô kẹt xe .” Đầu dây bên giải thích, lời vẻ vội, giọng cũng như chút khác lạ so với . khác ở thì cô cũng rõ .

 

“Tai nạn gì? thấy, đường về thuận lợi.” Đinh Chi Đồng trả lời, giọng điệu dường như cũng giống cách chuyện thường ngày của cô.

 

Hai đang chuyện thì Phùng Thịnh tới, thấy cô đang điện thoại nên lên tiếng, tự mở tủ lạnh tìm đồ.

 

“Tìm gì thế?” Đinh Chi Đồng hỏi, đưa điện thoại xa một chút, nhưng che micro.

 

Phùng Thịnh cô, : “Tương trộn mì.”

 

“Không ở ngăn thứ hai , chúng cùng siêu thị Trung Quốc mua mà.” Đinh Chi Đồng rướn lấy đưa cho .

 

Cam Dương chắc chắn thấy, ở đầu dây bên khẽ một tiếng, : “Được , , chuyện gì khác, ngủ ngon.”

 

“Ngủ ngon.” Đinh Chi Đồng đáp, điện thoại ngắt kết nối.

 

“Ai thế?” Phùng Thịnh dùng đũa gắp mì bát hỏi.

 

“Không ai.” Đinh Chi Đồng trả lời qua loa, lòng tự dưng chút bực bội.

 

Đoạn đối thoại về lọ tương trộn mì , cô cố ý để cho Cam Dương thấy. Ý định ban đầu chỉ là , bạn trai, cũng đấy nhé, ý đồ gì với , chúng đều là em . cũng chính cô khí phách, lúc giọng ngập ngừng, đầu óc trống rỗng, nghĩ bất kỳ chủ đề nào, ngay cả một câu đùa cũng , chắc chắn lạnh lùng. Mà ở đầu dây bên cũng chẳng khá hơn, chỉ đáp một câu — , ngủ ngon.

 

Đinh Chi Đồng chỉ ước thể gọi ngay lập tức để từ đầu.

 

Lúc , Cam Dương vẫn đang ở trong căn hộ nhỏ của Vương Di.

 

Vương Di thấy đặt điện thoại xuống, cái trạng thái chạy một vòng quanh Harlem như tối qua của biến mất, bèn cố ý hỏi: “Là cô gái buổi sáng đến cổ vũ cho đấy ? Bạn gái hả?”

 

“Chỉ là bạn học thôi, vốn dĩ hẹn cùng về,” Cam Dương giải thích, cuối cùng còn thêm một câu thừa thãi, “nhưng hình như cô bạn trai .”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/giay-thuy-tinh-va-doi-chan-tran/chuong-9-tieng-ho-partner-va-nga-re-cua-nhung-tam-chan-tinh.html.]

 

Vương Di bật , : “Có bạn trai thì ? Chẳng chỉ là bạn học thôi , nhờ xe cũng ? Mà , ‘hình như’ là ?”

 

Cam Dương cạn lời, đúng là đến mức nhờ xe cũng , nhưng một trường hợp ngoại lệ, đó là khi nảy sinh với cô những suy nghĩ vượt mức tình bạn.

 

Theo lý thuyết, kết quả buổi Superday sẽ nhanh. Điểm của tất cả ứng viên sẽ tổng hợp, kết hợp với thành tích bài thi đó, xếp hạng từ cao xuống thấp, những đầu thậm chí thể nhận offer ngay trong ngày.

 

Đinh Chi Đồng chờ suốt một tuần, điện thoại, email, ngay cả một lá thư từ chối cũng .

 

Trong tuần đó, ngày nào cô cũng xem điện thoại vô , kiểm tra email vô , thậm chí vô tưởng tượng tên đang lấp ló ở vị trí cuối cùng trong danh sách rút gọn, và cây b.út định đoạt phận cô đang do dự nên đ.á.n.h dấu tích gạch bỏ tên cô.

 

Cô cũng tỷ lệ nhận cao, ngay từ đầu .

 

Tiêu chí tuyển dụng của các ngân hàng đầu tư lớn (Bulge Bracket) là trường học và kinh nghiệm thực tập, nhưng những kỹ năng mềm thể hiện trong buổi phỏng vấn mới là yếu tố quyết định cuối cùng.

 

Giống như trong các cẩm nang phỏng vấn chia ứng viên ba loại —

 

Loại tệ nhất là những “Làm bài gia” 24K chính hiệu và những kẻ thích thể hiện quá lố, những về cơ bản chỉ đến vòng phỏng vấn đầu tiên.

 

Khá hơn một chút là những “Làm bài gia” chút khôn khéo, phương diện đều ở mức trung bình, gì nổi bật. Những thể qua vòng một, nhưng cơ hội nhận offer gần như bằng .

 

Tốt hơn nữa là loại kỹ năng chuyên môn vững, ba mươi phần trăm cơ hội nhận offer, ví dụ như Phùng Thịnh.

 

Còn nhóm đối tượng lý tưởng nhất là EQ siêu cao, phong thái đĩnh đạc, ví dụ như Tống Minh Mị. Nếu đạt tiêu chuẩn , tỷ lệ trúng tuyển là 70%, kỹ năng chuyên môn , xây dựng mô hình tài chính đều là thứ yếu.

 

Đinh Chi Đồng nhận thức rõ ràng về bản , cô tự định vị d.a.o động giữa “Làm bài gia chút khôn khéo” và “cao thủ kỹ thuật”, cách khác, tỷ lệ trúng tuyển từ 0% đến 30%.

 

Mấy ngày liền, Tống Minh Mị liên tục động viên cô, đầu tiên là : “Cậu cũng các ngân hàng đầu tư thích nhất là tuyển những theo tiêu chí PSD mà, Poor (nghèo khó), Smart (thông minh), Desire (khát vọng), cả ba thứ đều đủ.”

 

Poor và Desire, Đinh Chi Đồng tin . Còn Smart thì tự tin đến .

 

Tống Minh Mị đành tiếp tục nâng giá, đếm đầu ngón tay : “Bây giờ các tổ chức lớn đều đang tuyển dụng đa dạng hóa, phụ nữ, dân tộc thiểu , sinh viên quốc tế, một chiếm ba từ khóa , hơn nữa mấy năm nay các công ty Trung Quốc sang Mỹ niêm yết nhiều như , là tiếng Quan Thoại bản xứ, đây là một lợi thế lớn bao!”

 

Đối mặt với sự cổ vũ, Đinh Chi Đồng bày tỏ lòng cảm ơn chân thành, nhưng vẫn trốn biệt mấy ngày liền.

 

Theo thời gian trôi qua, luận điệu của Tống Minh Mị cũng đổi, cho rằng tình huống khả dĩ nhất hiện giờ là Đinh Chi Đồng đang ở cuối danh sách chờ, nhận offer nhưng xác nhận, và giờ đây phận của cô trong tay những kẻ đang “ núi trông núi nọ”.

 

Cùng lúc đó, Phùng Thịnh vượt lên . Anh xã giao với sếp cũ ở nơi thực tập hè, và thành công nhận offer, cũng là một ngân hàng đầu tư lớn.

 

Tin tức truyền đến, Tống Minh Mị đòi khao một bữa, Phùng Thịnh tâm trạng , đồng ý ngay tắp lự, còn đặt một nhà hàng đắt tiền ở công viên bên hồ Cayuga.

 

Đó là một tối thứ Bảy, Đinh Chi Đồng xong luận văn ở thư viện thẳng đến bữa tiệc, đến nơi một lúc mới bắt đầu cảm thấy gì đó .

 

Nhà hàng đông khách lắm, khí tuyệt. Chỗ sắp xếp cạnh cửa sổ, ngoài là mặt hồ phẳng lặng màn đêm, cùng những chiếc du thuyền neo đậu ven bờ, tất cả đều phủ bạt chống nước màu xám trắng, đó còn một lớp tuyết mỏng.

 

Phùng Thịnh đến từ sớm, tóc vuốt sáp chải chuốt, mặc một chiếc áo sơ mi mới, hình như còn xịt một chút nước hoa. Mùi hương gỗ thoang thoảng, gây khó chịu.

 

Tống Minh Mị thì mãi xuất hiện, lúc đầu gọi điện còn việc nên đến muộn, đợi đến khi hai họ gọi món, món khai vị và rượu mang lên, cô nàng mới nhắn một tin, rằng Biện Kiệt Minh 3 đột nhiên đến Ithaca tìm cô, tối nay cô chắc là qua , dặn Đinh Chi Đồng nhất định ăn thật nhiều, tuyệt đối đừng tiết kiệm tiền cho Phùng Thịnh.

 

Đặt điện thoại xuống, khí dần trở nên ngượng ngùng. Người đối diện rõ ràng là quen, nhưng Đinh Chi Đồng nhất thời nên bắt chuyện gì.

 

Phùng Thịnh hiển nhiên chuẩn , về offer trong tay , nhà tuyển dụng là L Hành, nơi từng thực tập, họ cho một vị trí giao dịch viên định lượng trong bộ phận chứng khoán, địa điểm việc ở New York.

 

“Vậy định ký hợp đồng ? Hay là tìm thêm xem ?” Đinh Chi Đồng hỏi Phùng Thịnh. Nhắc đến những chuyện , cô thấy ngượng ngùng nữa.

 

Là thành viên của đội săn việc, mục tiêu lý tưởng của họ đương nhiên là bộ phận ngân hàng đầu tư (IBD), lý do thì là vì công việc tính thử thách hơn, nhưng thực tế vẫn là vì tiền nhiều hơn.

 

Phùng Thịnh trả lời, cúi đầu cắt một miếng cá trong đĩa, một lúc mới : “Ngoài cái , còn một cơ hội ở H Hành, là vị trí IBD, nhưng đến Hong Kong việc.”

 

“Họ tuyển từ đây sang Hong Kong ? Vậy chắc là hưởng mức lương cầu (global pay) ? Cùng một mức lương, thuế thu nhập cá nhân ở bên đó thấp hơn ở Mỹ nhiều, còn trợ cấp nhà ở, đều chỉ ở Hong Kong mới quy định ?” Đinh Chi Đồng chỉ xem xét vấn đề thực tế nhất: tiền.

 

Phùng Thịnh gật đầu xác nhận: “Là global pay, trợ cấp nhà ở một tháng là mười sáu nghìn đô la Hong Kong.”

 

“Điều kiện quá còn gì!” Đinh Chi Đồng cảm thấy đây là một lựa chọn vô cùng đơn giản.

 

Phùng Thịnh ngừng d.a.o nĩa trong tay, ngẩng đầu cô, gì.

 

“Sao ?” Đinh Chi Đồng hỏi, như thể dự cảm điều gì, chút thấp thỏm.

 

Phùng Thịnh vẫn đáp, đột nhiên chuyển chủ đề, sang hỏi cô: “Bên M Hành, tin tức gì ?”

 

Đinh Chi Đồng hiểu. cô giả vờ hiểu, khổ lắc đầu, như thể lúc nhắc đến chuyện đó chút mất hứng.

 

Phùng Thịnh hiển nhiên cũng tin tưởng cô hơn chính bản cô, chỉ cô, từng chữ một: “ nghĩ, sẽ đợi khi bên cô kết quả mới quyết định.”

 

“Tại chờ ?” Đinh Chi Đồng hỏi , tim đập nhanh hơn, nhưng giọng điệu vẫn tự nhiên.

 

Thấy cô như , Phùng Thịnh cũng vòng vo nữa, xoay xoay ly rượu mặt, cô : “Cô nghĩ vì nào?”

 

Đinh Chi Đồng né tránh ánh mắt của , vẫn dùng logic của một đồng đội trong nhóm săn việc để trả lời câu hỏi , vô cùng thành khẩn : “ thấy nên đến Hong Kong, tuy rằng nghiệp vụ ở New York hướng đến thị trường quốc tế hơn, nhưng nếu thật sự IBD, thì đây là cơ hội nhất, đợi đến khi ngành chuyển sẽ dễ dàng như nữa.”

 

Phùng Thịnh xong sững , cúi đầu, một lúc lâu mới : “Cô cũng đúng, vẫn còn mấy ngày nữa, để suy nghĩ thêm.”

 

Đinh Chi Đồng thầm may mắn vì thẳng , lẽ vẫn thể miễn cưỡng bạn, cô : “Thật thấy hợp IBD, hôm Superday nghĩ, nếu là ở đó, chắc chắn sẽ thể hiện hơn nhiều.”

 

“Đó là điều chắc chắn .” Phùng Thịnh cũng bật theo.

 

Đinh Chi Đồng lúc mới nhếch mép, : “ chỉ khách sáo một chút thôi, tưởng thật ?”

 

Nếu theo lệ cũ, lúc lẽ cô sẽ huých một cái, nhưng từ nay về chắc sẽ còn nữa.

 

Bữa ăn cuối cùng cũng kết thúc một cách êm thấm, Phùng Thịnh gọi phục vụ đến tính tiền, Đinh Chi Đồng đề nghị chia đôi, liền lườm cho một cái, : “Đợi cô nhận offer hẵng mời .” Đinh Chi Đồng đành chịu thua.

 

Hai khỏi nhà hàng, sóng vai xuyên qua công viên và khu phố nhỏ để trở về ký túc xá.

 

Dọc đường, Phùng Thịnh gì, Đinh Chi Đồng cũng chỉ co ro trong chiếc áo phao và suy nghĩ vẩn vơ.

 

Từ năm thứ tư đại học cho đến bây giờ, sự giúp đỡ mà Phùng Thịnh dành cho cô quả thực nhiều hơn nhiều so với những gì cô đáp . Anh dạy cô cách nộp đơn trường, cách chuẩn cho các buổi phỏng vấn, chia sẻ cho cô bộ đề thi đầy đủ nhất trong lịch sử. Anh dốc lòng giúp đỡ cô, nguyên nhân thực quá rõ ràng. Chuyện trong mắt một hiển nhiên là cô đúng, là một kiểu “đào mỏ”, nhưng cô thật sự thể dùng cách đó để báo đáp, thì cứ coi là “đào mỏ” . Cô chỉ thể tự an ủi rằng, tương lai một ngày nào đó, sẽ cơ hội trả ân tình .

 

Khu vực đó vài quán bar, cửa sổ mở toang đường, hoặc cả một bức tường kính sát đất. Đêm cuối tuần khí sôi động, cũng là những sinh viên mười mấy hai mươi tuổi tấp nập. Cô bỗng cảm thấy như ai đó đang từ đó, nhưng khi đầu , chỉ thấy một đám sinh viên trường nghệ thuật và khoa học đang thi ăn đậu phộng bên chiếc bàn cao.