Đóa Mai Thiết Huyết" - 9

 

19

 

Hai ngày , Lạc Thế Thu tìm đến cung của .

— "Bệ hạ chỉ, hôm nay sẽ xử trảm thủ lĩnh phỉ tặc Cửu Hà Trại. Ngài lệnh cho đưa đến xem hình."

Ta một lời, lặng lẽ bộ y phục khác lầm lũi theo .

Triều đình tổ chức hành hình công khai, dân chúng vây quanh xem đông nghịt. Một đội binh lính tinh nhuệ điều động để giữ trật tự cho pháp trường.

Cha mặc một bộ áo tù rách nát, bê bết m.á.u, tóc tai rũ rượi che khuất khuôn mặt. Ông bọn lính thô bạo lôi từ xe túc trực xuống, kéo lảo đảo mặt đất. Mỗi bước ông qua đều để một dấu chân m.á.u đỏ thẫm đến rợn . Cuối cùng, bọn quan binh đè nghiến ông xuống, ép ông quỳ đài hành hình.

Lạc Thế Thu nhếch môi nở một nụ đắc ý, ghé sát tai thì thầm:

— "Muội , dùng một t.ử tù để đ.á.n.h tráo bá phụ. Hiện giờ ông đang ở trong tay . Chỉ cần chữa khỏi bệnh tim cho , hứa sẽ và đại ca chăm sóc, phụng dưỡng bá phụ đến cuối đời."

Ta cắt ngang lời , lạnh nhạt hỏi:

— "Kẻ nào là Thẩm Thời?"

Lạc Thế Thu đưa tay chỉ về phía một vị tướng quân đang vận ngân giáp oai phong gần đó:

— "Muội báo thù cho đại ca ? Bây giờ thì . Đợi đại lễ Tế thần, sẽ xử lý ."

Đến lúc , chuyện trong đầu sáng tỏ. Thẩm Thời là của Lạc Thế Thu. Và Lạc Thế Thu đang âm mưu tạo phản ngay trong ngày đại tế.

Ta nhạo:

— "Vắt chanh bỏ vỏ, kẻ nào theo quả thực là xui xẻo vạn kiếp."

Lạc Thế Thu vẫn thản nhiên:

— "Kẻ đại sự nên câu nệ tiểu tiết. Huống hồ, trong lòng , vẫn luôn là quan trọng hơn cả."

— "Tiếc ..." – Ta hất tay Lạc Thế Thu , bất ngờ lao thẳng về phía – "Mối thù của , mượn tay kẻ khác."

Đám binh lính xung quanh lập tức xôn xao. Ta dứt khoát tháo miếng ngọc bài tượng trưng cho phận Công chúa bên hông, ném mạnh về phía . Ngọc bài nện trúng tên lính đang chắn đường, khiến nhất thời ngẩn ngơ. Tận dụng khoảnh khắc đó, áp sát Thẩm Thời.

Hắn vội vàng phản kích nhưng kịp. Ta dùng thế võ hiểm hóc bẻ gãy cánh tay của , nhưng chính cũng tóm c.h.ặ.t, cả hai cùng ngã nhào xuống đất.

Ta lăn tròn mấy vòng, dừng ngay mặt tù tội đang hành hình. Người khẽ phản ứng, ông cố sức ngẩng đầu lên, thốt những lời đứt quãng đầy gian nan:

— "Niệm Niệm... đừng... đừng phụ lòng... Niệm Niệm..."

Trong tâm trí lúc chỉ còn sát ý ngút trời. Lạc Thế Thu quả nhiên lừa . Chẳng cuộc tráo nào cả, đang quỳ đây chính là cha . Bởi vì chỉ trong gia đình mới gọi là Niệm Niệm.

Ta thể cứu cha, nhưng ít nhất, vẫn còn việc . Ta vươn tay bóp c.h.ặ.t lấy cổ Thẩm Thời. Hắn vung chân đá mạnh , nhưng vẫn nghiến răng chịu đựng, đôi tay như kìm sắt hề buông lỏng.

Pháp trường trở nên hỗn loạn tột độ. Có kẻ hô hoán: "Có kẻ cướp pháp trường!". Đám binh lính đồng loạt giơ v.ũ k.h.í, vây kín lấy .

Lạc Thế Thu vội vã xông tới, hét lớn:

— "Đây là Công chúa của hoàng đình! Tất cả thu binh khí !"

Bọn lính vội vàng hạ v.ũ k.h.í nhưng xông định lôi . Thẩm Thời tiếp tục tung một cú đá chí mạng n.g.ự.c . Cú đá quá nặng khiến hất văng xa, ngã vật xuống đất, phun một ngụm m.á.u tươi.

Trên cổ Thẩm Thời hằn lên những vết bầm tím tái, nhưng dường như bận tâm. Hắn dùng tay trái rút kiếm, mũi kiếm lạnh lẽo chỉ thẳng mặt :

— "Công chúa, xin đừng kích động."

Ta sợ hãi, vươn tay nắm c.h.ặ.t lấy lưỡi kiếm, kéo nó về phía tim :

— "G.i.ế.c , ngươi cũng chôn cùng !"

Thẩm Thời thẳng mắt , ánh mắt lạnh lùng chút d.a.o động:

— "Vì Bệ hạ giải ưu, c.h.ế.t cũng ."

Ta lạnh:

— " là một con ch.ó trung thành."

Cho đến khi giọng của Hoàng đế vang lên từ phía đài cao xa xa:

— "Thẩm Thời, thu kiếm."

Lúc Thẩm Thời mới chịu tra kiếm bao, một tay ôm lấy cánh tay thương, cung kính hành lễ nhận lệnh. Ta cưỡng ép chứng kiến bộ quá trình xử t.ử cha cho đến khi kết thúc.

Sau đó, Lạc Thế Thu áp giải về cung. Trên đường , chủ động lên tiếng:

— "G.i.ế.c Thẩm Thời , sẽ chữa khỏi bệnh tim cho ."

Lạc Thế Thu thở dài, giọng đầy vẻ tiếc nuối:

— "Muội , tại chịu để lừa một chứ? Bây giờ dám kê đơn t.h.u.ố.c, cũng chẳng dám uống nữa ."

Ta im lặng, phí lời thêm. Lạc Thế Thu là kẻ bạc tình quả nghĩa. Hắn hưởng lợi, đối mặt với hiểm nguy. Việc bày màn kịch tráo để lừa , vốn dĩ chẳng thấy lạ.

Ta chỉ thấy đau lòng. Khoảnh khắc Lạc Thế Thu cứu cha, lòng thực sự dâng lên một niềm vui sướng tột cùng. hóa tất cả chỉ là một giấc mộng hão huyền.

Lạc Thế Thu lắc đầu, rời :

— "Muội , gặp chính là ngày đại tế. Tiếc là là vật tế, chắc chắn thể tận mắt thấy cảnh lên ngai vàng ."

Ta chỉ còn một trong gian điện vắng lặng. Ta bên mép giường, thẩn thơ gẩy nhẹ chiếc hộp nhạc. Chợt, cảm thấy điều gì đó đúng.

Sau một hồi tìm tòi, phát hiện một ngăn bí mật nhỏ bên đáy hộp. Bên trong ngăn kéo đó là khế nhà, khế đất, một bộ giấy tờ phận mới và một lá thư tay. Nét chữ thanh thoát, cứng cỏi bên trong nhưng ẩn chứa sự sắc sảo – đó chính là b.út tích của Tào Thừa.

Ta xem kỹ địa chỉ khế đất, tim khẽ thắt . Đó chính là nơi gia đình từng sinh sống năm xưa. Là trùng hợp cố ý sắp xếp? Điều đó giờ đây chẳng còn quan trọng nữa.

Thư Sách

Điều duy nhất chắc chắn là ngay từ khi chuyện mới bắt đầu, Tào Thừa âm thầm chuẩn cho một đường lui. Hắn từng do dự giữa việc tiêu diệt và cứu lấy , cuối cùng chọn một cách thầm lặng nhất để giao phó kết quả cho phận. Chỉ là, theo vòng xoáy của thời cuộc, sự chuẩn giờ đây đều trở nên muộn màng.

Ta cầm nến lên, châm lửa đốt những tờ giấy . Ta lặng chúng dần dần hóa thành tro bụi trong ánh lửa bập bùng.

Quá khứ thuộc về quá khứ. Hiện tại vẫn tiếp tục tiến về phía .

Bởi vì, còn ai thể đầu nữa. Hoặc là thắng, hoặc là c.h.ế.t.

Chỉ còn ba ngày nữa là đến ngày đại tế. Càn khôn định, ván cờ vẫn đến hồi kết thúc.

 

 

20

 

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/doa-mai-thiet-huyet/9.html.]

 

Hoàng đế phong hầu cho Thẩm Thời, giao cho thống lĩnh cấm quân, chịu trách nhiệm bảo vệ an nguy của Thiên t.ử. Trong phút chốc, Thẩm Thời trở thành tâm phúc của Hoàng đế, vinh quang ai sánh kịp.

Hoàng đế lúc dường như còn bừa bãi và ngông cuồng hơn cả lúc Hoàng hậu còn sống. Mọi nỗi kìm nén suốt bao năm qua đều ông trút bỏ hết. Cứ như thể từ giây phút , ông mới thực sự trở thành một vị Hoàng đế đích thực: một là một, ai dám trái.

Ông nôn nóng ban bố thánh chỉ, chiêu cáo thiên hạ về việc hiến tế. Thánh chỉ ghi rõ đại lễ sẽ dùng một vị Công chúa để tế hiến cho thần linh. Ông thực sự... c.h.ế.t.

Ta với ông rằng: Một vị Hoàng đế thực thụ sẽ bao giờ để con gái lên dàn tế thần; và một vị Hoàng đế thực thụ nếu g.i.ế.c một vị Công chúa thì chẳng cần tốn công tốn sức đến nhường . hiển nhiên, Bệ hạ chẳng những lời đó.

Một ngày đại lễ, đưa tới đại điện. Tại đây, gặp Huyền Tú trở về, phong trần mệt mỏi. Ta nhớ , Huyền Tú từng hứa rằng tuyệt đối để bước lên đài Tế thần.

Giống như lúc , Huyền Tú chỉ tay , dõng dạc với Hoàng đế:

— "Bệ hạ, nàng thể trở thành tế phẩm, bởi vì nàng căn bản là Công chúa!"

Huyền Tú với ánh mắt rực sáng, đầy vẻ tự tin:

— "Ta tìm thấy một cỗ quan tài. Chủ nhân của nó tên là Trần Niệm Tích. Ta còn một tin tức rằng: Niệm Vi, ngươi và Trần Niệm Tích vốn là một cặp song sinh."

Ta bình thản :

— "Vậy thì ?"

Huyền Tú tiếp lời:

— "Ta đoán, năm xưa Điền phu nhân vì che giấu phận nên tráo đổi Công chúa với con gái thành một cặp song sinh. Người trong quan tài mới thực sự là Công chúa."

Ta khẽ nhạt:

— "Đoán sai Huyền Tú ạ, đừng tự cho là thông minh."

— " sai, chỉ cần nghiệm thi là rõ!"

Huyền Tú phất tay, một cỗ quan tài quân lính khiêng điện. Hắn lệnh khai quan. Ta lao đến chắn quan tài, lạnh lùng cảnh cáo:

— "Huyền Tú, bên trong là của . Nếu ngươi dám mạo phạm, đời kiếp tuyệt đối tha thứ cho ngươi!"

Huyền Tú vẫn kiên định đến cực điểm:

— "Niệm Vi, tuyệt đối để ngươi lên đài Tế thần. Khai quan!"

Ta quân lính lôi . Cỗ quan tài nạy một cách thô bạo. Sau một hồi im lặng đến đáng sợ, một tên lính run rẩy bẩm báo:

— "Khởi bẩm Quốc sư... bên trong... là một bé trai."

Sắc mặt Huyền Tú trong nháy mắt trở nên trắng bệch, tin nổi mắt :

— "Sao thể như ..."

Người trong đó là của – Trần Niệm Tích. Thằng bé vượt qua quãng thời gian gia đình cướp ruộng và chạy nạn, nó c.h.ế.t đói ngay ngưỡng cửa của sự sống. Đó là một đứa trẻ vô cùng ngoan ngoãn, một "nam t.ử hán" tí hon luôn dành phần thức ăn ít ỏi tìm cho tỷ tỷ. Ta vẫn nhớ như in đôi tay gầy guộc bưng mấy con sâu nhỏ đến mặt :

— "Tỷ tỷ ăn . Đệ là nam nhi, sợ đói ."

Ta gạt tay đám quân lính, nhẹ nhàng tiến khép nắp quan tài cho . Sau đó, xoay đối diện với Huyền Tú:

— "Huyền Tú, đây là thứ ba ngươi nghi ngờ phận của . Đã , chi bằng chúng hãy về những chuyện chỉ hai chúng ."

— "Ngươi còn nhớ đầu chúng gặp mặt ?"

Huyền Tú khựng . Hắn chậm rãi :

— "Lần đầu chúng gặp mặt là bốn năm . Ngươi lên núi hái t.h.u.ố.c và bắt gặp rắn độc c.ắ.n. Ngươi hỏi tin thần linh , ngươi ngươi hành y cứu nhưng cứu kẻ bái thần. Vì thế từng dám lộ phận thật mặt ngươi. Ta cứ ngỡ chúng bỏ lỡ , ngờ ngươi xuất hiện. Niệm Vi, quyết để ngươi nữa."

Ta bật :

— "Lại sai . Lần đầu chúng gặp là mười sáu năm , mùng ba tháng Bảy."

— "Khi đó ngươi còn cao bằng một thanh kiếm, mà mang danh Thần t.ử, hàng vạn tín đồ. Ngươi mảnh đất của thôn Điền gia và phán rằng: 'Đứa trẻ sinh sẽ c.h.ặ.t đứt căn cơ của Huyền môn. Hãy tìm nó, g.i.ế.c c.h.ế.t nó'."

Huyền Tú bàng hoàng, tự chủ mà lùi mấy bước.

Mười sáu năm , mùng ba tháng Bảy, thôn Điền gia t.h.ả.m sát. Ngày hôm đó, tổng cộng ba toán kéo đến:

 * Toán thứ nhất là của Hoàng đế: Ông lệnh cho quân lính g.i.ế.c sạch cả thôn để chôn vùi quá khứ t.h.ả.m hại khi từng bại tay Hiền Vương.

 * Toán thứ hai là của Hoàng hậu: Bà g.i.ế.c để trừ hậu họa, tránh việc Hoàng đế nhớ tình cũ, nhưng bà vô tình thấu bộ mặt thật của chồng , từ đó trở thành một "độc hậu" chỉ bảo vệ con cái.

 * Toán thứ ba là Huyền môn: Đích Thần t.ử đến để tận diệt một đứa trẻ sơ sinh, nhằm bảo vệ sự hưng thịnh của môn phái.

Đêm đó, m.á.u chảy thành sông. Bọn họ g.i.ế.c ch.óc lẫn , hầu như tất cả đều bỏ xác tại ngôi làng nhỏ bé ai . Cuối cùng, sự thực đều che giấu bởi bóng đêm, chỉ còn bốn chữ nhẹ tênh: "Giặc cỏ đồ thôn".

Nụ môi càng thêm sâu:

— "Huyền Tú, ván cờ Tế thần chẳng do ngươi đo ni đóng giày cho ? Ngươi tìm mười sáu năm qua, giờ đây bày bộ dạng mèo chuột gì? Thà cứ sát phạt quyết đoán như lúc ngươi còn nhỏ khi còn đáng nể hơn."

— "Tuy nhiên, giữ mạng cho ngươi bốn năm quả nhiên là đúng đắn. Ngươi thực sự là một quân cờ , đưa trở về mảnh đất hoàng triều đúng như tâm nguyện của ."

Ta ném chiếc dây đeo hoa mai xuống chân Huyền Tú, đầy vẻ khiêu khích:

— "Huyền Tú, giờ thì ngươi thấy là ai?"

Môi Huyền Tú run rẩy:

— "Ngươi... thể nhớ những chuyện từ khi còn đỏ hỏn như thế?"

— "Chuyện đó thì dài lắm. Huyền Tú, ngươi tin đời thực sự kẻ 'sinh nhi tri chi' (sinh hết việc) ?"

Huyền Tú định gì đó nhưng Hoàng đế cắt ngang:

— "Quốc sư! Đại lễ tế thần phép sai sót. Nếu phận Công chúa gì nhầm lẫn, thì ngươi đừng dây dưa thêm nữa."

Huyền Tú vẫn cố chấp chắn mặt :

— "Bệ hạ! Dù nàng là Công chúa, cũng để thê t.ử của lên đài Tế thần. Xin Bệ hạ hãy sắc phong khác thế!"

Hoàng đế lạnh lùng:

— "Bức họa của Công chúa truyền khắp dân gian. Cả thiên hạ đều Minh Đức công chúa vì bách tính cầu mưa mà tự nguyện hiến . Quốc sư, ngươi định phản bội thương sinh ?"

Huyền Tú im lặng. Đại cục định. Nếu lúc bất cứ điều gì, sẽ đ.á.n.h mất niềm tin của bách tính, đồng nghĩa với việc tự tay c.h.ặ.t đứt căn cơ của Huyền môn. Tín ngưỡng là gốc rễ, Thần t.ử là vì chúng sinh mà tồn tại. Một khi hào quang đó vụt tắt, Huyền Tú sẽ chẳng còn bảo vệ nổi chính , gì đến kẻ khác.

Hiếm khi thấy Hoàng đế thông minh đột xuất như , là để đảm bảo rằng chắc chắn c.h.ế.t.

Thật sự... ý .