Chu Hạo ngơ ngác: "Thế 'triếp túc' nghĩa là cái quái gì?"
Bùi Định vội giải thích: "Triếp túc là từ dùng để chỉ việc ngủ tại nơi việc. Mặc dù đến phiên trực của , nhưng nếu ngủ ngoài cổng cung..." Chu Hạo ngắt lời: "Làm là vi phạm quy định, sợ phạt ?"
Bùi Định rạng rỡ: "Đó chính là ẩn ý của Đường đại nhân. Dùng một tội nhỏ để thoát khỏi bản án lớn hơn!"
Chu Hạo vẫn hiểu: "Vậy còn cách nào khác hơn ?"
Hồng trần cuồn cuộn
Sóng gió bủa vây
Tâm như chỉ thủy
Tự tại chốn này.
Bùi Định lắc đầu quả quyết: "Dù hậu quả thế nào cũng vẫn hơn là bước chân Thập Suất Phủ."
Kết cục, Bùi Định vì tự ý ngủ cổng cung khi phiên trực mà bắt tội. Ngặt nỗi, luật pháp Đại Tề chỉ quy định xử phạt trường hợp phiên trực mà ngủ bên trong cổng cung. Hành vi của Bùi Định dẫu vi phạm, nhưng y túc trực tại nơi quy định mà ngủ phía ngoài cổng cung. Trường hợp hy hữu luật pháp Đại Tề từng tiền lệ. Rõ ràng, đây là một nước cờ tinh vi nhằm lợi dụng kẽ hở của luật pháp. Cuối cùng, Bùi Định chỉ giáng hai bậc, điều chuyển đến phủ Đô đốc Dương Cốc Quan nhậm chức Thú phó, hàm Chính bát phẩm.
Nói về Dương Cốc Quan, nơi đây ở vĩ độ 42 độ Nam, kinh độ 115 độ Đông, án ngữ nơi tận cùng của dãy núi Tang Ấm. Khu vực nhiều cửa ải, nhưng duy nhất Dương Cốc Quan là địa thế hiểm trở thích hợp cho xe ngựa và binh mã lưu thông. Dẫu xung quanh huyện Vọng Hải, nhưng do vĩ độ cao nên mùa đông ở đây khắc nghiệt, rét mướt vô cùng.
Chuyện nhàn thoại xin tạm gác, chúng tiếp tục câu chuyện.
Ngày Bùi Định lên đường, Chu Hạo cất công đến tận nơi tiễn biệt. Cảnh tượng Bùi mẫu tất bật chất đống hành lý lên xe ngựa, khóe mắt ngấn lệ khiến lòng khỏi chua xót. Bùi gia vốn đơn truyền một mác con trai, nương nhờ ân đức tổ tiên và ngoại hình xuất chúng mới tuyển Thiên Ngưu Vệ. Nay cớ sự đột ngột đày ải nơi biên ải xa xôi, gia quyến tránh khỏi bàng hoàng, đau xót. mệnh vua khó cãi, nghĩ rời xa chốn kinh kỳ thị phi là họa trong phúc.
Nhìn Bùi Định bước lên xe, Chu Hạo lôi từ trong tay nải một món quà chia tay. Ấy mà là một con cá tươi rói. Bùi Định con cá, như mếu: "Nguyên , tặng con cá chi?"
Chu Hạo tủm tỉm: "Cứ bọc kỹ , khỏi thành hãng ăn dọc đường."
Xe ngựa lóc cóc rời khỏi kinh thành. Vì mùi tanh của cá xộc lên quá nồng, Bùi Định định bụng lấy giấy bọc thì chợt phát hiện một dị vật cộm lên trong bụng cá. Moi xem, đó là một mẩu giấy nhỏ với dòng thơ:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/dam-my-song-nguyet-di-the/chuong-33.html.]
"Muốn gửi lụa đào xen mảnh giấy,
Non sông cách trở tìm ."
Đọc xong những dòng thơ , khóe mắt Bùi Định nhòe từ lúc nào.
Trên đường gót hồi phủ, một bài từ chợt vang lên trong tâm trí Chu Hạo, lẩm nhẩm: "Lên cao phóng tầm mắt ngàn dặm, mây đen phủ kín nẻo Hành Dương. Cá chim bặt vô âm tín, đôi toan phú sầu bi nhưng ngoảnh trăng Tây Sơn ngả bóng, kẻ lữ thứ góc biển chân trời vượt qua gian khó. Bậc trượng phu dễ rơi lệ, chỉ vì chạm đến nỗi đau xé lòng."
Về đến vương phủ, Chu Hạo chìm trong tâm trạng ủ dột, buồn bã. Đến ngày thứ hai, thánh chỉ chính thức bổ nhiệm chức Sùng Huyền Quán Lệnh ban xuống, yêu cầu nhậm chức nội trong ba ngày. Đêm đó, trong lúc buồn bực, tiếng pháo nổ vang trời bên ngoài khiến Chu Hạo giật b.ắ.n . Hắn bật dậy khỏi giường, vội vã gọi Lưu Phúc đến hỏi han sự tình. Lưu Phúc đáp: "Bẩm, hôm nay là tết Thanh Thu ạ! Thiên tuế chẳng nhẽ quên ngày , chắc mẩm ngày mai Thái hậu sẽ triệu ngài cung dự yến tiệc."
Tết Thanh Thu? Chu Hạo nghệch mặt , mù mờ. Lưu Phúc tinh ý đoán chừng chủ t.ử nhà mất trí nhớ, vội vàng giải thích: "Ngày mùng chín tháng chín âm lịch hằng năm là dịp nhà sum vầy, lễ hội sẽ kéo dài ròng rã ba ngày ạ."
Chu Hạo hỏi: "Vậy các ngươi về nhà ăn tết ?"
Lưu Phúc cung kính thưa: "Gia đình tiểu nhân vốn cư ngụ ngay tại thành Phồn Dương , tiện nội và tiểu nữ lúc nào cũng thể gặp ạ."
Chu Hạo chợt nhớ : "Thế còn Lưu Bưu thì ?" Hắn vốn ý định trọng thưởng cho sự trung thành của Lưu Bưu, ngặt nỗi những món ban thưởng bằng tiền tài vẻ chẳng hề y mặn mà.
Lưu Phúc đáp: "Lưu Bưu một mẫu già nua ở quê nhà. Đã hai năm nay tiểu t.ử đó về thăm, chẳng lão t.ử của dạo thế nào nữa."
Chu Hạo vỗ đùi đ.á.n.h đét: "Thế thì mau mau sắp xếp đón bà lên đây ." Hắn thầm đắc ý, chiêu bài thu phục nhân tâm dù là trong "Tam Quốc Diễn Nghĩa" "Thủy Hử" đều là nước cờ cao tay. Lúc đang cần tài, thi ân trọng nghĩa thế thì Lưu Bưu mà một lòng một bán mạng cho .
