Bạch Khởi đ.á.n.h xe ngựa rong ruổi về hướng Tây Nam kinh thành. Càng sâu những con hẻm nhỏ hẹp, khung cảnh càng thêm phần vắng lặng. Đang lúc Chu Hạo mơ hồ về đích đến, giọng Bạch Khởi bỗng vang lên báo hiệu: "Bẩm Thiên tuế, phía một tòa phủ ạ."
Chu Hạo vội vàng vén rèm . Quả nhiên, một cổng phủ hiện mắt, bề thế dẫu quá lộng lẫy nhưng cũng thuộc hàng trung lưu trở lên. Hắn hạ lệnh dừng xe, sai Bạch Khởi dò la xem đó là phủ của vị quan viên nào. Một lát , Bạch Khởi bẩm báo: "Bẩm Thiên tuế, đó là tư dinh của Cấp Sự Trung Đường Vân - Đường đại nhân ạ."
Cấp Sự Trung? Chức danh quen quen? Chu Hạo thầm nghĩ, theo quẻ tượng thì gặp bậc đại nhân ở hướng Tây Nam ắt sẽ mang điềm lành, chi bằng thử gõ cửa xin yết kiến Đường Vân xem .
Tuy nhiên, gia đinh nhà họ Đường cho Đường đại nhân cung từ sớm, khi nào mới hồi phủ. khi danh xưng Tuy Thân vương, gia đinh dám chậm trễ, vội vàng mời Chu Hạo phủ dùng nán chờ đợi.
Sự mong mỏi của Chu Hạo kéo dài suốt một buổi chiều. Trà mấy bận mà bóng dáng Đường Vân vẫn biệt tăm. Lòng như lửa đốt, Chu Hạo bồn chồn yên nhưng cũng chẳng thể rời lúc . Giữa lúc sự kiên nhẫn sắp cạn kiệt, bỗng tiếng động lách cách phát từ cổng chính. Chu Hạo đ.á.n.h mắt , một đàn ông trạc tứ tuần, cao bảy thước, nước da ngăm vàng, vóc dáng cân đối đang bước . Đôi mắt y sắc sảo tựa chim hạc, sống mũi thẳng tắp như ống tre, đôi môi dày dặn như miệng trâu. Tướng mạo khiến Chu Hạo liên tưởng ngay đến những vần thơ miêu tả nhân tướng học:
"Mắt sáng trong tinh vằng vặc,
Thần thái uy nghi chẳng lộ tài.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/dam-my-song-nguyet-di-the/chuong-32.html.]
Chí khí hào hùng mưu nghiệp lớn,
Công danh phú quý tựa trúc mai."
Bước chân Đường Vân dẫu vững chãi nhưng nét mặt giấu nổi vẻ mệt mỏi rã rời. Nghe tin Tuy Thân vương đợi cả buổi chiều, y vội vàng rảo bước sảnh bái kiến.
Đường Vân tiên gửi lời chúc mừng Tuy Thân vương phong chức Sùng Huyền Quán Lệnh, đó đôi bên trao đổi vài câu khách sáo. Nhìn dáng vẻ mặt, Chu Hạo cảm thấy vô cùng quen mắt. Chợt nhớ , ngày hôm trong điện Chiêu Minh của "vị hoàng bất đắc dĩ", cũng mặt tại ngự án. Đinh ninh đây hẳn là một vị quan lớn, Chu Hạo liền bộc bạch lý do đến thăm, mong Đường Vân tay tương trợ gạch tên Bùi Định khỏi danh sách. Nghe xong, Đường Vân bật đáp: "Thiên tuế, hạ quan phận thấp hèn, tiếng nhẹ tựa lông hồng. Việc thuộc thẩm quyền của phủ Thái t.ử, ngoại trừ Bệ hạ , e là ai quyền định đoạt." Lời từ chối khéo léo của Đường Vân khiến Chu Hạo cứng họng.
(Kẻ hèn xin mạn phép dông dài đôi lời: Chức vụ Cấp Sự Trung dẫu chốn Phượng Trì, nhưng thực chất phẩm trật chỉ tòng Ngũ phẩm. Tuy nhiên, đừng vì thế mà coi thường. Cấp Sự Trung là một chức quan nắm giữ quyền lực to lớn. Bốn vị Cấp Sự Trung sẽ luân phiên việc theo ca, nắm trong tay quyền bác bỏ tấu sớ, thẩm định tư pháp, và giám sát nhân sự. Chính vì trọng trách lớn lao , những bổ nhiệm vị trí đòi hỏi thông làu kinh sử, am hiểu luật pháp, bản tính cương trực công tư phân minh, thấu tình đạt lý, đạo đức hơn .)
Kỳ thực, Chu Hạo chẳng màng đến việc Cấp Sự Trung là chức quan to nhỏ cỡ nào. Hắn chỉ đinh ninh quẻ bói may rủi, nào ngờ sự thật phũ phàng tát cho một vố đau điếng. Bất đắc dĩ, Chu Hạo đành lủi thủi cáo từ. Rời khỏi phủ họ Đường, bầu trời nhuốm màu tối mịt. Chu Hạo chán nản tột độ. Sao chuyện sai lệch so với những gì tưởng tượng qua phim ảnh? Trong phim, vương gia nào cũng oai phong lẫm liệt, hô mưa gọi gió, kẻ còn uy h.i.ế.p cả thiên t.ử. Còn bây giờ chẳng khác nào Lưu Bị xui xẻo thuở hàn vi. À , ít thì vẫn đến nỗi lo cái ăn cái mặc.
Hồng trần cuồn cuộn
Sóng gió bủa vây
Tâm như chỉ thủy
Tự tại chốn này.
Đang lúc Chu Hạo uể oải chuẩn bước lên xe ngựa thì quản gia phủ họ Đường hớt hải chạy theo. Lão túm lấy tay Bạch Khởi, nhét vội một phong thư ba chân bốn cẳng chuồn mất dạng. Nhận bức thư, Chu Hạo như c.h.ế.t đuối vớ cọc. Hắn giật phắt lấy, hấp tấp mở xem. Trên tờ giấy trắng tinh chỉ vỏn vẹn sáu chữ: "Triếp túc ngoài cửa cung". Đọc mấy , Chu Hạo vò đầu bứt tai mãi mà chẳng hiểu mô tê gì. Hết cách, đành hạ lệnh đ.á.n.h xe chạy thẳng đến phủ Bùi Định. May mắn , Bùi Định hôm đó phiên gác. Chu Hạo tuôn một mạch những gì xảy trao tờ giấy trắng cho y. Vừa lướt qua nét chữ, Bùi Định mừng rỡ reo lên: "Ta cứu !"
