Dương Vinh lạnh lùng đáp trả: "Chẳng thù hận gì sâu sắc cả. Chuyện vỡ lở, tịnh lời nào biện bạch. Có điều, đây là do một mưu tính, chẳng liên can gì đến gia tộc ..."
Chu Hạo bĩu môi khinh khỉnh: "Thôi bỏ , coi như ch.ó c.ắ.n ..." Nói đoạn, lưng toan bỏ . Chợt Dương Vinh cất tiếng hỏi: "Thiên tuế... chuyện ở Hạnh Hoa Lâu hai năm , ngài còn nhớ ?"
Hồng trần cuồn cuộn
Sóng gió bủa vây
Tâm như chỉ thủy
Tự tại chốn này.
Chu Hạo nào về quá khứ ăn chơi trác táng của Thạch Nguyên, bèn đáp thẳng: "Từ ngày khỏi bệnh, ký ức xưa quên sạch. Ta rõ... ngươi đang ám chỉ chuyện gì..."
Dương Vinh nổi giận lôi đình, sấn tới sát mặt Chu Hạo, gằn giọng: "Ngươi nhớ?" thấy vẻ mặt ngơ ngác, tịnh giống kẻ đang dối của Chu Hạo, y đành nuốt giận, lẩm bẩm: "Thật đáng c.h.ế.t."
Câu chuyện tạm thời chìm quên lãng. Chu Hạo vẫn đều đặn đến Bí thư tỉnh việc mỗi ngày. Dương Vinh thỉnh thoảng phóng ánh mắt dò xét về phía . Bị chằm chằm, Chu Hạo cảm thấy rờn rợn, nơm nớp lo sợ y giở trò chơi khăm . Chiều về phủ, Chu Hạo lôi Lưu Phúc tra khảo về sự việc ở Hạnh Hoa Lâu năm xưa. Lưu Phúc ấp úng kể : "Tiểu nhân mang máng nhớ hồi Thiên tuế bày trò lầu cao b.ắ.n phi tiêu hoa qua đường. Dạo đó Thiên tuế ngài... khụ khụ... chuộng mấy công t.ử trẻ tuổi trai. Hình như ngài b.ắ.n trúng một vị công t.ử nào đó..."
Chu Hạo cau mày, suy nghĩ miên man: Chẳng lẽ b.ắ.n trúng là Dương Vinh?
Trời dần chuyển sang tháng sáu. Hay tin Phủ Châu Đô Đốc Ninh Thân vương (cai quản vùng Đông Bắc Đại Tề, giáp ranh cao nguyên Kỷ Trần) qua đời, Minh Quang Đế lên kế hoạch điều chuyển một vị hoàng khác đến tiếp quản Đô Đốc phủ Xích Bắc. Chu Hạo cũng triệu cung. Lần thẳng đến tẩm cung của Thái hậu. Điện Thái hậu hôm nay đông đúc lạ thường, ngoài Thái hậu, "hoàng bất đắc dĩ" và các hoàng t.ử, còn cả những vị hoàng quốc thích mà Chu Hạo tịnh từng gặp mặt. Thấy Chu Hạo, Thái hậu vẫy tay gọi đến cạnh, ân cần hỏi han sức khỏe. Rồi bà gọi một đôi nam nữ đến giới thiệu. Người nam trạc ngoài lục tuần nhưng dáng vẻ đạo mạo, phương phi, hình cao lớn bảy thước, mặt chữ điền, mắt sâu, mũi hếch, môi dày. Người nữ tuy tuổi xế bóng nhưng nét kiêu sa, đài các vẫn còn hiện hữu, khoác chiếc áo choàng phượng bào lộng lẫy, đầu đội mũ miện sang trọng. Cả hai chắp tay thi lễ với Thái hậu. Chu Hạo ngơ ngác họ là thần thánh phương nào. Thái hậu ân cần giải thích: "Đây là Hoàng cô và Hoàng dượng của con đấy." Quay sang Hoàng dượng, bà phân trần: "Nguyên nhi nhà từ bạo bệnh đến nay trí nhớ sa sút, mong dượng lượng thứ cho sự lỡ lời của nó."
Hoàng dượng xòa: "Thái hậu quá lời . Ngũ hoàng điệt bệnh tật triền miên bao năm, ai nỡ oán trách. Nay thấy khí sắc tươi tắn, hẳn là nhờ hồng phúc của Tiên hoàng che chở."
Nghe , Chu Hạo vội vàng chắp tay hành lễ: "Nhi thần xin mắt Hoàng cô, Hoàng dượng." Đôi nam nữ gật đầu mỉm đáp lễ.
Hoàng tiến gần, hỏi: "Chẳng Hoàng cô định bao giờ khởi hành?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/dam-my-song-nguyet-di-the/chuong-108.html.]
Hoàng dượng đáp: "Chừng ba ngày nữa là lên đường. Khốn nỗi, hiện vẫn còn khuyết vài vị trí quan trọng tìm ưng ý..."
Hoàng gặng hỏi: "Dượng trình danh sách lên Lại Bộ duyệt ?"
Hoàng dượng thở dài: "Đã trình , nhưng vẫn tuyển đủ lượng. Bọn trong phủ chẳng mấy ai thông thạo việc... Tốt nhất là tìm gốc gác Tiến sĩ..."
Hoàng gợi ý: "Bí thư tỉnh nhân tài nào mắt Dượng chăng?"
Hoàng dượng đáp: "Người của Bí thư tỉnh dĩ nhiên là xuất sắc nhất, nhưng thần tịnh rành rẽ..."
Hoàng vỗ tay: "Chuyện dễ ợt. Lão ngũ... đây!" Dẫn Chu Hạo gần, Hoàng dặn dò: "Hoàng dượng sắp sửa nhậm chức, đang cần một Phán quan phụ việc. Dượng tìm một đáng tin cậy từ Bí thư tỉnh. Đệ đó việc cũng đôi ba tháng , thấy ai tài đức vẹn thì tiến cử cho Dượng xem ..."
Chu Hạo ngẫm nghĩ một lát dõng dạc tâu: "Thần quả thực một vô cùng xứng đáng. Người tên là Lưu Tụng, năm nay ba mươi hai tuổi, xuất Tiến sĩ, từng đỗ Chế khoa. Cốt yếu là y xuất bình dân, bè phái thế lực, đáp ứng yêu cầu của Dượng..."
Hoàng dượng gật gù, dò hỏi thêm: "Kẻ gì xuất chúng so với những khác?"
Chu Hạo dõng dạc phân tích: "Người phẩm chất thanh cao, tấm lòng bao dung, trung thành tận tụy, tịnh màng danh lợi. Chốn quan trường bon chen, kẻ nào cũng chăm chăm lo cho đường lùi của bản , tìm một sẵn sàng an phận thủ thường, sống khiêm nhường, ngay thẳng quả là hiếm như mò kim đáy bể. Qua những ngày tiếp xúc, thần đoan chắc Lưu Tụng chính là như ..."
