BẾP LỬA NHÂN GIAN - Chương 60: ĐAO YẾN · CHÍNH TỊCH

Hơi nóng nghi ngút của nồi đất tiểu nhị bưng theo từng bước chân vội vã, đặt lên các bàn xong, tiểu nhị từ bên hông rút xuống khăn trắng sạch, lót tay mở nắp. Thoáng trong, bên trong là những miếng thịt mềm còn đang nóng còn sót của nồi đất chiên đến mức xèo xèo rung động.

“Khách quý, món thêm dấm ?”

“Hả? Dấm gì?” Đây là vẫn còn choáng váng vì chuyện “La lâu chủ là nữ nhi”.

“Thêm thêm thêm!” May mà cùng bàn vẫn quên niềm vui ăn uống.

Dọc theo mép nồi rưới dấm thơm, dùng đũa dài đảo hai cái, tiểu nhị liền thu khay gỗ lui xuống.

Có một cái : “Đây là nhuyễn đầu* nhỉ? Ngửi mùi vẻ nhạt, nhưng cũng chút tươi ngon. Sao đổi tên thành ‘thỉnh quân nhập úng’? Nghe chút dọa .”

Một khác ăn một miếng, trợn to mắt : “Không đúng, đây là dùng phần viền mai của ba ba giả nhuyễn đầu. Bọc một lớp màu tương bên ngoài, thoạt giống y hệt, nhưng hương vị thì khác. Chúng lầm phần viền mai tưởng là nhuyễn đầu, chẳng giống như cái ‘úng’ của La lâu chủ .”

Người cũng là khách quen của Thịnh Hương Lâu, mỗi ăn món mới ở Thịnh Hương Lâu thấy ngon, luôn thích kéo La lâu chủ đùa vài câu.

Chỉ là hôm nay, La lâu chủ bỗng nhiên thành nữ t.ử, vốn dĩ là lúc nên ồn ào cổ động, nhưng lời rơi xuống đất ai đáp .

“Tề quan nhân bếp của chúng xem một chút là . Vì món mà thêm mười sáu bếp nhỏ, chỉ để cùng lúc đốt nóng mấy chục cái nồi đất đến cực nhiệt. Như khi cho viền mai chế biến xong trong, lúc bưng lên mới thể nhờ nhiệt dư mà hong thêm một tầng hương khí.”

Nữ t.ử mặc váy lụa năng vẫn dịu dàng chậm rãi như , nhẹ nhàng nhặt lời rơi xuống đất lên.

Trên mặt Tề quan nhân lộ vài phần hổ, buông đũa hành lễ, cúi đầu gì.

“Huynh trưởng, đừng ngoài cửa nữa. Từ hôm nay trở , gia nghiệp to lớn của La gia đều giao cho . Những đang đây khách quen nhiều năm thì cũng là bằng cố hữu, giới thiệu từng cho .”

Giọng của nữ t.ử truyền tai .

La Đình Huy dĩ nhiên rõ ràng.

Hôm nay Thịnh Hương Lâu khách quý chật nhà, vốn dĩ định đến đây, đến nơi … đúng , đây là Thịnh Hương Lâu của , đây là Thịnh Hương Lâu của .

Hít sâu một , nhấc chân, chống gậy bước .

Phía vươn tay kéo , nhưng tránh .

“Vị Tề quan nhân là khách quen của Thịnh Hương Lâu chúng . Chỉ tính từ tháng Giêng đến hôm nay nửa năm, đến Thịnh Hương Lâu mười tám . Mỗi tiệc món mới theo mùa, đều đặt bàn một ngày. Nếu rượu ngon mới tới, nhớ chuẩn riêng cho Tề quan nhân một vò.

“Về khẩu vị, Tề quan nhân thích các món thủy sản như tôm cua, khi nấu cho đủ gừng. Các món thịt nhiều dầu nhiều tương đỏ thì ăn ít. Nếu măng non ngó sen mới sư t.ử đầu, hoặc đầu xuân cẩu kỷ đầu, cúc hoa não, mầm hương xuân, phối hợp các món thịt hấp canh viên thịt, thể mời Tề quan nhân gọi thử. Đến thu đông, món củ cải hầm thịt dê nếu Tề quan nhân nhất định gọi, chọn thịt nạm dê non, tuyệt đối gân.”

Nghe nữ t.ử giới thiệu về , Tề quan nhân nhịn cúi đầu thật thấp, cảm thấy như là thất lễ, đành ép ngẩng đầu lên. Nụ mặt cũng chút miễn cưỡng, nhưng khi nàng từng sở thích của , Tề quan nhân nhịn dậy.

“La lâu chủ, ngươi mà đều nhớ ?”

“Tề quan nhân đến nhiều như , đương nhiên nhớ.”

Váy xanh sẫm, áo màu trứng muối, đầu chỉ cài một cây trâm ngọc đơn giản, mặt nữ t.ử son phấn, vẫn là gương mặt quen thuộc.

Đương nhiên nhớ? Nào dễ dàng như ?

Tề Thế Huy bỗng nhớ tới đầu đến Thịnh Hương Lâu là bốn năm năm . Năm đó thi hương ở đất khách trượt bảng, tuổi hai mươi bảy, con cái trong nhà bắt đầu học vỡ lòng, cha già yếu, thê t.ử đang m.a.n.g t.h.a.i nữa, cả gia nghiệp đều dựa chống đỡ.

Nhìn bảng món treo cao, chỉ gọi một đĩa rau xanh và một bát mì.

Mấy ngày buồn phiền khiến răng đau nhức, càng chẳng khẩu vị.

“Hôm nay tôm sông cực tươi, sư bá ở bếp bóc vỏ tôm xào với rau là ngon nhất. Quan nhân nếm thử ?”

“Ta đang đau răng, tôm bóc vỏ ăn nóng ?”

“Quan nhân đau răng ? Vậy chi bằng dùng canh bí đao?”

“Canh bí đao? Trên bảng món .”

Thiếu niên cao chỉ đến tầm mắt híp mắt : “Không cũng , tự tay cho ngài.”

“Ngươi? Không tiểu nhị ? Còn nấu ăn ?”

“Khách quan , chỉ là tiểu nhị, còn là chủ nhân của quán .”

Thiếu niên lau sạch bàn, mời xuống, rót thêm cho . Thái độ ân cần đến mức Tề Thế Huy cũng thấy ngượng, thể cứ im lặng.

“Ngươi thật là chủ quán?”

“Ngài tin ? Lát nữa xem tay nghề của .”

Chỉ một lát từ bếp , thiếu niên bưng lên một đĩa măng tây xào tôm bóc vỏ, một bát mì, và một thố canh bí đao.

Thố canh bí đao tỉa hình một con chim.

“Cái cũng do ngươi tỉa ?”

Tự xưng là chủ nhân, thiếu niên tùy ý phẩy tay: “Hỉ thước đăng chi đó. Nếu ngài thấy giống, thì coi như là gà già mổ thóc .”

Cái chạm khắc … thật là khó cả chim hỉ thước lẫn gà.

thố canh bí đao ngon vô cùng. Lúc đầu chỉ dùng muỗng múc qua loa một ít, đó ăn sạch bát mì, lấy bát mì trống , đổ hết canh mà uống. Hiếm khi khẩu vị của như .

“Canh chỉ bí đao thôi mà vị tươi ngon như .”

Thiếu niên tự xưng là chủ quán dọn bàn, Tề Thế Huy chủ động bắt chuyện.

Thiếu niên : “Quán chúng ăn , bát canh coi như mời ngài. Ta là chủ quán nghèo kiết xác, nỡ bỏ thịt viên xương gì . Ta rửa sạch vỏ tôm đem nấu nước canh cho ngài. Ngài vị tươi ngon, tiết kiệm tiền mà vẫn tỏ hào phóng. Đẹp cả đôi đường, khách quan thấy đúng ?”

“Ngươi năng khéo như , tin ngươi đúng là chủ nhân của t.ửu lâu .”

Cười rời khỏi Thịnh Hương Lâu, Tề Thế Huy đến thư viện xin nghỉ học, trở về nhà chống đỡ gia nghiệp.

Cuộc sống mà, cứ tạm bợ mà qua thôi. Không ăn nổi tôm bóc vỏ, thì vỏ tôm nấu canh cũng vẫn tươi ngon. Từ “Tề học sinh” trở thành “Tề quan nhân”, cũng dần chống đỡ gia nghiệp, tâm ý cho con trai học.

Hắn cũng trở thành khách quen của Thịnh Hương Lâu. Bàn chuyện ăn với khác, gặp gỡ bạn học cũ, đều đến Thịnh Hương Lâu. Việc kinh doanh của thiếu niên khi đó gian nan, trong quán khách mới, thường thấy “ ” quầy rượu, nhíu mày gảy bàn tính.

“Tiểu chủ nhân, hôm nay món ngon gì, cứ bưng lên!”

“Hôm nay bạch ngư cực ngon, Tề quan nhân nếm thử ?”

“Thêm một món thịt , cho sườn nhé?”

“Ngài dễ đau răng ? Nếu thật sự ăn, đổi món khác cho khỏi nhức răng.”

“Đau răng? Tiểu chủ nhân vẫn còn nhớ ?”

Chuyện răng đau của Tề Thế Huy … ngài vẫn luôn nhớ , La lâu chủ?

Một luồng nóng bốc thẳng lên huyệt Bách Hội. Tề Thế Huy tự giễu , chính thế tục mê hoặc, mà quên mất bản tâm.

Hắn đến Thịnh Hương Lâu, từng khi nào là vì danh tiếng của quán? Từng khi nào là vì nơi đây một ông chủ nam t.ử hùng vĩ ngạn?

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/bep-lua-nhan-gian/chuong-60-dao-yen-chinh-tich.html.]

Điều thấy chỉ là một chủ quán từ thuở thiếu niên từng bước tới, trường y bằng áo ngắn việc, dùng quan bạc buộc mái tóc đen… Hôm nay chẳng qua chỉ là mặc váy lụa, cài trâm ngọc, mà hoảng hốt đến mức đem những năm tháng vứt bỏ hết.

Thật là nực .

“La lâu chủ, chúng quen nhiều năm. Lần đầu gặp ngươi, ngươi vẫn còn là thiếu niên để tóc dài. Mấy năm qua Thịnh Hương Lâu trong tay ngươi dần dần trở thành hình hài hôm nay, vốn vô cùng khâm phục. Hôm nay ngươi là nữ t.ử hào kiệt, nếu chỉ khâm phục thì vẻ quá nhẹ. Chén rượu , kính ngươi.”

Hắn nâng chén lên, cũng cùng đồng loạt nâng chén.

“Từ La lâu chủ là tổn thương lòng nhất, dáng vẻ phong lưu trời sinh, bao nhiêu nữ t.ử đau lòng. Đến hôm nay mới , hóa là chúng mới là kẻ thương tâm. La lâu chủ, ngươi giao Thịnh Hương Lâu ngoài, chúng đây?”

Trên lầu ba cũng cầm chén rượu, chống tay lan can dậy, lớn tiếng :

“La lâu chủ, năm đó tuổi trẻ khí thịnh, rõ ràng gia cảnh bần hàn, trong lúc hổ, chỉ vì bạn học chèn ép vài câu, liền bốc đồng mở tiệc tạ sư ở t.ửu lâu, suýt chút nữa đem áo mùa đông cầm. Ngài chuyện, chỉ thu một trăm văn tiền tiệc tạ sư, tiền còn cho từ từ trả . Ngài luôn đó chỉ là chuyện nhỏ, đối với mà , đó thực sự là ân tình lớn lao.”

Trong t.ửu lâu, đều nhận đang — chính là Giải Nguyên kỳ thi mùa thu Lưỡng Hoài năm ngoái, Liễu Tiện Giang.

Không ai ngờ vị tài tuấn danh tiếng khắp Hoài Thủy từng một đoạn quá khứ như với Thịnh Hương Lâu.

Thấy nữ t.ử ngẩng đầu , Liễu Tiện Giang nâng cao chén rượu, cúi vái thật sâu, mới uống cạn.

“Nói như , cũng nên tạ La lâu chủ.” Viên Tranh, Viên tam gia bậc thang, giọng trung khí mười phần. “Kim Lân yến danh truyền thiên hạ, khiến một kẻ thô lỗ từ phương bắc như ở Duy Dương cũng vững gót chân. Đại ân tiền bạc thể đền đáp.”

Nói xong, mà cũng hành lễ, uống cạn chén rượu trong tay.

Ba dẫn đầu, những khác cũng lượt dậy, nâng chén kính vị “La lâu chủ” trông coi Thịnh Hương Lâu suốt tám năm qua.

Nàng là nam nữ, mặc bào mặc váy, cứ để nàng tự do.

Giữa chốn hồng trần phù thế, bọn họ gặp ở nơi , nếm món ăn ngon, mà chỉ là món ăn ngon; thưởng thức trăm vị, mà cũng chẳng chỉ là trăm vị.

Đông nóng hạ lạnh, tiết khí thường hiện nơi đầu lưỡi.

Xuân sinh thu hoạch, vui buồn cũng chua cay ngọt đắng.

Người nữ t.ử mặc váy trong ánh mắt của . Một lúc lâu , nàng chậm rãi cúi :

“Đa tạ chư vị cổ động cho .”

“La lâu chủ khách khí !”

“La lâu chủ, tám năm qua là do trời xui đất khiến, ý trời trêu ngươi, mới khiến những chúng gặp . Sau nếu điều gì khó xử, cứ với chúng một tiếng!”

Có mở lời như , lập tức nhiều khác cũng phụ họa theo.

Người La gia ngoài cửa , thấy La Đình Huy giống như kẻ ngốc nền bên cạnh La Thủ Nhàn, càng thêm tức giận.

“La Đình Huy là đồ ngốc ? Sao để Thập Thất nương còn nổi bật như ?”

“Bị con đàn bà mê hoặc , chẳng mặt mũi gì!”

“Nên bắt Thập Thất nương giao sổ sách và ấn giám , lỡ nàng nhân cơ hội đem tiền bạc thì ?”

“Lão Ngũ, ngươi xem , chẳng lẽ cứ Thập Thất nương phong quang như ?”

Chiêu Mộ Phiên đè nén bực bội trong lòng : “Nàng vốn dĩ dễ đối phó. Chắc là sớm nhận tin, nên giành chúng một bước chiếm hết tiên cơ…”

Hít sâu một , Chiêu Mộ Phiên bước giữa đại sảnh, định tìm cơ hội xoay chuyển tình thế. Ai ngờ cánh cửa thông hậu bếp đúng lúc mở .

“Nhất chi đạo, lên món!”

Nhất chi đạo? Lại là món gì nữa?

Chiêu Mộ Phiên về phía La Thủ Nhàn, chợt thấy nàng xoay , về phía .

Không, nàng đang ngoài cửa.

Ngoài cửa, vang lên tiếng chiêng.

Tiếng chiêng dẹp đường vang lên, đến là quan sai.

“Đại nhân phá án, phận sự tránh .”

Những quan sai tiến Thịnh Hương Lâu, để ý đến khác, chỉ hỏi:

“Ai là La gia? Nay Thẩm thị đến nha môn cáo trạng, tố cáo La thị nhất tộc của Thịnh Hương Lâu chiếm đoạt gia sản của bà , bội ước hôn sự. Người La thị mau ch.óng đây, chờ đại nhân đích tới tra hỏi.”

Thẩm thị là ai? Chiếm đoạt gia sản là chuyện gì?

lúc còn đang khó hiểu, một lão phụ nhân tóc bạc trắng mặc áo tròn cổ màu xanh lam nhạt, đầu đội mũ gắn châu ngọc, từng bước một từ ngoài Thịnh Hương Lâu .

“Đại nhân, những chính là tộc nhân La thị. Cũng chính bọn họ, năm đó cùng La Lục An thấy một lẻ loi ở Duy Dương mà khinh nhục, hủy bỏ ước định ở rể , ép con trai sinh là Thẩm Thanh Hà đổi sang họ La, c.h.ặ.t đứt huyết mạch Thẩm gia ! Còn xin đại nhân tra rõ, trả công đạo cho .”

“Lão an nhân cẩn thận thể.”

Lão nhân bước tập tễnh, Đồng tri phủ Duy Dương vội vàng tiến lên, sợ bà ngã.

Lão phu nhân tóc bạc để ai đỡ, ngẩng đầu khắp bài trí trong Thịnh Hương Lâu, bà chậm rãi thở dài một tiếng, giọng đầy cay đắng:

“Thịnh Hương Lâu danh chấn Duy Dương, nhưng còn ai nhớ rằng, sáng lập Thịnh Hương Lâu vốn dĩ chính là con rể ở rể của Thẩm gia ?”

Nói xong, nỗi đau cũ năm xưa dâng lên trong tim, bà dậm chân mắng lớn:

“Các ngươi La gia, rõ ràng là phường trộm cướp! Trộm cướp! Chiếm đoạt gia sản nhà , cướp cốt nhục của , lũ trộm cướp!”

Không ai ngờ hôm nay Thẩm Mai Thanh cũng sẽ xuất hiện, các trưởng bối La gia lập tức rối loạn cả lên.

Năm đó Thẩm Mai Thanh dùng cung tên ép mở đường để bà nghênh ngang rời , chuyện khi , dù qua mấy chục năm, bọn họ vẫn nhớ rõ như in.

“Lão Ngũ! Con mụ già c.h.ế.t tới , chỉ sợ sẽ hỏng chuyện! Mau nghĩ cách !”

Chiêu Mộ Phiên thấy thấp giọng gọi .

Hắn gọi, mà về phía nữ t.ử mặc váy xanh lùi sang một bên.

Nàng đang vẻ mặt lo lắng tổ mẫu của , dáng vẻ ôn hòa vô hại mười phần.

“Nhất chi đạo… thì là .”

Thì là .

---------------------

Lời tác giả:

*Nhuyễn đầu: là con lươn, chính xác hơn là phần sống lưng của lươn. Vì gọi là “nhuyễn đầu”? Bởi món nấu thành canh sệt, thịt lươn khi co hai bên sẽ giữ nước canh ở giữa. Để tránh nước canh nhỏ xuống khắp nơi, dùng thìa múc ăn, nên mới cách gọi “nhuyễn đầu”, cũng là một trong hai nguồn gốc của cái tên .

Tiếp theo xin thưởng thức: nữ t.ử đ.á.n.h kép đỉnh vãi.