Anh ta định nhìn kỹ lại, nhưng bóng dáng đó đã lẫn vào dòng người, không thấy đâu nữa.
Chu Long mua vài tờ phong bì đỏ, cất vào trong áo rồi quay đầu cười nói: “Ông chủ Cốc không chọn vài món đồ gửi về cho người nhà sao?”
Ông chủ Cốc cười nhẹ: “Không cần đâu, vài ngày nữa trên đường về sẽ đi qua Cừ Thành, lúc đó mua cũng chưa muộn.”
Chu Long gật đầu: “Cừ Thành quả là một thành lớn, buôn bán nhộn nhịp, đúng là một nơi tốt.” Sau một hồi suy nghĩ, ông ta lại nói: “Mấy ngày qua đã phiền Cốc huynh trông coi đồn điền trà giúp ta. Đúng là gần Tết có người ở lại trông coi đồn điền trà bên ngoài thành cũng yên tâm hơn.”
Ông chủ Cốc cười đáp: “Chuyện nhỏ thôi mà. Lần này đến Phủ Châu, cũng nhờ có ông chủ Chu tiếp đón, Cốc mỗ mới không phải chịu cảnh bữa đói bữa no.”
Chu Long chắp tay nói: “Ông chủ Cốc cũng đã nhiều lần giúp đỡ ta, đây đều là chuyện nên làm cả. Tối nay ông chủ Cốc cứ ở lại trong phủ, ngày mai không cần phải đến đồn điền trà nữa.”
Ông chủ Cốc nghe vậy, trên mặt lộ vẻ tiếc nuối: “Chết rồi… Cốc mỗ quên mất chuyện này, Cốc mỗ lỡ làm rơi chiếc túi thơm mang từ nhà đi ở đồn điền trà rồi…”
Nghe vậy, Chu Long hỏi: “Có phải vật gì quan trọng không? Nếu cần thì ta sẽ sai người đi lấy giúp.”
Ông chủ Cốc đỏ mặt, ngại ngùng đáp: “Là chiếc túi thơm do vợ tự làm. Hôm nay là ngày cuối năm, cổng thành đóng sớm. Cốc mỗ thấy để sáng mai trước khi khởi hành, Cốc mỗ sẽ tự đi lấy vậy.”
Chu Long ngẫm nghĩ rồi nói: “Ngày mai chắc đoàn của Vương Viên ngoại lang sẽ đến sau giờ Ngọ, Cốc huynh có thể đến trước đó lấy cũng không muộn.”
Ông chủ Cốc vỗ nhẹ lên vai Chu Long, cười nói: “Tất nhiên rồi, không thể làm trễ nải việc chính được.”
Đúng giờ Ngọ.
Nhà họ Cố đã dọn sẵn bữa trưa, vì đang là dịp cuối năm nên món ăn vô cùng phong phú. Cố Nghi cuối cùng cũng được thỏa nguyện thưởng thức món lẩu dê, khói trắng bốc lên, nước dùng sôi sùng sục, hương thơm ngào ngạt.
Nam nữ chia chỗ ngồi riêng, Cố Chiêu vì còn nhỏ nên ở lại hậu trạch. Cậu ngồi bên cạnh Cố Nghi, cũng mặc một bộ y phục đỏ giống như cô. Cố Nghi lén né tránh ánh mắt của mọi người, đưa cho cậu một phong bao lì xì màu đỏ.
Cố Chiêu nhận lấy, mắt sáng lên, cười tươi và nhanh chóng cất vào ngực: “Đa tạ a tỷ…”
Cố Nghi cười, mắt cong cong, ước nguyện nói: “Sau này học hành cho tốt, a tỷ sẽ tặng thêm những món đồ mới lạ khác nữa.”
Cố Chiêu lại lắc đầu, nói năng như ông cụ non: “Học hành không phải vì danh lợi, chỉ mong không thẹn với lòng. Phu tử giảng về Khổng Mạnh, người tìm đạo lớn, ngẩng đầu không thẹn với trời, cúi xuống không hổ với người. Dù biết việc không thể làm, vẫn phải làm mới xứng đáng với lương tâm, với bản chất con người.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeydtruyen.com/ai-khanh-nang-lua-tram-roi/chuong-131-ai-khanh-nang-lua-tram-roi.html.]
Được thôi…
Cố Nghi khẽ cười, rồi bảo cậu: “Ăn đi, ăn đi.”
Yến tiệc tại tiền sảnh kéo dài đến đêm, trăng sao thưa thớt. Gia nhân nhà họ Cố ở bên ngoài cửa đốt pháo, xác đỏ bay phấp phới, nổ tung khắp bầu trời. Gia nhân bắt đầu nói những lời chúc tốt lành, Cố phu nhân lần lượt thưởng tiền, miệng cười không ngớt, luôn miệng chúc: “Đại cát đại lợi, bình an vô sự.”
Triệu Uyển đứng sau lưng Cố Nghi nửa bước, khẽ nói: “Chúc mừng Tiệp dư, năm mới vui vẻ.”
Cố Nghi quay đầu, mỉm cười đáp: “Cũng chúc cô năm mới vui vẻ.”
Giờ Tý sắp đến, Cố Nghi quay lại phòng riêng.
Đào Giáp mang tới một bát thuốc an thần: “Phu nhân hôm nay đã mệt rồi, Cố đại nhân và công tử còn đang uống rượu ở tiền sảnh, vẫn chưa hết vui, dặn dò phu nhân không cần phải chờ, uống thuốc xong thì nghỉ ngơi sớm…”
Bát thuốc này là phương thuốc mà Đào Giáp xin từ Thái Y viện, suốt dọc đường đi về phía nam tới đây, cô đều ngủ ngon nhờ vào thứ thuốc này. Cố Nghi nhận lấy rồi uống, thuốc không quá đắng mà có chút vị ngọt từ cam thảo. Sau khi rửa mặt xong, cô nằm xuống ngủ, một năm mới cứ thế mà trôi qua trong giấc ngủ.
*
Đến giờ Thìn, trong phủ nhà họ Cố, mùi thuốc pháo vẫn chưa tan hẳn, ánh nắng đầu tiên của năm mới vẫn chưa chiếu rọi.
Đào Giáp khoác chiếc áo choàng màu hạt dẻ, lặng lẽ né tránh các gia nhân đang quét dọn, nhẹ nhàng bước vào phòng của Cố Nghi.
Mê Truyện Dịch
Than bạc trong lò đã cháy gần hết, lửa chỉ còn leo lắt. Cố Nghi nằm trên giường gỗ, cánh tay thò ra ngoài tấm chăn gấm, hơi thở đều đều, ngủ rất sâu.
Đào Giáp khẽ đặt cánh tay cô vào trong chăn rồi cúi người lùi ra khỏi rèm che, quỳ xuống đất.
Cô ấy thì thầm: “Nô tì tạ ơn Tiệp dư đã chiếu cố. Nô tì… suốt nửa đời chỉ biết sống đúng quy củ… Lần này vì điện hạ, nô tì muốn làm một điều trái lý lẽ…” Đào Giáp dập đầu: “Nô tì đi đây… Tiệp dư bảo trọng…”
Đến giờ Tỵ.
Tiêu Diễn và Vương Tử Bá hội ngộ ngoài Cố trạch, cùng cưỡi ngựa đến trà trang nhà họ Chu bên ngoài thành.
